Человек в западне (Сборник)
Шрифт:
Теперь уже Джон повернулся к Эмили:
— Сможешь ли ты сделать для меня что-то очень важное?
— Да, Джон.
— Могла бы ты вернуться сюда еще раз, уже после того, как твоя мать ляжет спать? Захвати с собой фонарик. Мне нужно нечто такое... возможно, ты побоишься, придется пойти в сарай..
— В сарай?
Лицо Эмили напряглось.
— В коровник, где...?
— Да, я думаю, что там что-то спрятано. Вот я и хотел бы, чтобы ты отыскала эту вещь.
Вак не выдержал:
— Джон, позволь мне. Это же задание не для девчонки.
—
Но тут на него, набросилась Анжела. В запальчивости она уронила на пол Луизу. Ее лицо побагровело от ярости.
— Я сама пойду. Я не пущу туда Эмили-. Я хочу пойти в сарай. Я атаманша шайки.
Она стояла перед ним, широко расставив ноги, и с вызовом глядя ему в лицо.
Опять Анжела! Вечно эта неуравновешенная капризная Анжела с ее истерическими выкриками, угрозами, припадками ярости... Разве не безумие на что-то рассчитывать в таких условиях? Кто сказал, что можно полагаться на детскую выдержку? Увы, его «тайный сговор» со славной пятеркой ничего не даст. Он обречен, ему никогда не выбраться из той западни, в которую он попал. Глупо даже и пытаться...
Все дети растерянно смотрели на Анжелу. И вдруг раздался хныкающий голос Эмили:
— Вот и хорошо, Джон! Пусть идет Анжела,- Я боюсь. В сарае все залито кровью, а потом там наверняка затаился призрак миссис Гамильтон с длинными цепкими руками и горящими глазами, в белой рубахе... Я боюсь, что он выскочит из-за какого-нибудь угла и схватит меня за горло.
Анжела испуганно завизжала и заткнула себе уши обеими руками, чтобы не слушать всех этих ужасов.
— Нет, не хочу, не пойду. Я не пойду в этот гадкий коровник. Пусть туда идет Эмили. Эмили должна идти к призраку...
Она упала на свою постель, продолжая неистово вопить:
— Должна пойти Эмили! Должна пойти Эмили!
На какую-то долю секунды насмешливый, совсем не детский взгляд Эмили остановился на лице Джона, ободряя его, возвращая совсем было утраченную уверенность. Он с благодарностью улыбнулся ей в ответ.
— О’кей, Анжела, раз ты того хочешь, в сарай пойдет Эмили. Все решено, Тимми и Лерой, вам обоим предстоит сделать нечто очень важное, но не сегодня, а завтра. Приходите сюда утром, пораньше, как только сумеете. А сейчас, по домам! Вам все ясно?
— Поклянитесь еще раз! — приказала Эмили, и мальчики торжественно забормотали свою страшную клятву.
Тем временем Джон подошел к Анжеле и осторожно опустился на пол возле ее постели.
— Анжела!
— Уходи.
— Анжела, милая, не могла бы ты сделать для меня огромное одолжение? Когда Эмили пойдет в сарай, не согласишься ли ты тоже прийти сюда и посидеть со мной, пока она будет ходить? Ты бы составила мне компанию, мы бы с тобой поболтали...
Анжела заерзала на постели, исподтишка поглядывая на него.
— Только ты и я?
— Точно.
— Без Эмили? Эмили должна идти в сарай, там ее проглотит призрак.
— Возможно.
— Только
— Да.
— Меня и Луизу?
— Да. Тебя и Луизу!
Она вскочила с постели и принялась отряхивать свои голубые джинсы.
— Да, я приду обязательно. Мы отошлем прочь противную Эмили и останемся здесь вдвоем.
К ним подходила Эмили. Анжела бросила на Джона хитровато-кокетливый взгляд многоопытной обольстительницы.
— Подними меня, Джон, подними.
Он нагнулся и взял ее на руки. Она обвила его шею руками и принялась целовать в щеки и в лоб, но при этом ее глаза со злобной радостью следили за сестрой.
— Я люблю Джона! — заявила она.— Я его очень люблю. И Он любит меня. А Эмили ненавидит. Скажи это, Джон. Скажи это, Джои. Скажи, что ты ненавидишь Эмили.
Джон взглянул на Эмили, уверенный, что она понимает, как это глупо. Но к его великому изумлению девочка ревниво смотрела на свою младшую сестру, губы у нее были плотно сжаты.
— Джон меня не. ненавидит,— сказала она.
— Нет, ненавидит! Скажи ей про это, Джон. Скажи, что ты ненавидишь Эмили!
— Я ненавижу Эмили,— сказал он без всякого выражения.
В это мгновение Эмили резко повернулась и Метнулась к выходу.
Мальчишки поочередно вылезали из пещеры. Джон с раздражением и тревогой подумал:
«Неужели Эмили могла обидеться на такую ерунду? Она сама так ловко обводит Анжелу вокруг пальца. Просто не верится, что она может не разобраться в такой очевидной хитрости».
Он опустил Анжелу на пол.
— Эмили!
Но та уже исчезла.
— Она обозлилась,— захихикала Анжела,— она себя не помнит от злости... Теперь она ненавидит и тебя и меня.
Подбежав к лазу, она помахала ему своей толстой ручкой.
— До свидания, мой дорогой Джон.
Глава 18
После ухода детей Джону показалось в пещере невыносимо тоскливо. Он осторожно вылез наружу и забрался в чащу орешника. Прохладный вечерний воздух освежил его. Красные лучи заходящего солнца осветили верхушки деревьев, бросали блики на скалу, и знакомое место превратилось в сказочный мир, в котором детские игры приобрели большую реальность, чем те ужасы, которые неожиданно ворвались в его жизнь. Высоко над ним заливалась какая-то птичка, ее песня была такой же прозрачной и нежной, как журчание далекого ручья.
Внезапно невдалеке треснул сук под чьей-то ногой. Только что прыгавшая на ветвях белка боязливо спряталась в дупло.
Джон нагнулся пониже, но вскоре увидел, что это возвращается Вак.
Он вышел ему навстречу. У мальчика в руках было множество пакетиков и свертков.
— Эй, Джон, эй!
Голос у него был веселый, звонкий.
Джои, нервы которого оставались по-прежнему в натянутом состоянии, шикнул:
— Тише, Вак! Ты же знаешь как разносятся в лесу звуки. А вдруг они тебя услышат?