Черная маска
Шрифт:
Поднимаюсь на парапет и делаю шаг. Да, вот так просто, без длительных бесед, раздумий и сомнений. Перед тем, как меня окутывает тьма, я уже хочу вернуться обратно и все изменить.
Сигарета на кухне осталась недоуменная.
Резко просыпаюсь. Спина затекла, поэтому нужно ее немного размять. Тело хрустит, как старый и сухой сучок дерева. Больно и некомфортно. Провожу рукой по лицу. Что вчера было? Да, точно. Вирджиния, дом, сейф. И теперь мое ужасное утреннее состояние. Надо завязывать спать сидя и выпив на сон грядущий. Иначе когда-нибудь я не встану. Медленно, очень медленно, поднимаюсь и подхожу к окну. День сегодня снова солнечный, что не может
По закону подлости не успел я затянуться, как зазвонил телефон. Все предположения о том, кто может звонить, развеваются, когда Вирджиния начинает разговор с того конца телефонной линии.
– Доброе утро. Не отвлекаю?
– Подожди.
Прикуриваю. Затягиваюсь с упоением и выпускаю дым из легких в свободный полет.
– Доброе. Да нет. Я сейчас только встал и пытаюсь собраться с мыслями. Меня смогут привезти к вам в штаб-квартиру, бункер, клуб юных детективов?
– Так сразу?
– Да. Мне платят не за распитие алкоголя по вечерам.
Нагло бросил я. Еще одна длительная тяга, пока на другом конце провода собираются с мыслями.
– Сейчас сообщу своим, и тебя подхватит. Машина и человек тот же, что и вчера. Выйдешь, когда будет удобно.
Вирджиния положила трубку. Смотрю на тлеющую сигарету. Дешевые сигареты и тлеют быстро. Неприятно. Пепел безжалостно отваливается под собственным весом, кружится в воздухе, изображая снежинки, и оседает на столе. Смахиваю его, кладу сигарету в пепельницу и закуриваю новую. Дым неспешно начинает устремляться к потолку, пытаясь снова найти что-то другое, кроме старой штукатурки. Его изящный танец притягивает взгляд. Выкуриваю сигарету, рассматривая то дым, то стены. Молчание не тяготит, а спокойно расставляет факты по полочкам. Что мы имеем? Несколько преступлений разного характера, один преступник в черной маске, несколько свидетелей, видевшие его, Джордж, который связан с криминальными элементами. К чему имеющаяся информация должна приводить?
Надо распределить имеющиеся данные по пунктам:
Во-первых, преступлений, совершенных данным человеком может быть намного больше, чем предполагается, потому что не всегда могли быть свидетели, а действует он профессионально и в одиночку. Нужно будет попросить Вирджинию пробить недавно совершенные преступления. Во-вторых, Джордж связан с этим абстрактным деятелем подпольного мира.
Подпункт номер один – он знает злоумышленника.
Подпункт номер два – он сам является злоумышленником.
Надо не забыть, что пункты удобнее будет рассматривать при одном важном условии, что парень жив. И требуется немедленно выяснить это важное условие.
Но работать, так или иначе, нужно от него. Он является, пока что, ключом к интересующим меня вопросам. Потому что, скорее всего, если его убили, то там точно задействованы люди, связанные с человеком в маске, или посредники между Джорджем и человеком в маске. Хм,
Смотрю на сигарету в руке. Ее я выкурил полностью, прежде чем ушел в себя. Но чувства получения дозы никотина не наблюдалось. Закуриваю еще одну и начинаю собираться. Раздумываю, брать ли с собой пистолет или нет. Лучше не рисковать. Буду находиться не на нейтральной территории все-таки в окружении Вирджинии, лучше не рисковать. Хотя…. Именно потому, что не буду в знакомых местах, его лучше и взять. Но что-то подмывало довериться Вирджинии, даже при странном факте слабой реакции на свое имя.
Докуриваю сигарету. Из трех только она оставила горький привкус во рту, вязкую слюну, спокойствие и каплю ненависти к наступившему дню. Говорю себе, что не надо думать и говорить по телефону во время курения, а то никаких денег не хватит на сигареты…
Пока не забыл. Генри. По словам Вирджинии он находится не в самом лестном положении. Пусть пока на него не вышли, но предупредить стоит. Набираю его номер. В трубке слышится сиплый бас.
– Да. Кто это?
– Генри, это я, Джереми. Такая просьба. Будет поосмотрительнее в ближайшие дни. Хорошо?
– Большие неприятности? Я как-то с ними связан?
– В некотором роде, – не хотелось говорить, что он вляпался из-за меня. – Так получилось. Просто смотри по сторонам, когда переходишь дорогу. Время неспокойное.
– Аргх, понял тебя, Джереми. Держу ухо востро. Теперь могу продолжить спать?
– Да, конечно, друг. Спи.
Гудки заполонили комнату. И правда, во что я вляпался?
Спускаюсь вниз. Машина была уже на месте. Автомобиль припарковался на том же месте, бессменный водитель сонно рассматривает прохожих. Подхожу, усаживаюсь на заднее сиденье. Мужчина за рулем мгновенно трогается и уносит меня в лабиринт переулков и улиц Нью-Йорка.
– Добрый день. Второй раз уже с вами вместе едем. Как вас зовут?
Через стекло заднего на меня устремляется пара прищуренных глаз.
– Стэнли.
– Будем знакомы, Стэнли. Мое имя – Джереми.
В ответ получаю молчаливый кивок. Остаток пути был проведен в тишине.
Машина неторопливо подъезжает к неприметно дому. На крыльце стоит Вирджиния. Сексуальность ее образов стало чем-то обыденным при встрече с ней. Ей хоть какие-то минуты, где она не выглядит безумно изящной.
Она была одна, но спина взмокла от ощущения, что некто невидимый наблюдает за мной. Паршивое чувство, как на прицеле. Не исключено, что так оно и было. Вирджиния продолжала стоять и смотреть на пролетающие по небу облака. Видимо, она кого-то ждет. И что-то мне подсказывает, что кто-то – я. Как только дверь за мной захлопнулась, девушка сразу посмотрела на меня, а Стэнли двинулся вперед по улице в неизвестном мне направлении. Я смотрел в наполненные удивительной белизной глаза девушки, с которой познакомился только вчера при сомнительных обстоятельствах. Неожиданно для себя осознаю, что на ней нет броского макияжа. Она действительно хороша и без него. Мы стоим и смотрим друг на друга, что впору подумать, будто мы с ней – давно не видевшиеся влюбленные. От такой непонятной и сомнительной мысли даже закашлял. Куда мне с ней. Мыслится неправдоподобно и угнетающе. Ко всему прочему, мое местоположение здесь определяется лишь работой. Надо гнать прочь такие представления.