Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь

Кесенаи Анна

Через десять секунд Алиса хрипит, держась за живот, а по белой футболке растекается красное пятно. Удар был легким, почти скользящим, но Барбара знала куда бить. Возможно, это против правил, но правил не существует вообще. Джарвису требуется время, чтобы настроить систему пожаротушения, время, чтобы выждать, когда они обе окажутся в нужном месте. Он вызывает Тора на подмогу, когда острые зубы Шутер впиваются в руку Морс. Бог Грома вбегает в зал одновременно с ледяным дождем. Положение, конечно, не завидное, он даже не знает, как поступать, никогда раньше он не был свидетелем подобных боев. Это не бой даже, а обыкновенная драка, участники её, пусть и достойные женщины-войны, вели себя не достойно этому званию. Он ждал многого от нового агента, переведенного

к ним, пока два товарища больны и не имеют возможности сражаться. Но он не ожидал, что Шутер будто взбесится. Кажется, женщин не остудила даже холодная вода, острые тонкие потоки били их, больно жалили, но их это не останавливало. Решение пришло мгновенно, стоило увидеть кровавые разводы на белой, прилипшей к телу ткани (О, Папа, это ведь Шутер, это как окатить водой младшую сестру, которой у Тора не было!). Он перехватил Алису поперек груди, стараясь одновременно фиксировать руки и не травмировать еще больше. Девушка использовала его как опору и выпрямила под прямым углом ноги в попытке достать Барбару. Тору пришлось вывернуться сторону, но пол был слишком скользким, а движения - резкими, поэтому он потерял равновесие и упал вместе с драгоценной ношей. Алиса продолжала брыкаться, пытаясь освободиться, Тор лишь сильнее прижимал её к себе, не понимая тщетности попыток – она не чувствовала его, она не чувствовала ничего.

– Она бешенная! Она ненормальная! – кричала где-то вдалеке Барбара, ей кто-то отвечал. Тор прижимал неожиданно сильную Алису собой к полу, та била его, куда придется в попытке вырваться и закончить то, что не закончила. Сверху лилась обжигающе ледяная вода, они вдвоем барахтались в огромной луже, в которую превратился спортзал.

Все закончилось неожиданно, Тор даже не заметил, когда его перестали щекотно тыкать коленями и локтями. Ал затихла на мгновение, а потом сдавленно проговорила:

– Эй, я дышать не могу, слезь.

Мужчина откатился в бок. Шутер, избавившись от тяжести, медленно встала сначала на четвереньки, а потом и на ноги. Она нелепо моргает, трясет головой, пытаясь отбросить мокрые волосы, машет руками, в попытке обрести равновесие. Наташа, которая до этого спорила с Бобби, оказывается рядом, подхватывает за окоченевшую руку, распрямляет сжавшиеся в кулак пальцы. А потом обхватывает ладонями её лицо и заглядывает в глаза. Радужка не красная, обычная, как молочный шоколад, даже чуть светлее. Алиса в сознании, она контролирует себя, она делала это осознанно.

Бобби зажимает укус на предплечье. Кто же мог знать, что у обычной девушки зубы острые, как бритва, и могут прокусить кожу. Она думает, что эта команда, эти “Мстители” – большое шоу уродов, и целесообразно держать их в клетках, а не давать разгуливать на воле. Мало им одного монстра, их двое, двое сумасшедших. Какие ещё сюрпризы подкинут эти люди, призванные защищать мирных жителей? Стив питается детской кровью, чтобы сохранить молодость? Тони экспериментирует над соединением людей и роботов, не случайно ведь в программе, которую она проходила, заложены такие противники? Тор в полнолуние превращается в дикое языческое божество и выходит на охоту за припозднившимися людьми? Неужели Клинт и Наташа, агенты ЩИТ, тоже примкнули к секте безумцев?..

…В Башне Старка нет изолятора. Пусть Тони и перестраивал её с поправкой на толпу супергероев, но не учел, что понадобится место, где провинившиеся будут нести наказание. В армии, будь они солдатами, Стиву было бы проще, он мог бы посадить обеих в изолятор на несколько дней. Но это не армия, а они – не солдаты.

– Что-то мне это очень напоминает, - задумчиво говорит Брюс. Наташа настороженно смотрит на него. Когда-то, она точно так же подралась с Ал, только крови было меньше, та больше защищалась, чем пыталась причинить вред.

