Чернильные ночи – янтарные дни
Шрифт:
– Сама намеревалась тебе позвонить, – призналась девушка. – Я выяснила, как живет Степанов. А живет он, Сашенька, ничуть не хуже твоего любимого Никитенко. Похоже, друзья на старой дороге находят клады каждое дежурство. У Степанова огромная квартира в центре, слепленная из двух, загородный дом и машина. Жена тоже не работает.
– Я так и думал, – ответил Пименов.
– А что нового узнал ты?
– Я был в Тополевке у супругов Завьяловых, – начал журналист. – Как тебе известно, у них пропали дочь и зять, намеревавшиеся выехать из города по нашей дороге. Их последний звонок говорил о том, что они собирались сделать именно это. Похоже, следовать таким путем посоветовали им местные. Супруги останавливались на отдых в гостинице, располагавшейся неподалеку.
– Там только
– Наведаемся, только после того, как я навещу еще одну семью, – вставил Саша. – Сейчас я принял решение отправиться в Мидас.
– Значит, вернешься поздно, – констатировала Глухова.
– Об этом я сейчас не думаю, – признался Пименов. – Я должен как-то заткнуть глотку шантажисту. А это, как ты понимаешь, можно сделать только одним способом – вывести его на чистую воду.
– Да, я понимаю, – отозвалась девушка. – Удачи тебе.
– Спасибо.
Он открыл машину и забрался в душный салон. Дорога предстояла неблизкая, однако Саша ее очень любил. Она шла вдоль побережья, и глаз любовался красотами Черноморья: величественными скалами, небесно-голубой водой. Пименов завел машину и включил кондиционер.
– Готова к путешествию? – спросил он у «Ауди». Она проурчала что-то неразборчивое.
– Значит, готова. – Парень нажал педаль газа.
Глава 13
Дорога, по которой ехал Пименов, сначала казалась самой обычной, однако через несколько километров начинался жуткий серпантин: на сто километров приходилось более тысячи поворотов. Если такую дорогу проходить ночью, ощущения оставались не самые приятные. Днем же она была исключительно красива: слева – море, справа – горы, почти голые, поросшие редкой растительностью. Практически во всех населенных пунктах по дороге у берега моря раскинулись бесконечные дикие автокемпинги: тысячи машин и палаток стояли вплотную друг к другу. Журналисту было непонятно, как они заезжают и выезжают и какие маневры для этого предпринимают. Его всегда предупреждали: в темное время суток народ, проживающий в кемпингах и пансионатах неподалеку от населенных пунктов, массами выходит на единственную дорогу и шастает по ней стадами, ибо только вдоль нее расположены местные злачные места. Расчищать себе путь приходилось злобным бибиканьем. Если Саша наведывался в эти места, он всегда купался на пляже у Морского, у недостроенного санатория фантастического вида: перевернутый усеченный конус и рядом с ним – второй корпус полукруглой формы. Вот и сейчас, доехав до Морского, Пименов притормозил и вылез из машины. Время было скорее вечернее, однако серая галька еще и не думала остывать и сильно обжигала ступни. Пименов скинул джинсы и подбежал к воде. Синяя гладь манила. Молодой человек разбежался и нырнул. Пока еще вода в море не достигла максимальной температуры градусов под двадцать восемь, когда она уже не освежает.
Журналист проплыл метров сто, постоянно напоминая себе, что лучше не задерживаться, и вернулся обратно. В салоне он сразу включил кондиционер. До нужного ему поселка оставалось совсем немного.
Поселок Мидас выглядел как обычный поселок курортного типа. Несколько пятиэтажек и частные дома – вот что он собой представлял. Когда-то эти пятиэтажки, с десяток частных домов и три санатория и составляли весь Мидас, однако в перестроечный период народ стал вкладывать деньги в мини-гостиницы, и побережье начало застраиваться коттеджами. Даже старые частные дома засверкали новыми пристройками и времянками – и не напрасно. Курортники очень любили это место, и летом на пляжах их набивалось столько, что люди даже не могли сесть, не говоря уже о том, чтобы прилечь на теплую гальку. Судя по адресу, в котором указывался номер квартиры, нужная Саше женщина, Ирина Александровна Петренко, жила именно в одной из пятиэтажек, и туда Пименов направил свою машину. Искать долго не пришлось. Парень припарковался возле дома и вошел в прохладную темноту подъезда. Нужная ему квартира располагалась на первом этаже,
– Вы к Петренко? К Ирочке? Она вышла в магазин. Минуту назад мы столкнулись с ней на лестничной клетке.
