Человек из Преисподней: Часть 1. Дом

Шабалов Денис

И потому спать он намеревался долго и упорно.

Эпилог

– Здравия желаю, Владимир Иванович. Не спишь?

– А, Федор Сергеевич. Нет, рановато пока… Заходи, дорогой, заходи. Присаживайся.

– Ну что? Провожаем завтра?

– Так точно, провожаем. Все готово. Тянуть незачем.

– Каковы прогнозы? Как считаешь, дойдут?

– Да как тебе сказать… В Карбофосе-то я уверен, зверь мужик. Но с чем встретилась Первая и Вторая – мы не знаем. Кроме известных нам опасностей может

быть и куча неизвестных…

– Конструктора имеешь ввиду?

– И его, и Крысолова, и всех остальных… а может, и чего похлеще. Ведь и про этих толком информации нет. Но у пацанов защита мощная, они на байках выросли, настороже будут. Да и Сергея я отдельно предупредил… Так что, хотя прогнозов я делать и не люблю – все же в нем уверен. К тому же, есть у Сотникова большое преимущество – путеводитель. Первая и Вторая шли вслепую, а Третья – по проложенной дороге пойдет.

– Да какая дорога… тропинка пунктиром.

– И тем не менее.

– Путеводитель, конечно, дело хорошее… и составлен удобоваримо… но неужели только на него надежда?

– А человеческий фактор? Ты, Сергеич, человеческий фактор не забывай! Командир обоймы замотивирован выше макушки. Задачу я двойную поставил: провести разведку на пятидесятом; и, если будет возможность, – до нулевого дойти. Часть информации открыл, как мы и решили – и это его будь здоров подхлестнет. А еще Серега отца надеется найти или хотя бы следы его. И Знайку не забывай – научник твой и вовсе будет тянуть как локомотив, а он на Сотникова большое влияние имеет. Друзья как-никак. Помножь это все на упертость Карбофоса – вполне можно надеяться на положительный результат. Я бы сказал, что у Третьей экспедиции шансов куда больше.

– Так вот оно что… Ты так ему и не сказал?!

– Нет. И незачем. Наша цель – дать обойме такой пинок, чтоб она до пятидесятого птичкой долетела. А то и до нулевого. Нельзя говорить. Здесь любой фактор в плюс пойдет, а тем более – этот…

– Это да, здесь не могу с тобой не согласиться… Что ж… будем надеяться. Дойдут, поглядят, что и как. И самое главное – вернутся! И если обстоятельства благоприятствуют… давно пора нам выбираться из этой преисподней.

– Еще лет двадцать назад пора…

– Вот уж это точно… Ладно. Не хочу, конечно, сглазить – но даже если Третья не вернется, хотя бы один вопрос мы положительно решим. Если проэкстраполировать накаты после Первой и Второй – то прийти в этот раз должно не меньше двадцати платформ. А то и к тридцати ближе. И с них такой запас для «Букета» появится – надолго хватит. Одно только меня гложет – выдержим ли? Готовиться надо, Владимир Иваныч…

– Может, и двадцать, а может – нихрена… Будет зависеть от того, как они триста сороковой пройдут. Сильно нашумят, прорвутся – тогда только… Но готовиться все равно надо, это верно.

– Нашумят, не сомневайся. Им по сороковому километров пять идти. Не смогут они не нарваться. Так что готовь армию, товарищ генерал. Выстоим?

– Выстоим, Сергеич. Здесь последний рубеж. Деваться нам отсюда некуда. Или мы – или они. Третьего не дано.

ЧЕЛОВЕК из ПРЕИСПОДНЕЙ

Часть 2. Джунгли

Глава 1. РУБИКОН

«Вернувшись

из далекого путешествия, ты уже никогда не будешь прежним». Эта фраза, сказанная волшебником хоббиту Бильбо, всегда волновала Серегу. В самом деле… Довольно часто в книгах, что читал он на своем веку, да то же самое и в фильмах, главный герой сотоварищи отправляется в дальний путь. Суровый батюшка царь, желая сбросить годков, посылает своего дурака сына за молодильными яблочками; хоббит Фолко Брендибек, повстречав в лесу бомжеватого гнома-проходимца, плетется за ним в дальний путь, влипая по дороге в самые разнообразные приключения; Элли, забежав в домик, чтоб спасти от надвигающегося урагана Тотошку, улетает к черту на рога в далекую незнакомую страну; а Данил Добрынин, начищая до блеска свой винторез, едет грабить чужую общину, желая обеспечить свою. Никто из них еще не знает, что дорога, начавшись где-то далеко-далеко на периферии, приведет в самый центр разборок такого уровня, где от действий их будут зависеть судьбы множества людей, а может быть, и целого мира. Фолко, набравшись силенок и поднаторев, противостоит Вождю Олмеру в попытках избавить Средиземье от засилья тысячелетних старперов-эльфов; Элли сменяет в Изумрудном Городе и его сателлитах государственный строй, сажая на трон справедливого и доброго Страшилу взамен обманщика Гудвина; Добрынин же уничтожает-таки Паука и его город, грозящий стать столицей нового мира после Третьей мировой, заплатив при этом, правда, слишком уж высокую цену. Вполне понятно и совершенно естественно, что все пережитое оставляет свой отпечаток на герое, порой меняя его до неузнаваемости. Дальние горизонты не могут не оказать своего влияния.

Тишина и спокойствие галереи и равномерное движение навевали философские мысли, и Сергей, двигаясь в ядре обоймы, уже довольно долгое время эдак немного лениво размышлял об этом. Да, меняют, и этого не избежать. Но главное при этом – не потерять себя, не прогнуться под обстоятельства, не уступить врагу, в основных своих качествах оставаясь таким же, каким ты и вышел из дома. И еще более важно – достичь цели путешествия. Упорство и работа. Именно это завещал отец и именно с таким настроем Сергей и шел сейчас по его стопам.

Двигались они шестой час. В рассеянном свете фонаря, бьющего в потолок, стальные ребра тюбинга, появляющиеся впереди, проплывающие мимо и исчезающие за спиной, казались ребрами гигантского животного – доисторического динозавра или огромной рыбы. Впечатление усиливала вода, пробившаяся кое-где меж стыков тюбинга и капающая на пол. В основном это были очень редкие капли, и они успевали высохнуть на бетоне – но иногда, хоть и очень редко, попадались и целые лужицы. Время от времени то справа, то слева выныривал темный провал ветвящегося коридора – в такие моменты туда сразу упиралось несколько стволов, контроль над ним передавали от одного к другому и провожали так до тех пор, пока он не исчезал во тьме за спинами тылового дозора. Шума от движущейся обоймы было немного – посапывание сервоприводов активной экзы, чуть слышное шуршание элементов снаряги друг о друга, легкий звук множества шагов, тихие переговоры… Впрочем, это на марше. А если припрет – можно и минимизировать, превратившись в бесплотную тень. Тишина – залог здоровья.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…