Человек с мешком
Шрифт:
Мы расселись за столом. Дарек, Рэра, Аниз, частично восстановивший былую бодрость, Забава, прочно пополнившая, похоже, ряды нашей компании, и я.
– Что ты имел в виду, Гар, когда говорил, что надо заканчивать? – спросил Дарек. – У тебя есть какой-то план?
– И о каких армиях ты говорил? – подхватил Аниз. Причем в голосе его слышался явный интерес.
План… Да, был у меня план. Весьма короткий. Надоело мне по лесам бегать! И стрелять направо и налево. Примерно так, чуть только попространнее, я и выразился, добавив под конец:
– Эти две армии наверняка не последние. За
Дарек слегка смешался:
– Ну они не меня схватили. – Он бросил взгляд на Рэру, так что все стало ясно. – Да и потом, я еще не так силен. Многих возможностей шлема я попросту не знаю. И никто не знает. А как выбрались, – он поежился, – так я бы не сказал, что это было легко. Мы трое суток шли пешком, поднимаясь по руслу впадающей в озеро реки. Да и то, если бы мне не удалось создать достаточно большой воздушный пузырь, не знаю, что было бы… Люди Кбелика и, – он покосился на Забаву, – и Забава просто погибли бы. Я ведь про них не знал. Они случайно оказались за стенкой как раз в пределах защищенного пространства. Потом уже, опомнившись и слегка придя в себя, мы встретились и решили выбираться. Должен сказать, это путешествие по дну озера выглядело даже забавным. Тебя нам там не хватало… – Он посмотрел на меня.
Ничего себе. Однако и забавные возможности у Древнего Короля. На что ему при таком случае джинн нужен? Хотя, тут же одернул я себя, вполне понятно на что.
– Это что же, меня трое суток не было? – Интересные получаются аберрации. С чего бы?
– Пятеро, – поправил Аниз. – Трое из озера выбирались. И еще двое все мы вместе здесь в плену сидели. Ждали… вот тебя, – добавил он, слегка улыбнувшись. – А тебе разве неизвестно?
Тут наконец до меня дошло, о какого рода отклонениях предупреждал Стас. Совсем не о пространственных! Что на фоне пяти суток промаха во времени какие-то километр-два расстояния?!
Но тогда я и вовсе ничего не понимаю. А ведь и раньше со временем что-то такое было: я потерял сутки, очнувшись во рву замка Ток. Так тогда и не понял почему.
А все, оказывается, просто. Я ведь было принял Стаса за вполне обыкновенного дежурного, сидящего где-то далеко, но на этой же планете, в пространстве то есть отдаленного. А выходит? Нет, господа хорошие. На этот счет я, пожалуй, гипотез измышлять не стану. Поскольку не то что я – ни один профессор на Земле не сможет с уверенностью сказать, что знает, что такое время.
В точности так же как и про электрический ток. Пользоваться пользуемся, а природы явления не знаем. А временем-то и пользоваться не можем. Так что умолчу.
Но, однако, интересно!
– По моему времени, – ответил я Анизу, – прошло максимум полчаса. Да еще часа три я барахтался в озере, покуда доплыл до берега.
Очень информативно было смотреть на их общую реакцию. Одно только выражение их лиц показало мне, что все присутствующие
Замечательно. Эксперимент дал свои результаты. Подробности можно не объяснять. Главное – для них такие фокусы еще большая новинка, чем для меня.
Чтобы завершить обмен ретроспекциями, я кратко – и без подробностей – изложил им, что произошло это со мной, скорей всего, с перепугу. Хотя имелись у меня иные подозрения.
– А теперь, – подвел я в итоге черту, – давайте все же решим, что нам со всем этим делать. Я имею в виду приключения наши. Как прекратить эти гонки с преследованиями? Вы здешние порядки куда лучше меня знаете. Вот и посоветуйте. В каком случае эта карусель остановится?
Дарек ответил почти без раздумий, что меня слегка удивило.
– Армия Чекарны для нас, я думаю, не составляет ни малейшей проблемы. Хотя бы потому, что несколько племен – это не так уж много воинов. Они, скорей всего, и до Крунира-то не пробьются. Далеко ли уйдет конница в горах? А что касается остравской армии… – Он пожал плечами и смущенно улыбнулся. – Если ее ведет сам Капка, как ты сказал… то я только рад буду его появлению, – заявил он. – Кто же, как не Верховный магистр королевства, может положить всему этому конец? Тем более что, как нам теперь известно, он же все это и затеял. – Он еще раз пожал плечами. Добавил: – В конце концов, мы ведь достигли всех поставленных им целей!
Н-да. Вот этого как-то я не ожидал. Хотя, если подумать, как он еще должен относиться к человеку, которого знает с детства и который, вполне вероятно, был его воспитателем и наставником?
– Не всех…
Это прозвучало так тихо, что я даже не сразу понял, что это подала голос Забава. Но, поняв, повернулся в ее сторону вместе со всеми, движимый интересом.
– Я, конечно, не знаю всего, – объяснила Забава в ответ на наш невысказанный вопрос, – но одно могу сказать точно: Капка вовсе не планировал сделать Дарека Древним Королем, хозяином шлема.
Это было очень хорошее напоминание. Дарек и Рэра нахмурились почти одновременно. Видимо, это отличие действительных событий от Предсказания уже обратило на себя их внимание.
Признаться, и меня это соображение озадачило. А ведь действительно! Хотя опять же, быстро сообразил я, там наверняка не сказано, что родители Древнего Короля сами непременно не должны быть таковыми.
Тьфу ты! Казуистика. Только и есть сейчас забот – заниматься толкованием древних текстов. Я совсем было уже решил вернуть разговор в военно-стратегическое русло, но меня опередил Аниз.
– Это очень ценная мысль, Дарек, – сказал он. – Спасибо, Повелительница! – Легкий полупоклон Забаве. Правда, при упоминании ее титула она отчего-то вздрогнула. Аниз выдержал паузу, затем продолжил:
– От себя могу добавить, что вовсе не жду от Верховного магистра разрешения наших теперешних проблем. Разве что – самым кардинальным путем. – Голос его при этом звучал как-то глухо. Почти равнодушно. Все тоже обратили на это внимание.
– О чем ты? – не понял Дарек.
Аниз помолчал, словно раздумывая, потом вздохнул и, бросив взгляд в мою почему-то сторону, ответил: