Человек-тень, или Час «икс» для Кремнева
Шрифт:
Когда ей исполнилось тринадцать, от одной из теток, постепенно выживавших из ума, Мэри узнала, что причина смерти была в другом.
Выяснилось, что мать — бывшая актриса, вышедшая в тираж, последний год своей жизни провела в закрытой психиатрической лечебнице, куда была помещена после трех неудачных попыток самоубийства.
Четвертая попытка, предпринятая уже в стенах больницы, оказалась успешной и последней.
Отец, которого тринадцатилетняя Мэри обвинила в том, что он скрывал от нее
— А что я должен был тебе сказать? Что твоя мать была истеричка и психопатка? Неужели теперь, когда ты об этом узнала, ты стала счастливей?
Счастливей Мэри действительно не стала, но с тех пор у нее возникло недоверие к отцу и огромное желание поступать ему наперекор.
Впоследствии, когда ей исполнилось двадцать, она поняла, что это было незаслуженно, но к этому времени ее характер уже полностью сформировался.
Отец, не имевший других наследников, со временем собирался передать ей собственное дело.
Когда пришло время университета, он настаивал на экономическом и юридическом факультетах.
Мэри в ответ на это усердно принялась изучать журналистику и социологию.
Отец развел руками и плюнул, надеясь на то, что со временем дочь поумнеет.
Но Мэри умнеть не собиралась.
Она активно сотрудничала в студенческих изданиях левого толка, в которых громила капиталистов, сидящих на шее у народа.
Статьи выходили убедительными и пользовались успехом в соответствующих кругах.
В двадцать один год Мэри сделала аборт.
После этого ее внимание переключилось на народно-освободительную борьбу.
Она принимала участие в демонстрациях в защиту лидера курдских сепаратистов Аджалана, выступала за суверенитет басков и отделение Северной Ирландии.
Потом она заинтересовалась Россией.
Английские газеты пестрели сообщениями об угнетаемом чеченском народе, по телевизору показывали кадры, на которых бородатые мужчины с честными глазами и автоматами в руках говорили о святом праве свободы.
Мэри твердо решила поехать в Россию.
Она проштудировала всю найденную ей литературу, посвященную этой стране, в частности Русско-Кавказским войнам, и стала активно переписываться по Интернету с людьми, называвшими себя «Освободители Кавказа».
Параллельно она стала искать единомышленников.
Однако, к ее большому удивлению, желающих ехать в Россию оказалось немного.
Если быть точнее — никого.
Товарищи по демонстрациям чесали в затылках и говорили, что у них и дома есть, с кем бороться.
Не найдя поддержки там, где она надеялась ее найти, Мэри решилась на самый крайний поступок.
Она решила посоветоваться с отцом.
Вечером Мэри пришла к отцу в библиотеку, где тот, расположившись в кресле, читал «Вторую мировую
— А ты чего хотела? — пожал плечами отец. — Они же только транспаранты малевать умеют да на улицах горланить. А как что-то серьезное сделать надо, они сразу заняты.
— И что делать? — поинтересовалась Мэри.
— Делай то, что тебе нужно. Тебе компания для чего нужна?
— Да мне вообще-то не компания нужна. Мне профессиональный фотограф нужен. Чтобы книгу проиллюстрировать.
— Так и ищи профессионального фотографа, — резонно заметил отец.
— А как по нему понять, профессиональный он или нет?
— Элементарно. Если сразу спросит про деньги, значит профессиональный. А если начнет вешать лапшу о том, как он всю жизнь мечтал поехать в Россию, гони его в шею.
Простота совета изумила Мэри, и на следующий день она дала объявление о поиске профессионального фотографа, готового поехать на Кавказ для работы над документальной книгой.
Через два дня фотограф нашелся.
Он представился Питером и выглядел, как газетный репортер из книг Раймонда Чендлера. Неряшливо одетый и с запахом алкоголя изо рта.
На вопрос, почему он хочет поехать в Россию, Питер ответил, что ему все равно, куда ехать, хоть в Россию, хоть в Никарагуа.
— С вас билеты, оформление и мое содержание. С меня качество.
На вопрос, В каких изданиях он работал, Питер ответил — во всех.
На прощание он стрельнул у Мэри десять фунтов в счет будущего гонорара и оставил свой телефон.
В течение следующей недели Мэри посетила крупное лондонское издательство, где рассказала о своих планах.
Идея пришлась по вкусу.
С некоторых пор все связанное с Россией вызывало у англичан неподдельный интерес.
С Мэри заключили договор и выплатили небольшой аванс.
Она связалась со своими кавказскими друзьями, и еще через неделю они вместе с Питером вылетели в Россию.
В аэропорту Минеральные Воды их встретил улыбчивый молодой человек, представившийся Вагизом. Он горячо поблагодарил Мэри и Питера за их желание написать правду о страданиях кавказских народов и обещал показать все, как есть.
Всю следующую неделю он возил их пО горным аулам, где Мэри записывала рассказы местных жителей, а Питер этих местных жителей добросовестно фотографировал.
Все было прекрасно до тех пор, пока однажды ночью в дом, где они ночевали, не ворвались вооруженные люди в масках.
Мэри завязали глаза, посадили в машину и увезли в неизвестном направлении.
Позже в лагере она узнала, что улыбчивый «Освободитель Кавказа» Вагиз специализируется на отлове доверчивых иностранок с целью их дальнейшей перепродажи.