Черная кровь справедливости
Шрифт:
Каменный монстр злобно буравил город маленькими, скрытыми под наростами брони глазками. Рогатая голова, лишенная шеи, была повернута в сторону Дворца, уродливые шестипалые лапы с острыми когтями хищно тянулись к жилым кварталам.
Корон мысленно прикинул длину когтей твари, добавил к этому длинные загнутые клыки, сложенные за спиной перепончатые крылья и мощный, увенчанный шипами хвост. Получалось круто. Ре Веждал, заметив уважительный взгляд магиера, добавил:
– Он прилетел откуда-то с северных предгорий и расправился с драконьей стаей за несколько
– И что, драконами ограничился? – с деланым равнодушием поинтересовался Одиночка. – Не выглядит он добреньким… и морда уж больно подозрительная.
– Особого вреда городу он причинить не успел. Кварталы вдоль реки драконы и так спалили, а до центра он не добрался. Пока драконов сожрал, пока переварил… колдуны к тому времени спохватились, сотворили защитные заклинания. Это ж только драконов магия не берет, а этого – пожалуйста. Ох, и жестокая битва была! Освободитель многих тогда порешил. Кого когтями, кого зубами, а кого хвостом достал. Но нашлись герои, жизней не пожалели, а монстра остановили. Им тоже памятник поставили, только не здесь, а у городской ратуши.
– Интересно, – с непонятной интонацией проговорил Корон. – А драконам, случайно, ничего не воздвигли?
Ре Веждал посмотрел на него как на сумасшедшего.
– Эй, вы! Хватит болтовней заниматься! – Виора Вирс бесцеремонно хлопнула офицера по плечу. – Вчера мы облазили весь восточный район, и без толку. По-моему, если мы не хотим слоняться с тем же результатом сегодня, надо сразу начать со старых доков.
– Разумно. Около старых доков стоит поискать как следует. – Мстящий криво улыбнулся. – Это достаточно дерьмовое место, чтобы тварь там спряталась. Неделями сможет не высовываться… разве что пожрать.
– Человечины? – невинно уточнил Одиночка. Корон тяжело вздохнул, и воин заторопился оправдаться:
– А я что, я ничего. Просто твари любят людей жрать. Другое дело, жрут по-разному. Одним свежатинку подавай, чтобы кровь капала, другие, наоборот, выжидают, пока мясо протухнет. А некоторые и вовсе, того, с червяками лопают…
Он растерянно замолчал. Теперь уже все смотрели на него с укором.
– Ладно, пошли. Быстрее начнем, быстрее закончим. – Покачивая ножнами меча, Виора двинулась туда, где маячили неприглядные серые здания пакгаузов. За ней потянулись остальные охотники, только старик Мстящий на минуту задержался, чтобы осенить себя святыми знаками.
Не вызвав со стороны завсегдатаев портовых таверн никакого интереса, они углубились в один из грязных проходов между заборами.
– Вот ведь проклятое место, – сквозь зубы пробормотал ре Веждал. – Старые доки даже чернокнижники стороной обходят.
– Не, желтых призраков уже несколько лет никто не видел, – бросил через плечо Мстящий. – Может, их больше не осталось.
– А если кто и видел, теперь не расскажет, – усмехнулась Виора. – Эй, магиер, чувствуешь что-нибудь? Старые доки близко.
Корон только кивнул, всем существом ощущая груз давящей со всех сторон древней, пропитанной магией силы.
– Язычники, –
– Обитель желтых людей иначе как проклятой не называют. Там творятся… странные вещи. Призраки-кровососы, демоны и все такое.
Мстящий, шедший впереди, снова обернулся.
– Это больше сплетни, милорд. – Старческое лицо расплылось в улыбке. – Мне доводилось там бывать – ничего особенного. Призраки от обители не улетают. Стонут, правда, громко, но, если не зевать, не тронут.
– Слабое утешение. – Одиночка скривился. – Может, и ходить туда не стоит? При таком раскладе нашу зверюгу наверняка уже слопали. Это… откровососили. Или откровососали?
Они обошли огромную, во весь проход, мусорную кучу и уткнулись в ободранный щит с выразительно нарисованным желтым черепом.
– А что за желтые люди? – спросил Корон. – Живут здесь?
– Теперь уже нет. – Ре Веждал покачал головой. – Желтые люди пришли в Ванапар неизвестно откуда под видом торговцев. Видать, издалека добирались, потому что привезли всякого разного, о чем здесь и не слыхали. Лавки устроили, торговать начали… Ну, торгуют себе и торгуют, год, другой. А потом в портовых районах люди пропадать стали. Короче говоря, на поверку вышло, что желтые люди эти – остатки кочевого племени из Мертвых Земель, мутанты. Раньше жили в пустынях, друг друга жрать насобачились. И культ у них особый был: молодых девушек хватали и на алтаре насиловали до смерти. Прежний магистр церемониться с ними не стал, кого выгнал, кого перевешал. Только, видать, недодумал чего или с их жрецами не сразу совладал, вот и завелись здесь привидения.
Одиночка поморщился. Он терпеть не мог связываться с демонами, которых не мог достать секирой, а призраки и вовсе раздражали его до глубины души.
– Сюда. – Ре Веждал показал на полуразрушенные здания, обнесенные высоким забором. Вокруг высились кучи гнилья, щебня и пыльного мусора, из-за которых выглядывали взъерошенные ветви кустарника. Черные глазницы выбитых окон пристально наблюдали за ними, в дырах полуразрушенной крыши совсем уж тоскливо завывал ветер.
– Мерзкое местечко. – Одиночка вздохнул и достал секиру. – Зверюгу нашу тут можно неделю искать.
Никто ему не ответил. Обступив Виору, охотники замерли, а женщина подняла вверх руки и еле слышно запела. Кровь отхлынула от ее лица, сделав похожим на бледную маску.
– Виора попала в отряд неслучайно, – тихо пояснил ре Веждал. – Ее родители были известные знахари из Рантейда, и часть магических способностей передалась дочери. Не бог весть что, но Виора очень выручает нас, когда обычная магия бессильна.
– Она провидица? – Брови Корона поднялись. – Вот уж не подумал бы!
– Виора считает это скорее небесной карой, нежели подарком судьбы, – пожал плечами ре Веждал, – но с некоторых пор играть с ней в карты я бросил.