Черная Жемчужина
Шрифт:
Признав поражение, она постучалась в дверь спальни Джеральда, разделенную с ее собственной тонкой стеной.
— Есть какие-нибудь догадки? — спросила Кэйла, едва войдя в комнату.
Судя по короткому смешку, она опередила вопрос Джеральда.
— Ни малейшей. Пока не взгляну на тела, не смогу сказать ничего определенного. Прежде я с таким не сталкивался. Мы не сталкивались.
Кэйла покивала, задумчиво кусая губу.
— Значит, нужно на них взглянуть.
Она могла гордиться собой — ее голос даже не дрогнул, в то время
Они спустились вниз. Стоявшая у очага Наяна повернулась на звук их шагов. Теребя тяжелую темную косу, скользнула по лицу Кэйлы полным сияющей надежды взглядом.
— Вы узнали, кто это делает? Кто убивает жителей Светлицы? Амерей дала вам ответ?
Кэйла могла бы соврать и со знающим видом сказать «знаю», чтобы сохранить надежду в глазах Наяны и восхищение, что звучало в ее голосе, когда она говорила о Черной Жемчужине Денизе, но предпочла сказать правду:
— Еще нет.
И с невольной усмешкой наблюдала, как надежда и былое восхищение сменяются разочарованием. Будь ты хоть сотню раз белой колдуньей, люди не готовы прощать тебе ошибки и незнание. Кажется, уважение Наяны Кэйла только что потеряла.
Старейшина вызвался проводить их до так называемого «дома смерти». Кэйла шла по улочкам Светлицы, вглядываясь в тревожные лица прохожих. Завидев черную жемчужину на ее шее, они останавливались, разом забывая о том, куда шли, и еще долго смотрели ей вслед. Их надежда становилась грузом на ее плечах.
«Дом смерти» оказался высоким каменным домом, освещенным изнутри десятками свечей. На своеобразном алтаре стояла статуэтка, изображающая Амерей с неизменной сферой света в ладонях.
Веан прошел к двери в самом конце комнаты, за которой оказалась лестница, ведущая в подвал. Там царил полумрак, пронизывающий до костей холод… и тяжелый запах смерти. Худой мужчина натирал поверхность стола ставшей уже красной от крови тряпкой. Устало взглянув на вошедших, он скрылся в дальнем конце подвала.
Внимание Кэйлы приковало тело, лежащее на каменном возвышении — мертвый молодой мужчина с белыми волосами и отметинами на шее, о которых и говорил Веан. Она застыла, окаменела. «Он просто мертв. Он не причинит тебе вреда».
Но, колдовской сон это или нет, а Кэйла лишь второй раз в своей жизни смотрела на мертвое тело, и первый ее память до сих пор отчаянно силилась забыть.
— Последний погибший от рук твари… кем бы она ни была, — тихо сказал старейшина.
Джеральд бросил на Кэйлу короткий взгляд. Все поняв, быстро сказал:
— Я осмотрю тело.
Она с усилием кивнула. На этот раз на благодарность — даже на самое слабое ее проявление — Кэйлы не хватило.
Джеральд уверенно шагнул вперед и окинул мертвеца взглядом. Спокойно, будто имея дело с куклой, а не с бездыханным окоченевшим телом, коснулся рукой следов на шее жертвы.
— Это раны? — дрожащим голосом спросила Кэйла.
Что, если они имели дело
— Нет, просто отметины.
Он помолчал, сосредоточенно хмурясь и держа руку на груди мертвеца.
— Чувствуешь что-нибудь? — вполголоса спросила Кэйла Джеральда.
Тот озадаченно кивнул.
— К энергии смерти примешивается еще одна, чужеродная энергия. Но, как ни пытаюсь, не могу понять, что она означает.
Понимая, что они зашли в тупик, Веан произнес:
— В Светлицах есть ворожей. Он был первым, кто попытался помочь мне справиться с напастью. Думаю, вам стоит с ним поговорить.
— Думаю, стоит, — задумчиво повторила Кэйла, старательно скрывая предвкушение.
Ворожей…Еще один человек, сведущий в магии.
Она была безумно рада оказаться на свежем воздухе, оставив труп на безопасном расстоянии за каменной стеной. О том, что ей, возможно, еще придется к нему вернуться, Кэйла старалась не думать.
Выполняя роль проводника, старейшина привел их к дому ворожея на самой окраине Светлицы. Построенный на холме, дом возвышался над остальными в деревне, словно указывая на особую значимость его хозяина. Веан постучался в дверь, но ответа они так и не дождались.
— Куда же он запропастился? — раздраженно пробормотал старейшина. — Опять проводит очередной свой безумный обряд. Ох, Черная Жемчужина, простите…
Кэйла лишь хмыкнула в ответ.
Веан отправился куда-то по своим делам, а им с Джеральдом ничего не оставалось делать, как повернуть обратно. На середине пути, который прошел в молчании, Кэйла робко тронула Джеральда за плечо. Не останавливаясь, он послал ей вопросительный взгляд.
— Джеральд… Это странный, наверное, вопрос. Может быть, даже слишком личный…
— Денизе, мы знаем друг друга уже давно. — Взглянув на Кэйлу, он осекся. — Я совсем забыл. Ты же меня не помнишь.
Сердце тоскливо сжалось. На протяжении долгих месяцев Джеральд был ей, может, не самым близким другом, но постоянной поддержкой и опорой. А девушка, ради которой он убивал, ради которой пятнал руки кровью, а душу — тьмой, его забыла.
— Что ты хотела спросить? — осведомился он.
В голосе — ни намека на обиду или горечь. Так хорошо прятал свои чувства или просто не позволял им взять над собой верх?
— Мне показалось… Я подумала…
— Денизе, говори прямо, — мягко улыбнулся Джеральд.
От его улыбки мысли в голове Кэйлы разбежались в разные стороны. Понадобилось какое-то время, чтобы собрать их обратно.
— Мне показалось, что люди часто обращаются за помощью именно к Дени… ко мне. А тебя они словно не замечают.
Джеральд тихо рассмеялся.
— Почему тебя это удивляет? Ведь белая колдунья в нашей паре — это именно ты.
Выходит, он и впрямь привык находиться в тени Денизе? Кэйле вдруг стало неловко, словно именно она этому поспособствовала.