Чёрная история
Шрифт:
Это доказательство – мост.
Сам по себе очень даже небольшой. Оба его берега скрыты старыми пышными деревьями да частым кустарником. Настолько всё плотно, что даже сбившая всю зелень поздняя осень не слишком-то открывала этот мост. И всё же, когда вы становитесь на этот мост, сразу чувствуется, что современные строительные технологии обошли его стороной.
Что такое мост в овраге в современном городе? Это бетонная плита с чёрными железными перилами. А этот нет. Этот был выгнутым
Артём знал про этот мост достаточно много. Облазил его довольно давно. Снизу он образовывал полукруглую арку, а по центру с одной стороны можно было заметить маленькую голову какого-то животного. Изображение почти стёрлось, но Артём был уверен, что этот зверь – лев.
Очень интересный мост. Артём был рад, что пройдёт по нему.
Время уже было позднее, горели несколько фонарей. Холодный ветер гулял по тропинкам, стучал тонкими ветками деревьев и кустов. Артём зашёл на этот мост и остановился.
До магазина надо было спуститься вниз, пройти через обломки старых, вросших в землю и покосившихся чугунных ворот, мимо палатки, через дорогу.
Зачем он здесь остановился?
Просто так. Захотелось.
Артём огляделся у вдруг увидел её.
Настя сидела на скамейке в своей осенней курточке, в синих джинсах и кроссовках. Одиноко, потому что вокруг вообще никого не было, с книгой в руках. Она читала. Артём знал, как она увлекается, когда чем-то занята. Его точно не видит. Но холод… Неужели не чувствует? В такую погоду, как говорят, хороший хозяин собаку на улицу не выпустит, а тут она с книгой…
Артём закинул сумку на плечо, спустился по мосту, прошёл через старые ворота и подошёл к палатке. Он выгреб монеты из кармана, внимательно их пересчитал и постучал в окошечко палатки.
– Да? – спросили из темноты.
– Кофе, пожалуйста, – попросил Артём и положил монеты.
– Сейчас сделаю, – ответил голос, забрал монеты и закрыл окошечко. За минуту ожидания Артёму самому стало холодно.
Сколько же она там сидит? Может, она уже ушла? Почему он думает, что она замёрзла и ей нужно кофе?
– Возьмите пожалуйста!
– Спасибо!
Артём взял за ободок пластиковый стаканчик, пышущий жаром и острым, насыщенным ароматом и аккуратно пошёл обратно. Миновал ворота, поднялся по тропинке, постоянно меняя руки, чтобы удержать горячий напиток. Поднялся на мост. Бросил взгляд на скамейку.
Даже с расстояния в тридцать метров он видел, как она дрожит. К тому моменту, как он оказался возле неё, кофе уже не был обжигающим. Горячий – да, но не обжигающий.
Она не обратила на него внимания. Даже не заметила.
Артём сел рядом и опустил спортивную сумку на
Её большие голубые глаза дрожали, губы успели побелеть. Она закрыла книгу и уставилась на Артёма. Тот молча протянул ей кофе.
– Спасибо, – выдохнула она. Он кивнул.
Она аккуратно взяла стаканчик из его рук, греясь от того, что её пальцы касаются горячей ёмкости. Артём счёл за лучшее засунуть свои руки в карманы куртки. Настя сделала несколько глотков, а потом грела свой носик над ободком стаканчика.
– Большое спасибо! – сказала она.
– Не за что, – сказал Артём. – Уже холодно, надо уходить.
– Я зачиталась.
– Почему не дома?
Она пожала плечами и рассмеялась, чуть отдалившись от стаканчика. Почти сразу же сделала ещё один большой глоток.
– Будешь смеяться, но мне вон тот мост здесь нравится!
– Не буду. Видела на нём изображение льва?
– Льва? Ты уверен?
– Нет, но я почему-то думаю, что изображена львиная мордочка.
– Покажешь мне?
– Не сейчас. Темно. Я тебя провожу.
Она сделала ещё один глоток, улыбнулась.
– Нет надобности, – сказала она. – Я справлюсь.
– Я верю, но должен проводить.
Она внимательно посмотрела на него, чуть склонив голову влево.
– Почему должен?
– Если ты ещё где-нибудь присядешь почитать и замёрзнешь, то будешь сниться мне в ночных кошмарах, а я привык спокойно спать.
Настя допила кофе, взяла книгу, положила в рюкзак, который лежал на земле возле скамейки и посмотрела на Артёма.
– Веский аргумент! Ну провожай!
Она выбросила стаканчик в урну возле скамейки и медленно пошла вперёд. Артём забросил спортивную сумку на плечо и пошёл за ней.
– С Саней нехорошо получилось, – сказал он.
– А что с ним? – с вызовом ответила Настя.
– Он, конечно, тебе гадость сделал…
– При всех, между прочим! – перебила она его. – И ты там тоже был!
– И я, да, – поморщился Артём и замолчал. Они шли вперёд. Настя – чуть впереди, Артём – чуть сзади. Фонари рассвечивали их так, что от каждого отбрасовалось по четыре тени, лепестком.
– Ему полезно будет, – сказала Настя.
– Ему это не понравится.
– Для этого я это и сделала, – пожала она плечами.
Они опять пошли молча. Поднялись по кручёной тропинке и оказались перед кладбищенскими воротами. Долго молчали.
– Ты гораздо умнее, чем кажешься, – сказала она ему.
Она была ослепительно красива, когда говорила это и поправляла свои длинные смоляные волосы.
– Спасибо, что проводил! Дальше я сама.
Артём не мог отвести от неё взгляд.