Чемпион
Шрифт:
– Хочу, но о каком рабстве ты говоришь? Да целые толпы смертных готовы ради становления Избранным во имя своих Богов горы свернуть! Это небывалая честь и почёт!
– Моя драконья гордость всё равно против! – применил я аргумент, почерпнутый у Феотэрона.
– Какая ещё драконья гордость? Ты о ней не вспоминал ни разу! И делал… всякое… ночами… что с гордостью не сочетается!
– Так, во-первых, подсматривать — нехорошо! Во-вторых, это мои женщины, и у нас с ними особые отношения, я их люблю, и потому сделать хорошо очаровательным близняшкам одновременно, используя… кхм, неважно! В общем, тут моей гордости ущерба нет.
– Это двойные стандарты! – на меня сжали кулачки и воинственно замахали хвостиком. – И ты сейчас выкручиваешься! Перестань
– Кхм… – на меня, да и, судя по тому, как втянула голову в плечи Шадар, на неё тоже обрушился «духовный пресс». Слабенький, но неприятно — словно подзатыльник получил. – Может, вы двое не будете обсуждать ваши отношения и предпочтения… в моём Храме Знаний?! – а ещё, кажется, он слегка обиделся оттого, что я не захотел стать его Избранным, а просто пришёл за консультацией.
– Вредный старик… – буркнула Шадар.
– Ну, вообще, он в своём праве, – я вздохнул. – Прошу прощения. Просто я как-то уже привык к такому стилю общения.
– Молодёжь… – покачал головой Медус. – Ну да ладно. Наливай чай, Сато, а я пока поведаю принципы становления Избранным и что это даёт.
Ну и поведал. За чашечкой чая, который организовал в библиотеке Архимаг. В компании означенного Архимага, Дракона с сомнительным происхождением и Богини Тьмы, Обмана, Интриг и вот этого вот всего, что беззастенчиво уселась на колени к означенному выше дракону и, потягивая чай, подставила ушки под поглаживания.
Сам же рассказ Медуса мало чем отличался от того, что я уже постиг из Системы, разве что он помог мне понять, какие конкретно бонусы даёт какой Бог. Так, сам Медус, если выражаться языком Системы, давал скидки на любую магию и усиливал мощь этой самой магии. Собственно, закалённый в его добровольно отданной крови посох из кости Владыки Демонов наглядно демонстрировал это его направление. В изготовлении магических вещей и постижении магии он тоже мог помочь. В общем, «любимый Бог» моей котодевочки был очевиден. Шадар выдавала «плюшки» на Тёмную Магию и Скрытность. Латар прокачивал Свет и «твёрдость», в том смысле, что пронять его адептов магией разума становилось сложнее. Да-да, это была Божественная Защита, а не то, из-за чего про паладинов ходит столько шуток. Ага, про уровень интеллекта… Бог Войны мог даровать физическое усиление, бронявость, скорость постижения боевых навыков. Неважно, физических или магических. Да чего там, мне даже о Кратосе поведали. Но он просто даровал абсолютную память и понимание самой сложной казуистики. Будь тут «классические» фэнтези-демонологи, они бы только на него и молились. Но демонологов тут не было, потому в Избранные Кратоса никто не шёл. О нём вообще мало кто знал, если по честному. Младшее божество. Незначительное. Только в крупных городах чиновники и поминают, мн-н-да.
На этом «божественный ликбез» (и порция чая) подошли к концу, и Медус нас покинул. Была мысль предложить ему «посмотреть» на Нэроко или повторно «заключиться» с Сато, но она была отвергнута едва ли не раньше, чем успела до конца сформироваться. Причина та же, что и с посвящением близняшек в жрицы — слишком высокий шанс, что божественная братия сможет почувствовать много лишнего. Не говоря уже о том, что «делиться» тем, что уже считал своим, я не намеревался. Старого мага это, конечно, касалось только в рамках «присяги», но и этого было более чем достаточно. Так что тема «Избранного» на этом и сошла на нет. После Бога Магии древний герой тоже удалился, в обнимку с чайником. Ну а я остался с Шадар на коленях.
