Черная Химера
Шрифт:
Вылетев на небольшую площадь, я поставила руки на колени и отдышалась. Слава Киа, величайшей и справедливейшей из богинь, это действительно задний дворик ресторана! Дерево без единого листа трудно не узнать, - оно чем-то напоминало старую колдунью, протянувшую лапы-ветки к черному выходу заведения.
Возле самых дверей, в кромешной темноте, кто-то невесело насвистывал грустную мелодию. Мотив я узнала, сейчас его не слышал разве что ленивый. Приставучая песенка: я уже чувствовала, как знакомая мелодия вытесняет мысли из головы.
"Ах, жизнь-игра! По краю лезвия и зла..."
– Сюда!
– раздалось издалека.
– Да что ж вы никак не отцепитесь?
– едва слышно прошипела я.
Я повертела головой: и влево, и вправо вела дорога, с которой не свернуть и на которой я буду, как на ладони. За дорогой тупик, а единственный дом, где можно скрыться, это пресловутый ресторан. Хозяин которого с радостью приготовит из меня оборотня в собственном соку.
Не хотелось бы. Я оценивающе пригляделась к парню: а что, выход есть. Глубоко вдохнув, я попыталась взять себя в руки и метнулась к незнакомцу.
– Иди-ка сюда!
– Я схватила его за воротник и увлекала в глубокую тень.
Что мне нужно, так это живой щит от любопытных глаз, и пусть парень думает, что хочет, лишь бы стражников обдурить! Прислонившись к стене, я с беспокойством выглянула из-за плеча незнакомца, - не объявились ли преследователи, - и потянула его за воротник сильнее, чтобы услышал.
– Только дернись!
– прошептала я. Для пущего эффекта даже позволила глазам перестроиться на кошачьи. Большой риск, надо сказать: оборотней мало кто любит.
Парень должен был испугаться - ну, или хотя бы упасть в обморок!
– а он... он ловко подцепил мой подбородок пальцем и уставился в глаза, изучая зрачки. Которые сейчас наверняка стали, как круглые блюдца: незнакомец не давал мне отвернуться, и я, наконец, разглядела черты его лица. Очень симпатичный, темные волосы до плеч и спокойные серые глаза. Но что-то не давало мне покоя, что-то... едва уловимое. Вроде ауры власти, или тьмы, исходящей от дорогого сапфирового перстня...
Проклятье! Я вздрогнула, чувствуя, как от ужаса леденеет кровь. Да это же маг! Причем темный! Неуловимая печать силы, легкий холод от кожи... поверить не могу, что попалась!
***
Я ненавидела темных магов. Если кого я и могла убить, так это темного мага, - о, с превеликим удовольствием!
Может, это все потому, что где-то в глубине души я их смертельно боялась. Все маги в душе монстры, и как бы они с этим не боролись, а тьма рано или поздно побеждает. Но чаще всего маги попросту с этой тьмой не боролись, - у них была власть, и они считали, что этого достаточно.
– Интересно, - прошептал маг, прижимая меня вплотную к зданию и упираясь одной рукой в стену. Я оказалась в ловушке: при всем желании не выскользнуть.
– Ты что делаешь?!
–
– Не двигайся, - прошептал он мне на ухо. Его черные волосы щекотали шею, теплое дыхание согревало кожу, а еще от мага потрясающе пахло, - и боги знают, почему, от запаха или от страха, но моя голова закружилась, а сердце забилось тревожно и сбивчиво. Стражников, что ли, на помощь позвать?
Однако, пока я решала, что лучше, - тюрьма или маг, - стражники, бряцая оружием и гремя доспехами, пробежали мимо. На "влюбленную парочку", надежно спрятанную в тени, они внимания не обратили, - а жаль.
– Что-то мне подсказывает, мы встречались раньше.
– Маг дождался, пока шаги стражников затихнут, и выпрямился. На губах скользила легкая усмешка. Еще бы, оборотня поймал: умница какой!
Я от досады сжала кулаки. Либо я сматываюсь прямо сейчас, либо могу сильно, очень сильно пожалеть о нерешительности. Нет лучших мастеров портить жизнь, чем темные маги, - уж кому, как не мне, об этом знать.
Сейчас или никогда. Сейчас или... я вдохнула, постаралась унять нервную дрожь и смело посмотрела в глаза магу. Кажется, он что-то заподозрил, поскольку нахмурился, но сделать ничего не успел.
– Вряд ли!
– хриплым голосом выдохнула я и изо всей силы ударила мага в грудь. А сама, пока тот не опомнился, бросилась к дороге.
Быстрее, быстрее! Я специально не оглядывалась, но слух у меня хороший. Тихое и печальное "звяк-звяк" эхом отдалось в голове; я мысленно застонала и выругалась на всех известных мне языках. Только не это! Я из-за этой брошки шкурой рисковала!
Ноги сами остановились, не желая уходить без ценной вещицы. Резко развернувшись, я увидела, как маг деловито вертит брошку в руках. Разве что на зуб не попробовал. И такой спокойный, расслабленный...
– Эй, отдай! Она моя!
– Действительно?
– маг приподнял бровь и хитро улыбнулся.
– А мне казалось, ты у кого-то ее украла... например, у стражника?
– Отдай, или я...
– Что?
– с искренним любопытством уточнил маг, когда я замялась. И тут же задумчиво посмотрел на брошь.
– Зачем она тебе?
– Зачем, не твое дело!- кипя от негодования, прорычала я.
– Просто отдай, она не твоя!
– Ну так возьми, - маг ухмыльнулся, прислонился к стене плечом и подбросил брошку в воздух. Он неотрывно смотрел в мои глаза, будто дразнил.
Или ждал, что я обращусь.
Э, нет. Заказ-не заказ, а есть вещи, от которых надо драпать. К шейсу брошку! Обойдусь.
– А знаешь что?
– Я нахмурилась, делая шаг назад.- Оставь себе!
Грохот кареты разбил мертвую тишину. Вот оно, мое спасение. Мне бы только два проулка проехать, а дальше скроюсь. Карета подпрыгивала на ухабах и раскачивалась, как пьяный сапожник. Кучер стегал лошадь кнутом и орал что-то о "любви и розах", - до тех пор, пока из кареты не донеслось "закрой пасть, Эрл!". Цокот подков подхватывало эхо; казалось, едет не одна карета, а целая тысяча.