Пименов кивнул.
– Спасибо.
– Бедная женщина! – сочувственно проговорила соседка. – Вы знаете о ее трагедии?
– Про мужа и сына? – поинтересовался журналист.
– А про кого же еще? – Женщина поманила его пальцем и, когда он приблизился, сказала: – Представляете, она до сих пор ждет обоих. Как-то раз я пришла к ней, а Ира налила три бокала вина – один себе, два – мужу и сыну.
– Я ее понимаю, – заметил Саша.
Соседка покачала головой.
– Но надо смириться с бедой. Всякому ясно, что они уже не вернутся.
– Насколько мне известно, трупы не нашли, – вставил Пименов.
Женщина скривилась.
– Но ведь уже прошло пять месяцев! Разве бы они не объявились, если бы были живы? Я регулярно смотрю телевизор и знаю: пропавших без вести нужно искать по горячим следам. Если сразу не нашли – уже и не найдут, во всяком случае, живыми.
Журналист собирался поспорить с соседкой, хотя внутренне был с ней согласен, однако дверь подъезда распахнулась, и худенькая женщина неопределенного возраста с плохо прокрашенными светлыми волосами, в голубом платье, явно большом ей, с сумкой, наполненной продуктами, начала подниматься по ступенькам.
– Ирочка, к тебе гость. – Лицо соседки расплылось в улыбке.
Петренко посмотрела на Сашу без всякого интереса.
– Вы ко мне?
Вдруг в ее глазах вспыхнула надежда. Точно такой же блеск Пименов видел в глазах Завьяловых.
– Нашли Игоря и Мишу?
Журналист покачал головой.
– Еще нет. Но я к вам по этому поводу. Мне нужно поговорить с вами.
– Тогда заходите. – Она достала ключ, открыла дверь и впустила его в темную квартиру. Ее обстановка свидетельствовала о том, что хозяева имели деньги, однако сейчас все было грязно и запущено. Солнечный луч пробивался сквозь паутину на окне. На журнальном столике толстым слоем лежала пыль.
– Садитесь. – Ирина указала ему на кресло. – О чем вы хотели поговорить? Вы из полиции?
– Можно сказать и так, – отозвался Саша, и она не обратила внимания на «можно сказать».
– Есть какие-нибудь новости?
– Нет, к сожалению, – сообщил он. – Вот почему меня прислали еще раз пообщаться с вами. Вы должны дословно вспомнить разговоры с сыном и мужем накануне исчезновения. Возможно, тогда вы что-нибудь упустили, какую-нибудь важную деталь, не позволяющую нам выйти на их след.
Она нервно сглотнула.
– Хорошо. Вы знаете, мы открыли два года назад ювелирный магазин. Конечно, он небольшой, однако зачем в нашем поселке большой? – Ирина горестно вздохнула. – А сейчас зачем нам вообще этот магазин… Обычно сын и муж летали в Стамбул за товаром. Там можно купить неплохие вещи по дешевой цене. Муж все время хотел начать ездить в Турцию по морю, он боялся самолетов. И вот они приобрели билеты на теплоход. Муж и сын прекрасно добрались до порта, звонили мне с теплохода, потом из Стамбула. В тот день, когда теплоход возвращался назад, был сильный шторм. Супруга очень укачало. Да, я вам еще не сказала, что до порта они добирались на своей машине. Возле порта есть платная стоянка, на которой они оставили автомобиль. В общем, в тот день за рулем сидел сын. Мужа непрерывно тошнило. Я звонила им непрестанно и советовала где-нибудь отдохнуть. Сын же, наоборот, хотел поскорее добраться домой. По дороге возле Южноморска мужу стало совсем плохо, и им пришлось остановиться в какой-то гостинице. Они переночевали там, а утром позвонили и сказали, что скоро будут. Кто-то посоветовал им срезать путь из Южноморска по заброшенной дороге. Да, так сын и сказал – по заброшенной. Вроде бы можно срезать километров пятьдесят. Ничто не вызвало у меня беспокойства. Супруг уже хорошо себя чувствовал. Но оказалось, этот звонок был последним… – Женщина начала тихо всхлипывать.