Черная сделка

Зверев Сергей Иванович

В столовой под зеленым абажуром горел свет. Овальный стол был великолепно сервирован довоенной посудой. Стоявшие на столе тарелки с «Бабаевским» шоколадом и пирожными прекрасно вписывались в домашнюю атмосферу уюта и гостеприимства. Вероника как на настоящая хозяйка дома разливала по чашечкам горячий кофе и на немецком предлагала угощения своим гостям – баронессе Энгельберте фон Пфайфельгофф и ее сыну Фердинаду.

Напротив немцев в массивных, но очень стильных стульях, отделанных золотой окантовкой,

сидели хозяева – Антон Прокопьевич и Николай Прокопьевич. Они пили кофе с коньяком.

Кофе с коньяком пил и Фердинанд.

– Очень вкусно... Очень вкусно, – хвалила конфеты баронесса.

– Да-да, мы рады такому радушному приему и гостеприимству, – говорил Фердинанд, – друзья нам рассказывали, что русские весьма и весьма гостеприимные люди. Но чтобы действительно понять это и ощутить, надо побывать у русских в гостях, – улыбнулся он.

– Мы рады принимать таких... – хотел было ответить на любезность Николай Прокопьевич.

– Таких дорогих гостей, – добавил за него Антон.

– Конечно, – начала баронесса, – вы понесли большие затраты, – ее голос погрустнел. – Найти нашего дорогого Фридриха... Это... Подвиг.

– Мама, – произнес Фердинанд.

– Сынок... – она остановила его.

Вероника переводила практически синхронно. Ей было не очень сложно, было видно, что баронесса готовилась к этому разговору заранее:

– Мой муж Фридрих... Он был ваш враг... Враг вашего народа. Вы нашли его, готовы вернуть на родную землю. Вы совершили подвиг. Физический и, главное, душевный.

– Да-да, мадам, – сочувственно сказал Антон.

– Я, я, фрау Энгельберта, – перевела его слова Вероника.

– За этот подвиг, конечно, мы никогда не расплатимся с вами. Это невозможно расплатиться с вами.

– Э-э... как это невозможно? – начал удивляться Антон.

– Просто невозможно, поверьте, – лепетала баронесса.

– Господи, почему я должен этому верить, – Антон чувствовал, как закипает.

– Дай ты договорить, – возмутилась Вероника.

– Потому что нет на земле тех денег, которых будет достаточно, чтобы оплатить это.

Баронесса сделала паузу.

– Как же... – Антону было невтерпеж быстрее что-то решить, а все эти старушечьи разглагольствования его раздражали.

– Но мы с Фердинандом решили скромно вас отблагодарить.

– Это уже ближе к делу, – буркнул Антон.

Его реплику Вероника, понятное дело, переводить не стала.

Фрау Энгельберта вздохнула:

– Это, конечно, лишь малая часть ваших затрат. Но... В общем... вот... пускай будет так, – баронессе было очень неудобно предлагать деньги за бескорыстный подвиг братьев.

– Мы слушаем вас. Очень внимательно, – сказал Николай Прокопьевич.

– Наша семья решила так, – перевела дыхание фрау Энгельберта. – Каждому из братьев по четыре тысячи. А тебе,

Вероника, так как ты тоже принимала во всем этом участие – две, – баронесса сказала это так, как будто у нее камень свалился с сердца.

– Сколько? Четыре? Мне четыре? Да вы что! Да в «обществе» дают больше.

– Деньги из «общества» вы можете попробовать получить отдельно, – серьезно сказал Фердинанд, – а в сумме мы вам платим десять.

– Десять? Десять тысяч за высокопоставленного офицера вермахта, дворянина... Барона, – Антон вскочил и тут же сел. – Десять тысяч, как за двух рядовых солдат... Во столько вы оцениваете своего мужа... И наши затраты физические, материальные...

– И особенно душевные, – договорил за него Николай Прокопьевич, чтобы немного успокоить своего брата.

– Да-да, и особенно душевные, – Антон сел на место.

– Мне стыдно это переводить, – вмешалась Вероника. – Господи, неужели из всего надо делать деньги, деньги, деньги. Вам же предложили от чистого сердца.

– Что мне от ее сердца... Мне надо не ее сердце...

– Антон, успокойся, успокойся. Надо спокойно все обсудить, – вмешался Николай Прокопьевич.

Фердинад, в отличие от своей мамы, конечно, отлично понимал, с кем он имеет дело.

– Знаете что, – предложил он, – давайте продолжим разговор один на один и не будем волновать старую женщину. Я думаю, мы сумеем найти общий язык.

– Хорошо, – согласился Антон, – давайте пройдем в мою комнату. Вероника, пошли.

– А я побуду с вами, – улыбнулся Николай Прокопьевич баронессе, – пока моя дочка учила немецкий, я от нее немного нахватал немецких слов. Я вам расскажу о чуде нашего города, о янтаре, хотите?

Баронесса заулыбалась, наконец-то ей не придется говорить на кошмарную тему.

– У меня есть собственная коллекция удивительных камней. Я вам ее покажу, хотите? – как можно более доброжелательно предложил Николай Прокопьевич немецкой гостье.

– Да-да, – согласилась фрау Энгельберта.

– Пойдемте в мою комнату, – пригласил Николай Прокопьевич. – Прошу.

Он взял баронессу за руку и провел к себе.

– Давайте за мной, – сказал Антон Фердинанду и племяннице.

Барон и Вероника поднялись наверх вслед за ним.

– Как вы понимаете, в сложившейся обстановке, – сразу же перешел к делу Фердинанд, – я больше запланированных нашей семьей десяти тысяч дать не могу.

– Тогда зачем же этот разговор? – удивился Антон. – Не можете дать больше, а мы не можем за такие деньги дать прах вашего отца. Вот и все. Пожалуйста, нанимайте экспедицию, ищите его сами, если вам, конечно, это разрешат. И если это для вас дешевле.

Вероника переводила это с нескрываемым отвращением, однако Антон не обращал на ее кислую физиономию никакого внимания.