Барбара отчитывается о произошедшем сразу, как Стив приглашает её на разговор, даже демонстрирует след от укуса. Алиса молча сидит напротив и смотрит на своего командира. Она уверена, что Барбара уже все сказала, что её слова ничего не решат. В этот момент

она настолько не верит никому и не хочет никого видеть, что уходит в свою комнату. Она не понимает себя, не понимает, почему не смогла сдержаться, это было похоже на адреналиновый угар, который оставил после себя чувство неудовлетворенности. Чтобы отвлечься, Алиса включает проекции фотографий из квартиры Бетти и просматривает их, пусть и понимает, что ничего нового не увидит. Клинт цепляет её за ворот футболки и поднимает с пола, почти бросает в кресло. Он тоже ничего не говорит, но и не нужно, она видит его разочарование. Она знает, что проиграла. Они переглядываются так несколько минут, а потом мужчина уходит, оставляя её одну. Кажется, её кошмар оказался реальностью, Ал щиплет себя за руку, в надежде проснуться, но этого не происходит. Она не ощущает ничего.

Она чудовище, она не может себя контролировать, сегодня она напала на Барбару, а завтра на кого-нибудь еще. Звериная натура, которую она старалась контролировать, раздвоение личности, шизофрения, переданная от матери с её Фениксом, пожирающим все вокруг, взяли над ней верх. Больных бешенством животных отстреливают, Алисе пора сделать то же самое, не дожидаясь помощи. Девушка взвешивает в руке пистолет, потом кладет на место. Не здесь, не в доме, который приютил её, не при людях, которые её любили, и которых любила она. Хватит с них. И хватит с Мэри, никакой психотерапевт и психиатрическая клиника ей не помогут.

Шутер автоматически одевается, размышляя об этом. Проверяет содержимое карманов. Скользит тенью по Башне к выходу. Ей нужно кое-что проверить, а дальше она будет решать свою проблему. Все эти метания, попытки что-то сделать, попытки жить не привели ни к чему хорошему. Алисы нет, и не было, кончилась, если вообще была.

Уже скоро, и эта надежда на скорый финал будто воодушевляет. Она уже приняла решение. В этот дом ей хода нет.

========== Глава 27. ==========

Когда за спиной ничего не остается – идти гораздо легче. Прохожие с подозрением смотрят на расцарапанную щеку, но Ал не обращает внимания. Несколько раз ей предлагают помощь, но она отмахивается и продолжает идти. Погоды в Нью-Йорке нынче стоят такие, что хочется забиться в холодильник и просидеть там, стуча зубами, до тех пор, пока не сойдет на нет очередная heat wave – волна жара, плавящая асфальт и угрожающая существованию всех белковых форм жизни. “Больше пейте, носите удобную обувь, избегайте пребывания под прямыми лучами солнца”, - советуют телеведущие из своих уютных кондиционированных телестудий. “Бросайте работу, поезжайте на пляж или переходите на ночной образ жизни”, - советуют всем телеведущие, потому что при температуре воздуха +38, а асфальта +50 любая обувь моментально превращается в неудобную.

Алисе впервые не холодно и не жарко, она разминает затекшую шею и в последний, как ей кажется, раз, смотрит на счастливый и буйный Нью-Йорк. Было бы проще взять мотоцикл, чтобы добраться до нужного места, но плотная куртка и шлем неприятной тяжестью давили бы на плечи. Ей хватает своего гнета в мыслях, хочется легкости хотя бы в теле.

– Алиса? Алиса, ведь верно? – окликают её со спины.

Ал оборачивается и видит улыбающегося молодого человека, спешащего в её сторону. Может, и не к ней, мало ли в мире Алис, это не самое редкое имя в мире, хотя…

– Это точно судьба, моя русалка! – парень останавливается перед ней и широко улыбается. Потертые джинсы и рубашка с длинными рукавами. Парень с берега, вспоминает она. Браян. – Вы не боитесь быть так далеко от берега? Или моя грешная душа так вас заинтересовала?
– он буквально оглушает своим энтузиазмом и познаниями в русалочьей мифологии. – Не разбивайте мне сердце, Алиса, скажите, что помните меня.

– Я помню вас, Мистер я-бросаю-камушки-в-воду-лучше-тебя, - язвит она, рассерженная, что кто-то прервал её процесс планирования. Девушка разворачивается и продолжает путь. Браян понимает это по-своему, поэтому идет за ней.