Черная Волна

Сваллоу Джеймс

нице.

— Мне сказали, за что я заслужил его. Но я

оказался там в самом конце. Другие сража

лись столь же твердо, как и я, но в других

местах и в другое время.

На лице Расчленителя во тьме блеснула не

большая улыбочка.

— Какая скромность. Только такой серьез

ный как ты, может носить такое и не казаться

недостойным.

Челюсть Рафена сжалась.

— Я говорю то, что чувствую. Я не играю в

смирение.

—

Командир и не может, — пришел ответ,

— и говоря о приказах. Прежде чем мы нако

нец-то начнем операцию, для протокола. У

нас одно и то же звание, но за одним должно

быть последнее слово.

— И ты считаешь, что это должен быть ты?

— Я старший боевой брат. Кажется, это

единственный вариант.

— У меня, может быть, и не так много

штифтов службы над бровью, Нокс… — теперь

сухо ухмыльнулся Кровавый Ангел, — но это

моя миссия. Может быть, я лучше подхожу

для этой привилегии?

— Вряд ли это подходящее тебе место, как

думаешь? И нет гарантий, что это пойдет тебе

на пользу, как в прошлый раз, — Нокс склонил

голову, — хорошо, Рафен. Дам тебе отсрочку.

Пока что.

Торпеда начала движение, когда привязь

отцепилась.

— Теперь уже недолго, — он оглянулся и

нашел сидящего у вокс-консоли брата Мохла, шлем которого все еще был запечатан. Если

бы не редкие повороты его головы или не

большие движения серво-руки, то можно бы

ло бы предположить, что вместо технодесант

ника сидит пустая силовая броня. Отгородив

шись от всех, Мохл беседовал с экипажем “Ар

хеохорта”, плел небылицы, которые доставят

их на борт. Рафен ненадолго подключился к

комм-каналу Мохла, но странный шум в ком

м-бусине заставил его вздрогнуть. Там был

только атональный скрип бинарного кода. Он

отключился и передал команду ларингофо

ном по общему воксу.

— Братья, будьте готовы. Займите свои ме

ста.

Туркио согнулся над неработающей кон

трольной консолью и произнес молитву акти

вации, его пальцы покоились на руне включе

ния.

— По вашей команде, сэр, — сказал он.

— Вот он, момент истины, — пророкотал

Пулуо.

Рафен кивнул, влезая в собственные ремни

безопасности. Без обычных функционирую

щих механизмов для управления, расположе

ние ускорителей малой дальности полета

абордажной торпеды было невозможно опре

делить. Он взглянул на хронометр на пере

борке, отмечающий время миссии. Капсула

уже должна к

этому моменту отделиться, при

вязь использовалась в качестве пращи. Уско

рители должны были удвоить эту скорость и

сделать их слишком быстрыми для оружей

ных когитаторов “Археохорта”. Если они не

включатся, капсула будет двигаться слишком

медленно и пушки вскоре возьмут ее на при

цел.

Стрелка хронометра пересекла вершину

циферблата и Рафен, словно клинком, руба

нул рукой, подавая сигнал.

Туркио нажал руну. Прошла секунда, затем

еще одна. И затем ускорение придавило их

всех, когда абордажная торпеда начала наби

рать скорость.

— Возможно… — Кровавому Ангелу не су

ждено было закончить мысль, слова смыло

громоподобным ревом с кормы капсулы, каж

дого воина на борту вжало в ремни, словно

резко появилась гравитация.

Рафен пытался выглянуть хоть глазком в

малюсенький иллюминатор, однако видел

только мерцание звезд на металлической об

шивке, но разобрать ничего не мог. В следую

щую секунду ослепительная, беззвучная и

цветная вспышка сверкнула в иллюминаторе, когда в пустоту космоса ударили копья света.

Капитан “Габриеля” развернул орудия и вы

стрелил по конструкции “Механикус” почти в

упор. Выходя на финальный отрезок, абор

дажная торпеда неслась среди выпущенной

бури, снова спрятавшись, на сей раз за залпа

ми. Мохл отсоединил механодендрит от шле

ма и произнес по общему воксу.

— Зеллик разорвал соединение, — рапорто

вал он, — когда “Габриель” отказался остано

виться, и послать лихтер, его подозрения уси

лились.

Ударивший рядом разряд энергии потряс

торпеду и ее корпус застонал.

— И это не все, — пробормотал Пулуо.

— “Археохорт” ударил по крейсеру, — доба

вил технодесантник.

— Ясно, — ответил Нокс, — если все идет по

плану, “Тихо” уже должен подходить с другой

стороны.

Он взглянул на Рафена.

— Если твой капитан так же хорош, как ты

говорил, тогда Зеллик будет слишком занят

парой крейсеров Астартес и не обратит на нас

внимание.

— “Тихо” выполнит свою часть работы, —

произнес сержант. Нокс был готов добавить

что-то, но затем торпеда нашла свою цель и

поразила внешний слой корпуса “Археохор

та”. Капсула шарахнула с резонирующим ро

котом удара металла о металл и начала рабо