Человек-машина
Шрифт:
— Давай попробуем одну.
— Одну — что?
— Инъекцию. Поставим опыт.
— Я не уверен, что должен это делать.
— Разумеется, должен. Это мое поручение.
— Гм.
— Просто поставь мою руку в нужное место и дай мне маленькую дрель, — распорядился я, так как искусственные пальцы всяко были надежнее.
Раньше мне никогда не хотелось пошуровать в собственной голове. Меня можно было бы заподозрить в подобном, однако — нет. Я пробовал всякое: кофе, энергетики, алкоголь, кофеин в таблетках. Но без восторга. Вглядываясь в экран, где было
Я вынул иглу. Джейсон прикрыл ранку маленькой салфеткой. Укол пришелся в макушку; мне было достаточно выпрямиться в Контурах — и никто не заметит. Джейсон отступил на шаг:
— Что-нибудь чувствуете?
Я открыл рот, чтобы ответить отрицательно, но затем осознал, что, возможно, — да. Потому что при мысли о Карле ситуация предстала вполне рядовой. Карлу не повезло. Из-за меня он попал в историю. Но это были лишь факты. Они не несли никакой эмоциональной нагрузки.
— Да, — кивнул я. — Все хорошо.
Я отправился навестить Лолу. Коридор согревался золотыми лучами восходящего солнца, и мне осталось примерно четыре часа почти нулевого чувства вины. Я постучал, она приоткрыла дверь и зыркнула на меня заспанными глазами:
— Чарли?
— Я знаю, еще рано. Можно войти?
— Да. Конечно.
Она пригладила волосы. Не иначе, они растрепались за ночь. Устроили полномасштабный бунт. Лола распахнула дверь, и я процокал внутрь. Лола была без брюк, одета в вытянутый желтый свитер с надписью «МЕЧТА + ОТВАГА = ЛУЧШЕЕ БУДУЩЕЕ». У нее были очень красивые ноги. Иногда приходится отдавать должное природе.
— Я работал. Захотел тебя повидать.
— Очень мило. — Она опустилась на диван.
— А где сестра? — Я огляделся.
Глаза ее распахнулись.
— Чарли, ты сломал шаблон.
Я не мог поверить. Я принудил себя отказаться от поиска способа избавиться от сестры, так как мысли об этом поглощали все мое время, когда я не спал. И вот ее не было. Случилось чудо.
Лола встала с дивана. Мое сердце глухо билось. Она уцепила меня за рубашку и притянула к себе. Телу стало очень приятно. «Надо отметить для шлема», — подумал я.
— Она может вернуться в любой момент, — сказала Лола.
Она запрокинула лицо. Мы поцеловались. Мы делали это и раньше. Но не так. Не без свидетелей. Я был весь на нервах: присутствие сестры отлично покрывало тот факт, что целоваться я не умел. Я был пылок. Мне хотелось. Но техники — никакой. Я действовал беспорядочно. Мне набились волосы в рот. Лола положила ладонь мне на щеку и развернула к губам. Она не огорчалась и не сердилась. Она была готова терпеть мои ошибки. Она не ждала никаких подвигов. Я расслабился. Я стал увереннее. Лола прижалась ко мне. Да, я действительно делал это. Я уподобился супермену. Я целовал ее, а она касалась языком моих губ, и я гулко сглатывал, она же смеялась — и смех наполнял мой рот. Все
— Аккуратнее, — прошептала она.
Я открыл глаза, так как вовсе не нажимал. Это делала она. Вот только руки моей она вообще не касалась.
Я попытался убрать ладонь от ее груди. Рука воспротивилась, но в конце концов сдалась. Лола разомкнула веки.
— Стой. Подожди. — Я отпрянул. — Ты меня притягиваешь.
— Это взаимно.
— Я о другом.
Лола смешалась. Затем расширила глаза и отступила. Мне стало чуть легче, как будто я противостоял силе, слишком скрытной, чтобы заметить ее, пока она не исчезла.
— Ты почувствовала?
— Что именно?
— Точно не знаю.
— Чарли?
— Все в порядке, — ответил я, хотя и не знал, так ли это. — Возникло что-то… возможно, какое-то магнитное поле.
— Поле?
— Жди здесь. Мне нужен сканер.
— Дело в моем сердце, — прошептала она. — Правильно?
— Не знаю. Я разберусь.
— Что они в меня вставили?
— Пожалуйста, Лола, — попросил я. — Не плачь, потому что вряд ли я смогу подойти ближе и не навредить кому-то из нас.
Она кивнула:
— Прошу тебя, поторопись.
Я вышел на цокольном этаже и направился к лифтам, чтобы попасть в лаборатории. На полпути ко мне пристроилась девушка и зашагала в ногу. Немалое достижение, так как я и вправду спешил. Я взглянул вниз. Это была Илейн, моя бывшая лаборантка, которой снились кошмары. Она была ниже, чем мне запомнилось. Нет, это я стал выше. К груди она прижимала планшет. Полы белого халата развевались. Прыщи так и не прошли.
— Доктор Нейман, вы заняты?
— Да.
Мы повернули за угол и миновали крытый дворик. Ранние пташки-галстучники строили планы над тарелками с мюсли.
— Я пыталась с вами связаться. Посылала мейлы.
— Я не читаю электронную почту.
— Ладно. — Она перешла на бег. — Я следила за вашей работой. То есть не с самого начала, потому что хотела порвать полностью. Из-за травмы. Но у вас работает столько народу, все о вас только и говорят, и я видела проекты, допущенные к ограниченным испытаниям. И конечно, туда уже не попасть, потому что все, кто знал, уже записались в план, и очередь теперь расписана на месяц вперед, и нет никакой возможности пробиться. Может быть, все-таки как-то получится?
— Не понимаю, о чем вы.
Мы подошли к лифтам, я нажал кнопку на спуск.
Она встала передо мной:
— Я хочу испытывать Лучшую Кожу.
Я безуспешно пытался не разглядывать пятна на ее лбу.
— Подбором испытателей занимаюсь не я.
— Но вы же можете. Записать меня.
— Мне бы…
— Я буду соблюдать правила, стану отличной испытуемой.
— Не сомневаюсь, Илейн.
Лифт наконец прибыл.
— Я умываюсь по восемь раз в день. Использую алоэ и метилгидрокид. Сплю в маске. Она мешает, я просыпаюсь, но не снимаю ее. Пожалуйста.