Черная кровь справедливости
Шрифт:
– Разве? В твоем распоряжении вся городская стража, а ведь есть еще гарнизон! – Охотница пожала плечами.
– Страж Дворца мертв, и мастеру Гервуду придется бросить все силы на охрану Дворца, – негромко ответил за офицера Корон. – Кажется, в полдень во Дворце начнется Ассамблея Ордена, не так ли? Ванапар не только останется без магической защиты, но даже сами колдуны, собравшись в одном месте, на это время станут слишком уязвимы.
– Клянусь владыками небес, день будет нелегким, – процедил кто-то из охотников.
Глава 17
Комната была не слишком велика, но выходила окнами на солнечную
Он медленно обмакнул руку в сочащуюся из растерзанного трупа кровь и стал выводить на стене угловатые руны, прося у новых покровителей, демонов Нереальности, удачи. Изогнутый коготь оставлял на штукатурке глубокие бороздки, тяжелые капли крови сбегали вниз извилистыми змейками.
В лаборатории царил беспорядок. Он сам выпустил из потайной клетки в стене двух бродяг, которых собирался использовать для новых опытов. Ничтожные попытки людишек спастись придали охоте особую остроту, а разбитые лабораторные приборы… что ж, они больше не понадобятся. Очень скоро в его распоряжении будут лучшие лаборатории Дворца и несколько сотен беспрекословно подчиняющихся магов.
Он поднялся, ощущая вливающуюся в мышцы силу и мощь, скользнул взглядом по разорванным кускам человеческой плоти и вышел в коридор. За окнами уже светало. Последняя ночь перед началом его триумфа заканчивалась. Ветер раскручивал и рвал проносящиеся над крышами облака, расшвыривал их темными неряшливыми хлопьями, бил невидимыми крыльями в стекло, но в самом доме царила тишина. Все его обитатели были мертвы.
Накинув капюшон, он спустился на первый этаж. Из-под стола в гостиной торчали ноги женщины, убитой им совсем недавно. Он подумал, что тело, вероятно, еще не успело остыть, и ощутил легкий укол сожаления. Он не хотел убивать ее. Даже собирался оставить в живых, потому что она ему нравилась. Но когда он убил слуг, она стала кричать и назвала его монстром. Мысль о том, что она и раньше во время ссор называла его сумасшедшим чудовищем, и решила ее судьбу. Отныне каждый, кто не собирался пасть к его ногам, должен умереть. Только он, могучий и всевластный, будет решать, кому позволить прожить еще один день.
Глава 18
Утром портовый район Ванапара выглядел ничуть не лучше, чем вечером. Миновав облезлые неприглядные кварталы рыбацких хижин, маленький отряд спустился к реке, где начинались извилистые лабиринты складов и сложенных в огромные кучи пустых
– Сдается мне, здесь не наводили порядок лет сто, не меньше. – Остановившись, Одиночка в задумчивости прикинул число поворотов и изгибов улочки на каждые полсотни шагов.
– Сто пятьдесят пять, – уточнила Виора. – Портовые кварталы вообще считаются самыми старыми в городе, до Ванапара в этих местах были селения варваров. А в прошлом веке, когда на город напали драконы, большинство построек сгорело. Пришлось строить заново.
– И наверняка каждый булыжник пивком обмывали, – съязвил Одиночка. – На трезвую голову такого не наворотишь!
Они осторожно продвигались вперед, стараясь не наступать на обглоданные крысиные скелеты. Временами улочка сужалась так, что больше напоминала длинный коридор, и приходилось идти друг за другом. Ветра здесь не было, он завывал где-то над корявыми крышами, зато к запаху гнилого дерева и тины теперь добавился мерзкий аромат тухлой рыбы.
– Дальше будет просторнее, – сказал ре Веждал. – Земля здесь дорогая, рядом причалы. Торговцы складов понастроили.
Действительно, вскоре они вышли в прямой и широкий переулок, за которым угадывалось открытое пространство. Грязь под ногами сменилась булыжной мостовой.
– Чудеса! Неужели купцы раскошелились на благоустройство?
Офицер пожал плечами.
– Им пришлось. Этого потребовал наместник. Площадь, к которой мы идем, – священное место. По преданию, именно там состоялась великая битва драконов и Освободителя, защитившего город от крылатых бестий. На средства горожан ему даже воздвигли памятник в полный рост. Сейчас вы его увидите.
– А кто это – Освободитель? – поинтересовался Одиночка. Прищурившись, он всматривался вперед, где над крышами уже виднелась вершина памятника.
– Лучше самому увидеть, – уклончиво ответил ре Веждал. Один из охотников хихикнул, а Виора Вирс покосилась на офицера с откровенной иронией.
Миновав еще несколько пакгаузов, они вышли на небольшую, почти квадратную площадь, одной стороной упирающуюся в причалы. На противоположной стороне вновь начинались доки и нескончаемые склады. По краю площади располагалась дюжина питейно-увеселительных заведений, возле которых слонялись попрошайки и тощие собаки. Под соломенным навесом с ярко размалеванной вывеской позевывала пара проституток. Жизнь в порту не замирала никогда.
Но Корон и Одиночка во все глаза смотрели на массивный памятник из черного базальта.
– Это… и есть Освободитель Ванапара? – потрясенно проговорил магиер. – Вы поставили памятник… чудовищу?
Ре Веждал отвел взгляд.
– Так решили наши предки, и мы не можем оспаривать их решение. Как бы то ни было, это существо расправилось с драконами. Летописи рассказывают, оно их пожирало.
– Не сомневаюсь. – Корон задрал голову, разглядывая зубастую пасть базальтового монстра. – И впрямь покрупней любого дракона будет!
– Лишь бы не ожил, – деловито пробурчал Одиночка. – Я слыхал, некоторые маги умеют проделывать такие фокусы с каменюками, а у вас тут колдунов тьма. Вдруг какой рехнется?
Ре Веждал побледнел.
– В Белом Совете сейчас рассматривается предложение заменить излишне… реалистичную статую памятным обелиском, но решение пока не принято. Видите ли, статуя создана лучшими скульпторами города и представляет большую художественную ценность.
– Выразительно глядит, – кивнул Одиночка.