Человек и его тьма

Лапин Юрий

Ридгер и Грегор молча последовали за девушкой. Когда они забрались наверх, то заметили, что та смахивает пыль, расставляет потертую мебель. Было очевидно, что условий для целого золотого тут и близко не было. Но Грегор не хотел оставлять Ридгера ночевать на улице. Ему то было, в основном, все равно, но будет лучше, если его истинная природа не раскроется раньше времени. Да и самому Грегору тоже не хотелось спать под открытым небом в черте города. Поэтому - к черту на цены. Платить ведь все равно не ему. Пока они стояли и смотрели Линда привела чердак в божеский вид и сказала:

–

Я сейчас принесу соломы с тюфяками. Вы уж простите моего отца - в городе ярмарка, да и ещё день рождения графа. Все так завертелось...

– День рождения графа?
– поинтересовался Грегор - Так вот почему народу так много... Мы сами не местные и не в курсе.

– Понимаю. Сейчас вернусь - она все также весело улыбалась Грегору с Ридгером, что первый даже невольно улыбнулся в ответ. Когда девушка спустилась вниз, Ридгер менторским тоном заметил:

– Не вздумай на неё отвлекаться, аколит. Уж я-то тебя знаю! Тем более тебе следует помнить, что...

– Наше дело превыше всего, знаю - перебил его Грегор - И.... я прошу прощения - тут же испуганно осекся он.

– О прощении тебе должно быть хорошо известно - все также укоризненно говорил Ридгер

– Я... искуплю все верной службой, сир - понуро согласился Грегор.

– Не сомневаюсь!
– буркнул Ридгер.

– Вы можете ответить мне на один вопрос?
– спросил Грегор уже более уверенным тоном - Почему вы согласились на такие грабительские условия? Кроме того, вы ведь знали, что я буду вынужден его подкупать, да?

– Да. Но он не стал нарушать прежних условий: все, кому он обещал комнату остались при ней. Он смог соблюсти собственные законы гостеприимства. Однако все же потребовал несоразмерную цену за все. Ему ещё предстоит много работать над своим духом. Как и всем здесь. Ты видишь людские пороки здесь и сейчас, пытаясь ими воспользоваться. Но наша конечная цель - заставить всех жить по закону божьему. Рано или поздно их дела будут совпадать с их мыслями. И желаниями. Во всем. На это у нас достаточно времени, аколит. За этим мы сюда и пришли. Прояви терпение.

Когда Ридгер заговорил о терпении Грегору захотелось громко усмехнуться, но он сдержал себя. Думается, что его господину виднее, когда и зачем проявлять его.

– Я буду последователен, мой господин. Если позволите, я бы хотел поужинать - сказал аколит, поглядывая на люк вниз.

Ридгер лишь кивнул головой и повернулся лицом к крошечному окошку, словно решил полюбоваться на местную луну. Грегор воспринял это как знак согласия и спустился вниз. Когда он вернулся на первый этаж, то заметил, что народу стало поменьше: все начали немного расходится по домам или в свои комнаты. За один из столов можно было уже присесть без особых проблем. Грегор дождался, когда к нему подойдет Линда и сказал:

– Не хочу вас утруждать лишними заботами под конец, но я бы сейчас был не против выпить по кружечке эля с, скажем, вареной картошкой с луком.

– Конечно, господин - с привычной улыбкой ответила Линда.

– Можешь звать меня просто Грегор - тепло ответил ей аколит.

– Хорошо... Грегор - ответила девушка слегка хихикнув.

Минут через пять на столе у Грегора уже стоял эль, а ещё

через некоторое время - тарелка с картошкой. Грегор не торопясь наслаждался едой. Завтра у него будет много работы. Надо бы разузнать подробнее о том, что сейчас твориться в городе: день рождения местного лорда - это серьезное предприятие, нужно чтобы он с Ридгером не упали в грязь лицом в самый ответственный момент. А такой момент определенно настанет - Грегор это печенкой чувствовал. Через некоторое время на улице совсем стемнело и людей в общем зале гостиницы уже почти не осталось. Девушки заканчивали с приборкой помещения. Хозяин заведения куда-то пропал из виду, но Грегора это мало волновало. Когда к нему подошла Линда тот уже допивал вторую или третью кружку. Он был слегка навеселе, но ясность ума сохранял.

– Спасибо за гостеприимство, Линда. Тебе и твоему... отцу - сказал ей Грегор, едва подавив отрыжку.

Линда печально улыбнулась.

– Твой хозяин согласился на крайне невыгодные для у него условия. Почему? Кто он такой? И почему ты путешествуешь с ним?

– О, это долгая история. Но если вкратце...
– Грегор потянулся и заговорщическим тоном прошептал Линде - Мой господин - странствующий проповедник - сказал он подмигнув.

От услышанного у девушки слегка округлились глаза.

– Проповедник? Ух ты...
– протянула она с восторженностью. Последовала неловкая тишина, которую Грегор постарался нарушить:

– Я сказал что-то не то?

– Мм, нет, все хорошо. Наверно. Просто...

– Что?
– Грегор начал волноваться. Уж не заправляют ли в этом городе какие-нибудь фанатики, нетерпимые к чужому мнению? А может местный лорд против любых пришлых верований? У Грегора немного засосала под ложечкой.

– Не думаю, что вы тут сейчас найдете поддержку - праздник все же. Народу будет не совсем до вас. Кроме того, наши городские жрецы тоже не будут вам рады - печально протянула девушка

"Как я и предполагал...": мрачно подумал Грегор.

– Да, мы не местные. Может расскажешь больше об этих священниках? Кто они и что из себя представляют?

– Они жрецы Астера - нашего Бога-защитника. Много лет назад они смогли как-то повлиять на сына прошлого графа - нашего нынешнего лорда. И с тех пор наше графство живет в мире и процветании.

– Что значит "повлиять"?

– Наш граф Константин - добрый и мудрый правитель. Но он не всегда был таким. Говорят, в юности он был ужасным человеком. Но жрецам Астера удалось оставить его на путь истинный. И с тех пор он ведет исключительно добропорядочный образ жизни.

– Интересно. Что же они смогли такого сделать?
– спросил Грегор, попивая эль.

– Я не знаю - ответила Линда - Но он правда один из самых добрых правителей, про которых я когда-либо слышала. Что бы это ни было, но это просто чудо.

– Мой господин тоже способен на чудеса, Линда - весело сказал Грегор.

Девушка хихикнула.

– И какие же? Он умеет превращать воду в вино?

– И это тоже. Вроде бы. Я всех его трюков не знаю.

– Хи, ты такой смешной, Грегор - похоже, что девушка не слишком верила в то что он говорил. Скорее всего из-за выпитых кружек.