– Что же, теперь, когда мы наконец-то остались наедине… хе-хе, – изящные пальчики лисодевочки забрались мне в волосы.
– Я и в самом деле тебе так понравился? – признаться, поверить в это было сложно. Когда тебе строят глазки всякие дочки лордов и принцессы — оно понятно, тем более с учётом статуса драконо-паладина. Однако строящая глазки натуральная Богиня?
– Да, – она улыбнулась тёплой, нежной
И… знаете, да какого чёрта?! Если это всё игра и какая-то интрига, то тем хуже для этой прохиндейки. Если же нет, и она это серьёзно… С учётом местных нравов и традиций, я буду конченым мудаком, если просто возьму и оттолкну девушку, что ради встречи со мной рискует головой. Да и чего скрывать, эта лисодевочка — воистину Божественна. И крайне притягательна. Потому мои руки легли на её талию, устраивая девушку поудобнее у меня на коленях, и я с новой силой включился в предлагаемую красоткой борьбу языков. Целоваться Шадар тоже умела божественно.
Глава 16
Где-то очень далеко от Ферангольма.
– Хах… – кристалл сердца демонического Подземелья рассыпался крошкой, а уничтожившая его девушка позволила себе снять шлем и утереть вспотевшее лицо.
– Как всегда великолепно, госпожа, – расплылся в улыбке красивый молодой мужчина. – Надеюсь, теперь мы можем отправиться домой?
– Посмотрим, что скажет Мелисса, – привычно отозвалась Каэдэ.
– Леди, при всём уважении, но эта кшарианка переходит все границы! Вас банально используют! – воскликнул её собеседник.
– Знаю, – спокойно отозвалась девушка. – Так же, как хотите использовать вы, – это было уже за гранью вежливости, но… она просто устала. Слишком много боёв, слишком много разговоров и слишком много неприятных откровений.
– Госп…
– Уйдите прочь, Ашер, – отмахнулась она от сына одного из герцогов Империи — «оперативной замены» погибшего принца Этриана. Вернее, сначала прибыл один из высших жрецов и попытался воскресить убитого демоном наследника престола, но… даже с учётом того, что самого демона вскоре убил, вернее, как теперь знала Каэдэ, изгнал лорд Вайтлиан, смерть в Камере Сердца Подземелья от руки Высшего Демона остаётся смертью в Камере Подземелья от руки Высшего Демона. Душу аристократа призвать так и не удалось. Так что к их группе быстренько присоединился этот мужчина и принялся делать ровно то же самое, что делал его предшественник — пытаться «произвести впечатление» на неё и её подруг. Но не в этом было дело. Просто… чем дольше она сражалась, чем сильнее становилась, тем больше понимала открывающуюся картину происходящего.
И картина эта была безрадостной. Демонов было слишком много. Их сила слишком быстро росла. Чем дальше, тем всё сложнее было удерживать позиции. Вот только любое отступление — это уже поражение. Каэдэ чувствовала, что её силы растут, и растут запредельно быстро — не прошло ещё и года, а точно такой же демон, как тот, с которым сражался её знакомый паладин и чьи движения она даже разглядеть толком не могла, сейчас лежит в этой пещере, разваленный от макушки до середины груди её клинком. Да, это был непростой бой, и если бы не помощь подруг и благословение Латара, вряд ли бы ей удалось победить. Но всё же — это был чудовищный прогресс. И его было мало. Крайне мало. Их — жалкая горстка. Демонов же меньше не становилось, сколько их ни уничтожай. Всё, что они делали, это давали и себе, и миру дополнительное время. Время, за которое можно стать ещё немного сильнее, а потом ещё и ещё. И в конечном итоге сразить тварь, на которой держится всё вторжение. Собрать ударный кулак Героев и, пробившись на охваченные Бездной Земли, сразить чудовище… Пока остальной мир будет гореть. Принять это было… сложно. Тяжело. Очень не хотелось это принимать. Но другого варианта просто не имелось. Выбор между Злом Большим и Злом Меньшим. Но Зло всё равно оставалось Злом.