Черная Кассандра
Шрифт:
Роза чувствовала себя пойманной за поеданием складских запасов, не меньше. Пришлось оправдываться.
– Я? Ищу вас, я волновалась. Что вы делали у Розы?
– Умнели, – с хохотом ответил соседский мальчишка, пробегая мимо.
– Это не для взрослых, мам. Роза говорит, вам такое неинтересно, – неожиданно закончил объяснения её сын, Николай.
И Эппл не удалось ничего больше у них узнать. Но впредь она была внимательнее и заметила, что дети часто исчезают из коридоров и пропадают где-то. Только теперь она знала, где. Однажды женщина даже поменялась сменами, чтобы издали следить
– И какую историю хотите в этот раз? – Спросила старушка, оглядывая обступившую её толпу детишек.
– Что-то новое! – отозвался мальчик.
– Про русалку! – Хором завизжали девочки, переходя на требовательный ультразвук. Без объяснений было понятно, что история про русалку у них любимая.
– Давайте уже про роботов! Есть там что-то не девчачье? – Почти грозно пробасил затесавшийся к малышне подросток.
Роза выслушала всех и выбрала сама. Морщинистые и сухие, как пергамент, руки, достали из шкафа потрёпанную книгу. Старушка села в кресло и бережно открыла
– Тогда давайте я расскажу вам историю про мальчика, который не взрослел. Его звали Питер Пэн…
Эппл тихо села у входа и слушала историю, которую слышала в своём глубоком детстве и чуть иной. Тогда у неё была температура, кашель раздирал грудь и её мать сидела с ней всю ночь, молясь кому-то о спасении ребёнка и пытаясь развлечь дочку историями. Про Неверленд, капитана Крюка и про то, как Вэнди всё-таки повзрослела, а Питер – нет… Только сейчас женщина вспомнила этот момент своей жизни, будто всё время он был покрыт слоем пыли, который смахнули. Казалось, стоит закрыть глаза и она увидит её вживую, историю, что мастерски читала разными голосами старушка, с которой Эппл даже не разговаривала почти всю свою жизнь.
Роза закончила и они ещё немного обсудили прочитанное. Звонкие детские голоса наполнили комнату, но никто никого не перебивал и терпеливо ждал своей очереди, чтобы высказаться. Эппл впервые видела детей такими увлечёнными и залюбовалась. А вот когда оранжевым цветом замигала лампа на одной из панелей, испугалась только она одна. И Роза, то ли делающая вид, что не заметила её раньше, то ли действительно так была увлечена гостями, обратила на неё внимание только сейчас.
– О, какие люди! Эппл, рада тебя видеть. Интересно было?
– Очень, – чувствуя смущение, но искренне отозвалась женщина.
Женщина сидела у стены, остро ощущая на себе внимательный, будто испытывающий взгляд старушки. Ну не будет же Роза её ругать за то, что пробралась сюда без приглашения, правда?..
– А что за свет загорелся, знаешь? – спросила Роза, хитро прищурившись.
– Нет.
– Дети?
– Это генератор, нужно перегрузить! – Бодро отозвалась её Лиза, после чего Роза кивнула и нажала на кнопку. Свет погас на пару секунд и загорелся снова. Так вот, отчего он иногда гаснет! Теперь Роза выглядела в глазах молодой женщины ещё большей волшебницей.
– Кстати, дети. Знаете, откуда у Эппл такое имя? Когда-то, до большой войны наверху, мы летали на машинах, ездили на машинах и управляли
Дети были в восторге, её собственные дети гордились вдвойне, но сама женщина этого не замечала. Эппл не знала этой истории, она вообще не задумывалась, что её имя не такое, как у всех. Разве оно отличалось? Кто же знал? И вот теперь на неё обрушилось это знание и понимание, какие надежды на неё, может быть, возлагали её родители. А она посуду в столовой моет. Какое-то чувство невыразимого разочарования поселилось в её душе и не отпустило и позже, когда большая часть детей уже разошлись. Женщина подошла к Розе, не зная, с чего начать.
– Я не знала про имя… И история, я будто видела её. Как фильмы, мама говорила, что раньше смотрели фильмы на проекторах, а я всё мечтала узнать, каково же это было. Вот так, да?
– Почти. Проекторы давно сломались, но фильмы не нужны, если есть воображение. А ещё я учу их читать. В моей библиотеке ведь не только детские сказки, там есть и учебники, и научная литература. Быть может, нам повезёт, и мы ещё успеем спасти хоть что-то от цивилизации. Если эти дети успеют повзрослеть.
– Знаешь, я бы тоже хотела приходить слушать. И читать. И ты можешь объяснить про кнопки, да? Чтобы горел свет и работали генераторы. Я хочу уметь всё, как… – Женщина смущённо улыбнулась. – Ну ты поняла.
– Думаешь, кого-то ещё мы сможем завлечь в наш маленький клуб просвещения?
– Уверена в этом.
22 февраля 2022г.
Космический салат
– Моя мама приедет к Дню Высадки. И мы должны ее порадовать.
Так она объяснила удивленному супругу появление на их окне каких-то ростков. Зеленые стебельки в гидропонических стаканах смотрелись в лаконично сером жилом боксе максимально лишними, чем-то неестественным и инородным. Ксения пыталась увлечь своих детей наблюдением за природой, но дочь отмахнулись от нее и даже младший не заинтересовался. Зачем делать лишние движения и смотреть каждый день, как крепнет растение на твоих глазах, если в сети-линзе можно увидеть путь целого дерева от семени до дряхлой старости. Но это если интересоваться. Маленький Артемка был не таким дураком, чтобы тратить свое время на такое – в сети намного больше интересного.
Так ростки и росли, день за днем, впитывая свет электрического солнца станции и полезные элементы из раствора, который заботливая хозяйка не забывала им подливать. Сначала первые листья, затем вторые и третьи, в конце концов под своим весом растения склонились вниз, уступая силе гравитации и касаясь постели старшей дочери, Алисы. Первое прикосновение юной астероидянки к растительной жизни не показалось ей приятным, особенно спросонья. Девушка завизжала.
Конец ознакомительного фрагмента.