Черная вишня

Пожидаева Алиса

– Тсс… – шикнула на меня девушка. – Услышит! У них слух отменный.

– Ты боишься, он услышит, что нравится тебе? – перешла я на шепот, дождалась смущенного кивка и вдохнула: – По-моему, это не видно только слепому.

Девушка снова вспыхнула и недовольно засопела.

– Ты краснеешь, теряешь дар речи и смотришь побитой собакой. Так нельзя! – возмутилась я. – Рассказывай.

– Тогда ты расскажешь, что у тебя на самом деле с братом.

– Ну хорошо, – решила я.

Все равно теперь, когда появились

мои похитители, многое всплывет.

– Я его с тринадцати лет знаю, – помедлив, зашептала Кари. – Братья Грава каждый год у нас гостили. До этого воевали вместе с братом. Друг другу жизнь спасали не раз. – Она задумалась. – Мне было шестнадцать, когда мать взяла меня в столицу. Там на каком-то приеме мы впервые танцевали. А я смотрела, как вокруг него девушки вьются, и… Я тогда стала учиться ножи метать, хотела их всех поубивать.

Она умолкла и закусила губу. А я представила, как юная хрупкая брюнетка, злодейски ухмыляясь, вырезает поголовье поклонниц Кайтара. Еле подавила улыбку.

– И я тогда еле дождалась весны, когда они к нам гостить приезжали. – Кари замялась. – И, в общем, призналась. И поцеловала его.

Я чуть не сделала классический жест «рука-лицо». Запущенный случай. Решила уточнить:

– А он?

– Ну он меня тоже поцеловал. А потом еще раз, много раз, в общем… – Девушка окончательно покраснела.

– И?

– И внезапно уехал, – совсем загрустила девушка.

А мне это вообще показалось подозрительным. Интуиция буквально вопила, что этому скорому отъезду поспособствовал старший брат. И не обошлось без «серьезного разговора». Кари подергала меня за руку:

– Знаешь, у тебя сейчас взгляд стал очень хищный. Ты чего надумала?

– Да есть одна идея, – протянула я. – Вечером и проверим.

Глава 21

Самые великие приключения ничего не стоят, если их не с кем разделить.

Вторую половину дня дорога уверенно забирала вверх. Ночевали в небольшом городке, в предгорьях. Вернее, на постоялом дворе за городской стеной, но обнесенном собственным частоколом. Для особых гостей даже было предусмотрено два домика в стороне.

– Ника! – ворвалась ко мне Кари. – Как ты и думала, они отходят поговорить!

– Бежим! – отбросила багаж я и рванула в открытое окно, за которым уже разлились густые сумерки.

Спустя полминуты мы, стараясь не хихикать, крались вдоль жидкого ряда кустов, отделяющего хозпостройки от основного дома.

– А не услышат? – прошептала на самое ушко я.

– Тут конюшня, птичник и кухня, да еще музыка из зала доносится. Через эту какофонию даже оборотню не пробиться, – проявила знания девушка и залегла за кустом.

Я распласталась рядом с ней, всматриваясь во тьму.

Две массивные фигуры дошли до середины дорожки. Кайтар стал расхаживать

туда-сюда.

– …достаточно взрослая и мы разберемся сами? – донесся кусок разговора.

– Не хочу… страдала… – Это, кажется, Шер.

– Хватит, что я послушал тебя тогда и уехал… что она забудет. Но я вижу, как она… – Часть слов до нас не долетала, но я праздновала победу.

– А ты…

Дослушать фразу нам не дали, наши рты были заткнуты самым наглым образом, и между нами абсолютно беззвучно – явно не обошлось без магии – плюхнулся Альгер и прошептал еле слышно:

– Отличные места! Что показывают?

– Пьесу «Баран и осел», – шепнула я.

С тропы донеслось:

– …разберемся сами. У тебя теперь есть своя головная боль, в смысле невеста. – Голос Кайтара стал язвительным.

– С этой проблемой я разберусь, и начну с вашего рассказа, – отрезал Шер.

Так я, значит, проблема и головная боль? Стиснула зубы, неудачно дернулась, и под локтем хрустнула ветка. Мужчины как по команде замолкли и обернулись на звук. Альгер буркнул что-то ругательное, добавил: «Будешь должна», – и, распрямившись, шагнул сквозь кусты.

– А я вас везде ищу! – Его голос был полон счастья от нежданной встречи.

– Это ты в кустах шуршал? – уточнил оборотень.

– Нет, скорее всего, еноты, их полно в здешних садах, – беспечно отмахнулся маг, а я уткнулась в рукав, давя смех.

– Ладно, надеюсь, мы поняли друг друга, – подвел итог Шердан. – Пойдем искать Дарса, еще о многом надо поговорить.

И они развернулись в сторону общего дома.

Я потянулась к Кари, дернула за рукав:

– Нам точно нельзя пропускать эту беседу! Тебе тоже будет интересно.

Мы переглянулись, на коленях рванули сквозь кустарник, поднялись и бросились вдогонку за удаляющимися мужчинами. Световой пульсар вспыхнул прямо перед нами, судя по оттенку, принадлежал он Шеру.

– Ну и что вы тут делаете? – послышался вопрос из темноты.

– Вас ищем, – бодро ответила Кари.

– Да, я ж обещала рассказать все! – Я щурилась, прикрываясь рукой от света. – И больше не могу сдерживаться! Горькая правда рвется наружу!

– А листья в волосах почему? – задал неудобный вопрос Шердан.

– Так осень, листопад, – развела руками Кари.

И все задумчиво глянули наверх на не тронутую желтизной листву.

– А почему колени в земле? – Шер все больше напоминал Красную Шапочку с глупыми вопросами про большие глаза, уши и зубы.

– Упала! – Это я.

– У обеих! – возмущенно.

– Так темно же, – хором выдали мы. И невинно захлопали ресничками.

Пульсар притух, устраиваясь на обычном месте за плечом. Нам не то чтобы поверили, но мучить прекратили. В результате вся честная компания устроилась в одном из домиков, запасшись парой бутылочек вина и нехитрыми закусками.