Черная Академия. Подставная жена для архимага
Шрифт:
Оставив ей уборку, я ушла в учебный кабинет. Взяла там из шкафа «Теорию черной магии» и устроилась за столом. Неожиданно для меня самой, учебник оказался интересным. Это было как раз то, чего мне не хватало в детстве! Простых объяснений что, откуда и почему. Увлекшись чтением, я забыла обо всем. Сколько полезной информации!
– А применять не на чем, – остудил мой пыл разум.
Лоб нахмурился сам собой. Это точно, сил-то у меня нет.
Я решительно отложила книгу. Раз уж у архимага не хватило смелости объясниться со мной сразу, я сама его найду и потребую ответа!
Горничная с удивлением воззрилась на меня, шагавшую к двери с самым суровым лицом.
– Леди?
– Я пройдусь, – бросила я на ходу.
– Леди, подождите, я с вами! – заторопилась она.
– Зачем?
– Незамужней девушке неприлично гулять одной, – возмущенно аргументировала девица.
Я поморщилась. Да, нам стало как будто проще общаться, но она ведь мне не нянька.
– Мы в Академии! У меня есть жених и меня не волнуют эти условности.
– Но господин архимаг…
– Я иду к нему, ясно тебе? – повысила голос я. Не отвяжется ведь, шпионка добросовестная. – Я имею право уединиться с женихом? Или нужны свидетели?
Такого ответа помощница явно не ожидала. Поэтому только молча открыла рот. А потом его закрыла. Сочтя неожиданный спор исчерпанным, я вышла из покоев.
Ага. Собралась она архимага искать. А где? Придется снова обращаться к памяти настоящей Адалинды, иначе я в этих академических коридорах заплутаю.
Как следует порывшись во внедренных воспоминаниях, я наметила маршрут и с независимым видом отправилась на поиски рабочего кабинета главы Черной Академии.
К тридцатой минуте блужданий я признала свое поражение. Да, в голове был выстроен путь, но попробуйте следовать по нему, если стоите в абсолютно незнакомом коридоре и даже не представляете, где у него начало, а где конец. И ведь нет никого, как назло. С чего бы персоналу просто так бродить где попало?
Я попробовала настроить заклинание-поисковик, но Тьма по-прежнему не отзывалась. Призывать Свет я не стала, рискованно. Так и пошла куда глаза глядели. Бесцельно, и уже не так ярко пылая жаждой призвать Рая к ответу. Какие выяснения отношений, тут бы к себе вернуться до ужина.
Увидев этажом ниже неторопливого толстячка, я возблагодарила Великие Силы. Вот кто укажет мне путь! Ускорившись, я догнала мужчину, но даже не успела раскрыть рта.
– А! Леди Анн! Так и знал, что заглянете ко мне! Слышал, что вы приехали раньше остальных, – заговорщицки подмигнул он. Жидкие кудрявые прядки светлых волос прилипли к его потному лбу. – А я как раз иду к себе. Не поможете?
В руках у него была высокая стопка книг, закрывавшая ему обзор почти полностью. От того, что он меня узнал и первым заговорил, я оторопела и молча сняла половину стопки.
– Вот спасибо! Пришли новые издания, которые я просил еще весной. Ну, вы знаете. А рабочих нет, некому перенести. Все сам, все сам! Да что я, как вы провели лето? – он боком толкнул широкую дверь и пропустил меня вперед.
Я вошла в помещение и оторопела. Библиотека! Библиотека Черной Академии. Вот где собраны все знания о магии, доступные только аристократическим родам Империи. Огромные,
Архивариус, господин Калан, был представителем младшей ветви одного из баронских родов. Простолюдина сюда бы не допустили. Веселый и простодушный толстяк, он яро любил свою работу и книги. А вот на какой почве они сошлись с Адалиндой, мне стало интересно.
– Спасибо, господин Калан, у меня все хорошо.
– Эх, Ада, – понизил голос мужчина. Судя по тому, как он просто сократил имя герцогини, они были на короткой ноге. – Что ж хорошего, если тебя ради короны Черному продали?
Он аккуратно положил свой груз на близстоящий стол и забрал мою ношу. Шестеренки в моей голове крутились очень быстро. Черный – это, очевидно, Рай. Но как это – продали? Что значит продали ради короны?
– Да правда, Кай, – я выудила из памяти его имя. Уже было очевидно, что настоящая герцогиня имела с ним дружеские отношения. – Все нормально. Не все так страшно, как кажется, или болтают. Ты ж понимаешь.
– М-да? – недоверчиво глянул он на меня. – Ну, гляди. Тебе виднее. Ты ко мне за чем-то особенным или просто поговорить заглянула?
Я чуть было не ляпнула, что просто заблудилась, но вовремя прикусила язык. Адалинда и этот барончик были хорошо знакомы. Значит герцогиня частенько бывала в библиотеке. Как же она рядом с ней может потеряться?
– Если есть что-то интересное – давай. Но и от беседы не откажусь, – я постаралась улыбнуться как можно ослепительнее.
Библиотекарь поплыл. Бедняга. Этот несчастный был влюблен в герцогиню Анн. Увы, совершенно безответно. Ну, оно и понятно, где красавица – герцогиня и где заплывший жирком от постоянного сидения барон? Вот тот виконт, о котором упоминал архимаг, он да… Молод, отважен, энергичен и хорош собой. Память Адалинды откровенно сигнализировала, что ради него, она бы отважилась на многое. Как знать, может быть и эту аферу с подменой она затеяла именно из-за него.
Глуповатая улыбка на круглом лице вдруг стала медленно угасать. Взгляд, направленный мне за спину, из затуманенно-влюбленного переродился в ненавидящий. Оглянуться я не успела. Туманные холодные щупальца Тьмы стиснули мои плечи.
– Адалинда, – вкрадчивый шепот коснулся моих ушей, – кажется, ты совсем забыла, о чем я тебе говорил за ужином?
Глава 13
– Рай, не надо! – попыталась я развернуться.
Не смогла. Тьма держала меня цепко. Ее капкан был таким же мощным, как и руки самого архимага.
– Моя добрая невеста, – мужчина подошел, нарочито медленно проведя по моей шее и плечу. Пропустил между пальцами завитый локон, наблюдая как тот снова закручивается над ухом. И только потом перевел ледяной взгляд на библиотекаря. – Господин Калан, вас я тоже предупреждал? Не забыли?
– Ваша манера всех запугивать омерзительна, – выпятил вместо груди пухлый живот Кай.
– Да неужели? – воинственный вид барона Рая позабавил. Настолько, что он даже улыбнулся по привычке углом рта.