Чёрная фата

Корнилова Наталья Геннадьевна

– При чем здесь снимки? – недовольно поморщился тот. – Не знаю, как точно, но во всем виновата старуха.

– Какая старуха? – спросил следователь.

– Та, что стоит на снимке в свадебном платье.

– Кстати, я как раз собирался у вас спросить: зачем вы подменили настоящую невесту этой старой женщиной?

– Я не подменял, – устало бросил фотограф. – Мне уже надоело всем это объяснять. Я и Володе и Олегу вчера это говорил.

– Но если не подменяли, то откуда она взялась?

– Это мне тоже неизвестно, – вздохнул Игорь и поднялся.

– Куда

вы? – вскинулся капитан.

– За негативами. Сейчас сами убедитесь, что я не вру.

Капитан поднялся и пошёл за ним. Зайдя в кладовку, Игорь начал вытаскивать мусор из корзины, чтобы добраться до второго дна. Две фотографии все ещё висели на верёвке, прикреплённые прищепками.

– Что это вы делаете? – удивился следователь.

– Негативы ищу.

– Вы их выбросили?

– Да, – соврал Игорь, не желая раскрывать ему своих секретов, и, чтобы отвлечь внимание, кивнул на фотографии. – Вон ещё два снимка, посмотрите.

Тот подошёл и начал разглядывать, не снимая, а Игорь быстро вытащил второе дно, извлёк негативы и выпрямился.

– Вот, полюбуйтесь сами. Здесь все белым по чёрному.

Перехватив плёнку двумя руками, следователь вышел из лаборатории и начал рассматривать её на свет.

– Да, похоже это та самая старушка, – сказал он наконец. – А я ещё удивлялся, зачем симпатичному молодому парню жениться на такой престарелой особе.

– А я что говорил, – обрадовался Игорь. – Мне ни к чему вас обманывать.

Следователь положил негативы на стол, сел в кресло и задумчиво проговорил:

– Здесь есть что-то, чего я не понимаю.

– Неудивительно, – хмыкнула Ольга.

– Вы уверены, что это та самая плёнка, которую вы снимали на свадьбе вашего друга Владимира Крапивина?

– Конечно, уверен, – усмехнулся Игорь. – Вы же сами видите, мы все там присутствуем, кроме Насти – невесты Володи. Откуда взялась эта старуха я – понятия не имею. Поэтому и выслал фотки своим друзьям в надежде, что им что-нибудь известно. Но Олег и Володя, по крайней мере, тоже были удивлены, они не знают эту бабку Более того, эта фотография обладает странными свойствами.

– Например?

– Например, она начинает нагреваться, если эту старуху как-нибудь обозвать или упомянуть при ней Библию.

– Вы меня тоже за идиота принимаете? – строго поинтересовался следователь.

– Ничуть. Кстати, почему тоже?

– Потому что, когда я пролистывал тетрадь Олега Дятлова, то заметил там показавшиеся мне абсолютно бредовыми записи В них, в частности, говорилось о том, что он плюнул на фотографию – и слюна зашипела. Я ещё подумал, что у этого Олега были не все дома.

– А вы сами проверьте.

– Как?

– Скажите ей что-нибудь гадкое, только не держите в руках, а то обожжётесь, – посоветовал Игорь.

– Детский сад какой-то, – пробормотал Миронин, однако послушно положил один снимок на подлокотник, а другой убрал в конверт и бросил на стол. – Ну и что же мне ей такого сказать? – спросил он, глядя на фотографию.

– Вы женаты? – полюбопытствовала Ольга.

– Был.

– А

хотели бы, чтобы ваша жена вернулась?

– Нет.

– Тогда представьте себе, что пришла к вам в образе этой старухи и требует, чтобы вы с ней переспали.

– Ещё чего, – насупился Миронин и, обращаясь к старухе на снимке, язвительно выдал:

– Я лучше с крокодилом в постель лягу, чем с тобой, выдра ты носатая. – И вопросительно посмотрел на Игоря. – Ну, и что теперь?

– Потрогайте.

Тот ткнул в снимок пальцем и тотчас же отдёрнул, болезненно скривившись.

– Что за ерунда? – изумлённо воскликнул он, глядя на свой палец. – Она и вправду очень горячая.

– А что я вам говорил! – злорадно пропел Корешков. – Это очень необычная старушка.

– Постойте, так раз она греется, – осенило Ольгу, – значит, вполне могла послужить причиной пожара!

– Точно, – поддержал её Игорь, – вот где собака зарыта!

– Скажите честно, – следователь в упор посмотрел на фотографа, – вы специально все это подстроили? Вы, по-видимому, фокусник или что-то в этом роде, да?

– Я не фокусник, – оскорбился Игорь, – я профессиональный фотограф.

– Если профессиональный, значит, можете хорошо проделывать всякие фотографические фокусы с плёнкой и бумагой, – упрямо держался за своё следователь. – Я не верю в чудеса. Чудес на свете не бывает – бывают только люди, которые маскируют под них свои преступления.

– Ну вы и маловер, – поразилась Ольга. – Вы что, пальцам своим не доверяете?

– Это специальные химические добавки.

– А старуха на плёнке? – напомнил Игорь.

– Оптический обман, – парировал Миронин, потрогал снимок и, убедившись, что он уже остыл, взял и начал разглядывать его на свет. – Сейчас я что-нибудь обязательно обнаружу. – Он повернул фотографию и стал смотреть с другой стороны. Глаза его удивлённо округлились, и он спросил:

– А это что ещё за хренотень?

– Что вы имеете в виду? – Игорь с Ольгой с интересом придвинулись к нему.

– Смотрите, здесь какое-то несоответствие, по-моему, – удручённо пробормотал следователь – Дайте-ка взглянуть на несоответствие, – попросил Игорь, перехватывая фотографию, и тут же ошарашенно смолк.

Дело в том, что если смотреть на фотографию с обратной стороны, то все на ней должно выглядеть точно так же, только в зеркальном отражении. Все гости действительно стояли как и положено, а вот «невеста» почему-то просматривалась со спины, словно он не снимок разглядывал, а живого человека. Причём свет в часовне падал из окна и насквозь просвечивал и без того довольно прозрачное свадебное платье. Игорю стала видна фигура старухи, её худые кривые ноги и дряблые обвисшие ягодицы. В результате каких манипуляций мог получиться столь интересный оптический эффект, ему было пока неясно. Более того, из спины старухи, как раз в том месте, где глубокое декольте открывало её костлявую спину, торчал вонзённый по самое топорище топор. Половина платья и часть открытой спины были залиты чем-то тёмным, по-видимому, кровью.