Черепаха Киргала

Туканов Николай Петрович

— Олдан Пятый Восстановитель, — с насмешкой ответил знаток истории. — И никакой он не юноша, королем стал в сорок восемь лет.

— Ух ты! Он еще умудрился и что-то восстановить, — опять развеселился коротышка.

— На фоне того, что осталось от страны после пятнадцатилетней войны этих ублюдков, этого прозвища ему было не миновать, — наставительно заметил Хемилон. — В голом поле и сарай выглядит внушительно.

На следующий день Мерги попросил Хемилона, как человека, всю жизнь имеющего дело с различными грамотами, снабдить их кое-каким документом. Примерное содержание он ему

сейчас сообщит, а ларморцу останется только облечь это в бюрократические фразы. Хемилон, выслушав пожелание сапожника, одобрительно хмыкнул и пошел покупать хороший пергамент и чернила для этого дела. Затем, разложив все на столе, принялся что-то бормотать себе под нос, подбирая нужные фразы. Наконец, он уверенно стал заполнять пергамент мелким красивым почерком. Закончив писать, ларморец дождался, пока высохнут чернила и зачитал друзьям:

— Комиссия во главе с почтенным мастером Гирбом удостоверилась в том, что строители из гильдии каменщиков Лантара выполнили указанным в нижеприведенном списке лицам положенные работы в полном объеме и с должным качеством. Претензий к качеству работы членов гильдии хозяин бассейна не имеет.

— Далее идет список как с вымышленными людьми и адресами, так и с теми, которые удалось раздобыть у писца, — поднял глаза Хемилон. — Это тебя устроит?

— Вполне, — отозвался Мерги, быстро пробегая глазами сочиненный ларморцем текст. — Только печать еще нужна и допиши внизу, что гильдия каменщиков подтверждает полномочия мастера Гирба на проверку указанных выше работ и удостоверяет это печатью гильдии.

— Искусством подделывать печати я не владею, — пожал плечами звездочет, дописывая нужную сапожнику фразу.

— Это мне пришло в голову только сейчас, — виновато произнес Мерги. — Старею!

— Сейчас придумаем, — весело отозвался Вилт. Он схватил документ, ножиком проделал внизу отверстие в пергаменте и просунув бечевку, обернулся к Хемилону:

— Купить воск ты, конечно, не догадался?

— Я не подумал об этом. Ни разу не приходилось подделывать документы, — язвительно ответил ларморец.

— Ничего, скоро будешь их делать с закрытыми глазами, — пообещал ему коротышка и побежал в чернильную лавку.

— Воск есть! — после часовой отлучки объявил он друзьям, уже порядком раздраженным томительным ожиданием, и принялся нагревать воск в небольшом глиняном сосуде.

— А печать? — поинтересовался Тейрам.

— Сейчас увидишь! — отозвался лекарь. Он вытащил из кармана какой-то рваный и потемневший от времени документ с болтающейся большой печатью и принялся за дело. Извлек из котомки кусок влажной глины и принялся ее разминать. — У соседа попросил, — объяснил он ее происхождение. Затем, положив глину на стол, смочил и принялся раскатывать ее скалкой, позаимствованной на кухне. После этого приложил к мягкой глине восковый кружок от неизвестного документа. Осторожно оторвал его и посмотрел на нечеткий отпечаток бородатого бога Рипуза с мастерком в левой руке и большим молотком в правой — божество благоволило и к ремесленникам. Внизу виднелись слова надписи.

Вооружившись иглой, Вилт пододвинул стол к окну и принялся обводить контуры рисунка на глине. Его товарищи молча наблюдали за тем, как коротышка кропотливо

формирует изображение, отбрасывая острием иглы песчинки, или наоборот, собирая их в группы.

Затем настала очередь надписи: «Лантарская гильдия каменщиков» и чуть ниже: «Строим на века!». После этого лекарь аккуратно увлажнил подсохшую заготовку, избегая намочить изображение и текст, и вырезал бронзовым кубком получившуюся глиняную печать.

Разогрев воск, коротышка скрепил им концы бечевки и тут же положил его на поверхность стола. Взяв в руки изготовленную печать, лекарь с силой прижал ее к воску. Затем уверенно обвел ножом по периметру получившейся печати, отрезая все лишнее.

— Готово! — объявил он друзьям, удивленным такой сноровкой у бродячего лекаря-шарлатана.

— И где ты этому научился? — поспешил поинтересоваться Мерги.

— Я тебе скажу, если ты мне расскажешь о том несчастном, которого ты в молодости отправил к Турулу, — заговорщицким шепотом ответил недомерок.

— Идет, — тоже шепотом согласился лысый вожак, — только после того, как найдем черепаху. Лекарь плюнул с досады. Мерги, взяв в руки документ, придирчиво осмотрел печать и довольно поцокал языком:

— Неплохо! Очень неплохо!

— Вот только Рипуз немного смахивает на матроса, — начал критиковать Хемилон. — Бороду надо было потщательнее прорисовать!

— Эта борода досталась вам бесплатно! — возмутился Вилт. — Если не нравится, делай печать сам.

— Хемилон придирается, — успокаивающе произнес сапожник. — Печать выглядит как настоящая. Да, а где ты старую печать взял? — обратился он к недомерку.

— У Радоба, — ответил Вилт. — Он как-то раз жаловался, что каменщики лет пять назад содрали с него кучу серебра за надстройку к его дому. Вот я и забежал к нему на обратном пути. Сказал, что хочу показать договор Хемилону. Может, он найдет лазейку, чтобы вернуть часть денег. Он сразу согласился.

— Неужели он тебе поверил? — удивился Тейрам.

— Жадность Радоба заставляет верить его во все, что может принести ему пару медяков, — засмеялся коротышка. — Не веришь, спроси у Айто.

— Теперь осталось придать этому пергаменту вид настоящего документа, — провозгласил сапожник. Он налил на ладонь немного красного бератского вина и капнул в нескольких местах на пергамент. Затем вышел во двор, и друзья увидели, как сапожник, положив плод совместного труда на землю, прошелся по нему несколько раз ногами. Потом он поднял документ и, подойдя к ведерку с давно высохшей известью, вымазал в нем свои пальцы и хорошенько помял пергамент в своих руках. Напоследок пару раз ткнул указательным пальцем напротив вымышленных людей и удовлетворенно хмыкнув, свернул подделку и засунул ее под одежду.

— А теперь назначим роли, — объявил Мерги. — Я буду почтенным мастером Гирбом. Хемилон — писцом Куваром, а Тейрам станет подмастерьем Нагором. Троих для этого будет достаточно.

— А я опять буду искать торговцев травой? — возмутился лекарь. — И это после того, как я вам сварганил такую печать?!

— При всем моем желании ты никак не тянешь на каменщика, — начал было Мерги объяснять коротышке свое решение, но его перебил астролог, рассерженно спросив: