Через тернии к свету
Шрифт:
Ян Каспаров отошел от окна, устав созерцать безликие красоты технически совершенного города, и опустился в кресло. Тут же сработал видеофон. Ян кивнул головой, и перед ним появилась голограмма улыбающегося друга.
— Привет, ученый. Как поживают твои роботы? Есть что-нибудь интересное?
— Интереснее живой натуры — вряд ли. Но если тебе понадобится кухарка…
— Не стоит, у меня все еще есть жена. Кстати, вам обоим от нее привет.
— Спасибо, Моррис, — ответил Ян и глаза его заблестели — Надеюсь, у тебя хорошие новости?
— Боюсь, ничего утешительного сказать тебе не могу. Прости.
— Неужели ничего
— Мы уже сделали все, что могли… Она ведь почти не мучилась.
— Не говори о ней так, будто ее уже нет.
— Ее почти уже нет, Яни. Два, максимум три месяца, и она умрет.
— Моррис, — нерешительно начал Ян и замолчал. Пауза длилась несколько минут, в течение которых Моррис благоразумно хранил тишину. Наконец, Ян поднял глаза, и на мгновение Моррису почудилось, будто в них мелькнуло нечто безумное. — Моррис, я могу ее клонировать?
— Честно сказать, я боялся, что эта мысль придет тебе в голову. К сожалению, это невозможно.
— Почему? Клонируют же отдельные части тела, органы, например?
— Клонирование человека запрещено законом, Ян, ты знаешь это не хуже меня. Но думаю, ты предпримешь что-нибудь в этом роде, наплевав на запрет. Поэтому сразу говорю тебе: клонирование Кристины невозможно. То есть с технической точки зрения, это реально. Но вот с практической… Рак поразил все ее клетки. ДНК клона тоже будет содержать вирус. Через пару лет она снова умрет, и так будет продолжаться до бесконечности, пока кто-нибудь из вас не сойдет с ума.
— Я сойду с ума, если рядом не будет ее, Моррис, — сказал Ян и опустил голову, пытаясь скрыть блеснувшие в глазах слезы.
— Знаю, Яни. Поверь, если бы я мог хоть чем-нибудь тебе помочь…
Ян протянул руку и отключил видеофон. Голограмма Морриса исчезла. Он остался наедине с болью, жгучей и беспощадной, которая, словно кислота, въелась в сознание и крутила там свое колесо.
Дверь тихо отворилась и в кабинет проскользнула Катрин — биоробот, его помощница.
— Ян желает кофе или сок? — поинтересовалась она и улыбнулась. Робот был запрограммирован изображать улыбку, выдавая подобные фразы.
Вообще, Катрин была совершенством, своеобразным шедевром Яна Каспарова, доктора технических наук и изобретателя в области био- и робототехники. Созданию этого робота Ян посвятил немало лет. Движения Катрин были мягкими и плавными, как у человека. Все контуры ее тела, изгибы рук и ног, повороты шеи — все проработано и максимально приближено к человеческому оригиналу. Специальные устройства внутри тела робота издавали пульсацию, имитирующую стук сердца, грудная клетка вздымалась, закачивая воздух, и опускалась, выпуская его наружу. Лицо Катрин было особой гордостью Яна: робот был способен имитировать любые человеческие эмоции, в зависимости от заданной программы. Полость рта и глазные яблоки были изготовлены из специального биоматериала, способного вырабатывать и сохранять влагу. Кожа и волосы Катрин представляли собой органическую ткань, покрывавшую биометалл, и сохраняли температуру человеческого тела.
В экономическом смысле Катрин была утопией. Слишком дорогая для производства и содержания, обладая полным комплектом совершенно не нужных для эксплуатации особенностей, биоробот не представляла собой ценного изобретения. Людям для работы нужны были роботы,
Ян понимал это, однако продолжал трудиться. Такой уж был он, Ян Каспаров — хотел доказать прежде всего самому себе, что способен создать человекообразного робота. Может быть, где-то в самых потаенных уголках сердца, он хотел немножко почувствовать себя Богом.
Катрин оставалась бездушным роботом. Спокойным и услужливым: так была написана ее программа. Ян иногда менял файлы, и тогда Катрин становилась другой: она пела и танцевала, рассказывала анекдоты, хохотала — все, как он хотел.
Он еще не закончил Катрин, когда в его жизни появилась Кристина. Первая, по-настоящему запавшая в душу и теребящая сердце любовь. Он неосознанно дал Катрин ее лицо.
Сейчас, глядя на безразлично-улыбчивое лицо робота, Ян вспоминал, как смеялась и улыбалась его Кристина, как полыхал любовью ее взгляд. Он осторожно провел пальцами по щеке Катрин. Робот послушно поднял на него немигающие холодные глаза.
2
Когда Ян вернулся домой, уже почти смеркалось. Кристина была на кухне и готовила салат. Ян на цыпочках подкрался сзади и чмокнул в шею. Кристина притворилась, что испугалась, и Ян, смеясь, сгреб ее в охапку и поцеловал так, как будто это был последний поцелуй в их жизни. В некотором смысле он был одним из последних. Ян взял лицо любимой в свои ладони и долго любовался, стараясь запечатлеть каждую черточку, каждую складочку и морщинку. За последний месяц кожа ее приобрела бледный желтоватый оттенок, глаза словно провалились, а нос похудел и заострился. Кристина молча наблюдала, как меняется взгляд мужа, и словно догадывалась о том, куда ведут его мысли.
— Я скоро умру, — спокойно проговорила она, и положила свои ладони на его.
— Не говори так, Тина. Ты будешь жить еще очень долго.
— Спасибо, что ты рядом и не позволяешь мне упасть духом.
Ян прижался губами к ее волосам и легонько поцеловал. Он не позволяет ей упасть духом! Сам Ян уже очень давно балансировал на грани отчаяния и слепой тоски. Его Тины больше не будет. Его маленькую славную нежную девочку скоро приберет к своим зловонным рукам смерть!
Он никак не мог смириться с тем, что через пару месяцев он похоронит жену, и ему придется как-то дальше жить с этим, просыпаться утром, когда ее нет рядом, ужинать в одиночестве стряпней, приготовленной безликим роботом, смотреть фильмы, прижимая к себе не теплое женское тело, а холодную подушку. Мысль эта сводила с ума.
Всю ночь Ян лежал, обняв Кристину за талию и лаская одной рукой все тело. Мозг работал в поисках решения — того единственного возможного или невозможного, который позволит ему остаться с ней рядом навсегда.
Ян никогда не любил, пока однажды осенним утром неловкая студентка — из тех, что шатаются по лаборатории, называя это практикой — пролила на его пиджак кофе. Что-то было в этих прекрасных глазах, глядевших на него виновато и с усмешкой, а также в прикосновении неловких рук с зажатой между пальцами салфеткой в не очень удачной попытке промокнуть пятно. Ян помнил, как взял эти руки в свои, и раздражение вдруг кануло куда-то восвояси, а на его месте родилось восхищение, не угасшее до сих пор…