Человек с мешком 3
Шрифт:
– След большой будет… – неуверенно сказал он. – Но за столько времени… К тому же они могут разделиться. Как минимум на три отряда. Какой именно нам нужно будет искать?
– Само собой – тот, где Рацек!
– Ну, тогда, наверное, найду, – предположил мой слуга. – Если смогу след Рацека определить…
– А чего не сможешь-то? Ты ж его видел – должен был запомнить запах. Неужели не узнаешь?
– Так там же следов много будет, – возразил Сметак. – Очень запросто могут затереться… А потом… Существуют ведь способы
И так-то погода дрянная, так еще в дополнение опять повалил снег. Густой. И даже, кажется, с начинающимся ветром. Похоже, и в самом деле зима наступила. Выбрала, блин время!
– А, может быть, сделаем так? – предложил Мэллон. – Залиба, – он явно не хотел называть Ластуру по имени. – Вряд ли проехал больше двух дневных перегонов. А, скорей всего – только один. Иначе бы они не могли ездить туда-сюда с интервалом в неделю, понимаете?
– Ну… – сказал я. Почти как та говорящая лягушка из анекдота.
– Давайте проедем вперед на один перегон хотя бы. И посмотрим, что со следом. Я думаю, он свернет с тракта либо сразу за вторым постоялым двором, либо не доезжая до него. Это ведь займет не много времени? А когда узнаем, куда ведет след – тогда и решим…
Ха-ар-рошая идея! Еще два часа тягаться по этой грязи, не зная, что в городе делается!…
– А может к тому времени «Стрела» нас сама вызовет, – предположил Мэллон. И в этот момент рация, как по заказу, ожила.
– Слушаю! – рявкнул я, нажав кнопку приема. – Какого черта?!…
– Севка, блин! Возвращайся немедленно! – ворвался в кабину не менее злобный голос Морозова. – У нас тут полная ж…па!
– Что именно? – с разгону потребовал я.
– Нападение на город! Ведем бой! «Стрела» повреждена… И, – Пашка запнулся. Но договорил все же: – Элли с детьми похитили.
Вездеход мне достался хороший. Я даже не представлял, что этот тарантас на такое способен. Да и с чего бы? Я ж не собирался устраивать гонки по пересеченной местности…
Но когда Пашка, выражаясь в основном матерно, прокричал, что на город напала армия корредов и бои идут на улицах левобережья – а потом отключился – выбора у нас уже не осталось…
Стрелка спидометра как уткнулась в правый край шкалы, так там и стояла всю дорогу. А шкала была размечена до восьмидесяти. Что явно являлось преувеличением.
Потому, повторяю – сколько я выжал – я точно сказать не могу. Но до города по размокшему вдрызг проселку мы доехали за час. И это учитывая все повороты, буераки, реки и раки… Ну и мою квалификацию.
Как я не заблудился в начавшейся метели и не потерял гусеницу на повороте и вообще не перевернулся – бог весть. Или Великий Дом весть. Или – Великое Небо. Ети их обоих в самосвал…
Здорово, конечно, помог маршрутизатор с отметкой пройденной трассы и нашего места на ней. Благодаря чему притормаживать
Потому что радиостанция «Стрелы» все это время продолжала молчать. И на вызовы не отвечала тоже. Так что я не знал, что и думать. А когда на подъездах к городу дорога начала заполняться все большим количеством народа, деловито двигающегося на запад – то и вовсе серьезно испугался.
По этой причине, пожалуй, ничего удивительного не было в том, что на въезде в Державу нас чуть не угрохали. Свои же.
Беженцы от вездехода просто шарахались, уступая тем самым дорогу. А вот стража на заставе среагировала иначе. Ребята не видели допреж галогенных фар… И пребывали и так не в самых лучших чувствах. Потому не потрудились соотнести непонятный свет с выехавшей несколько часов назад шайтан-арбой королевского джинна.
Ну и – залепили фаерболом… Хорошо, Мэллон сумел среагировать и отбил удар. А я, остановившись и высунувшись наружу, обложил защитников Державы в несколько этажей. Что позволило погасить инцидент в зародыше.
И даже получить кое-какую информацию. Хотя караульные и сами ничего толком не знали. Так как никто им специально о ходе боевых действий не докладывал. Но все же… Все началось где-то через час после нашего отъезда.
В Заречье подали сигналы тревоги. Свидетельствующие о нападении корредов. Что вы хотите – граница… Ничего удивительного и даже особенного в данном факте не было.
Собственно, именно для этого здесь и сидел Флуор с армией. Потому гарнизон особо не расхолаживался и знал, что делать. Но тут что-то пошло не так. Что именно – караульные не знали.
Первый приступ был явно отбит успешно. Хотя по некоторым понятным опытным солдатам признакам, бой был отчаянный. И почти без перехода начался второй.
Но оборона, безусловно, держалась. И тут, внезапно для всех, началась какая-то заваруха прямо на берегу. Вдоль всей линии причалов. Загорелись склады. Гарнизоны мостов вступили с кем-то в бой.
Судя по всему, противник каким-то образом просочился незамеченным вдоль берега сверху или снизу – а, может быть сразу и оттуда и оттуда – по течению реки. Как такое могло случиться – никто не понимал.
Но, поскольку в районе причалов войск практически не было, то Заречье по факту оказалось захвачено. Со Стрелки и Таможни туда срочно направили резерв, и сражение теперь шло по всему восточному городу.
А не более чем полчаса назад внезапно начался бой на Таможенном острове. Правда, он довольно быстро утих. Кто там с кем сражался – сказать было совсем уже нельзя. Но фаерболы летали во все стороны…
Именно этот переполох на Таможне и послужил последней каплей для населения Веснице. Все, кто не имел отношения к обороне, принялись паковать пожитки и со всей возможной скоростью двигать на запад…