Чернильный дневник

Муравская Ирина

И начать можно было прямо сегодня, потому что, по всей видимости, Кэтрин решила поработать свахой в полную силу. На одной из улочек, оживленного вечереющего города их ждал Адриан, который при виде Аманды заметно удивился и округлил глаза. Кажется, они оба не ожидали, что столкнутся сегодня ещё раз.

— О, ты уже здесь. Отлично, — улыбнулась Кэтрин, попутно представляя ему Джека. Просто день знакомств какой-то.

— Я думал, мы договорились встретиться втроем, — пасмурно посмотрел на ведьму он, пожимая

руку Картеру.

— Ну а потом я подумала, что неплохо было бы нам всем немного расслабиться и скоротать вечерок, — хитро ответила Кэтрин, поглаживая таскающегося всю дорогу на руках Крэса по загривку с такой силой, что удивительно, как кот еще не вырабатывал электричество.

Адриан еще более пасмурно вскинул бровь.

— Ты… подумала? За всех, я так понимаю? Что ж, тогда отложим нашу встречу на другой раз. Доброго вечера.

Аманда всполошилась и даже успела рассердиться. Ах, вот как значит! Он что, теперь даже находиться рядом с ней не желает?

— Нет, нет, — остановила его она. — Ты оставайся. Занимайтесь там, чем хотели. Лучше я пойду. Я уже всё равно нагулялась.

— Да нет, что ты. Я буду джентльменом и уступлю, — сарказм в голосе так и рвался наружу.

Только у Аманды его тоже было выше крыше.

— Запоздало решил проявить воспитание. Не вовремя я бы сказала. Сиди уж.

— Это ты мне одолжение делаешь? Обойдусь, спасибо.

— Нет, я настаиваю, — не унималась та. Язык начинал работать отдельно от мозга. — Вдруг я отрываю тебя от чего-то важного? Вдруг у тебя планам есть ещё парочка дурочек на этот вечер, которых нужно перепродать? Не хочу мешать.

Адриан устало вздохнул.

— Господи, что ты несешь?

— Чушь полную, — с готовностью подтвердила Аманда. — Первое, что приходит на ум, вообще-то. Интересно, почему так? Ты не знаешь? И я вот не догадываюсь.

Каким-то образом каждое слово у них сопровождалось еле заметным приближением и сейчас они нависли друг над другом как коршуны. Только что молниями из глаз не стреляли.

— Нашла чем попрекать? — прищурился он. — Умница. Ты только используй этот козырь пореже. Тогда он будет жалить сильнее.

— Не переживай, — фыркнула девушка, упирая руки в бока. — Я еще что-нибудь найду. Скелетов у тебя в шкафу, уверена, предостаточно.

— Ройся получше. Хочешь, помогу?

— Сама справлюсь…

— Так! — перебил их властный голос Кэтрин. Аманда и Адриан удивленно повернулись к ней. Они и забыли, что были не одни. Ведьмочка же поджав губы, продолжала настойчиво наглаживать кота. — Цирк уехал, а клоуны идут за мной. Никто никуда не расходится.

— Да ладно тебе, Кэт, — миролюбиво закинул ей на плечо локоть Картер. — Милые бранятся — только тешатся. И мы такими были.

— Пускай сначала выяснят, что у них творится, а потом уже полюбовно собачатся, — Кэтрин с таким видом

посмотрела на его локоть, что Джек поспешно убрал руку. И кто ещё у них в паре хозяин, а?

— Так, — возмущено вскинул палец Адриан. — То есть вы целенаправленно нас столкнули?

— Разумеется, — тряхнула та головой. — Так и будете ведь ходить с вздернутыми по ветру носами, если вас никто не прижмет. Одна играет в гордую львицу, другой в упрямого осла. Как дети малые, честное слово.

— Ну хоть меня в ослицы не записали, — хмыкнула Аманда, скрещивая на груди руки и иронично косясь на Адриана.

— А чего ты радуешься? — прищурилась Кэтрин. — Мы бабы хоть и гордые, но на деле чуть умнее пепельницы. Сами создаем себе проблемы. Чего ты нос воротишь и язвишь, а? Сама же страдаешь и когда думаешь, что никто не видит, поедаешь его глазами, — Аманда покрасневши, опустила руки и отвела глаза в сторону. — А ты чего улыбаешься? — её гнев был обращен ко всем на свете. И на Адриана в том числе. — Кто тут на днях со страдальческим видом бродил по Милтону и вздыхал? Вернулась она, смотри. Хватай и целуй. Но нет, вы лучше поиграете в упертых гордецов.

— Ты чего взъелась-то? — Адриан, кажется, растерялся. — Тебе какое дело?

Ведьма закатила глаза.

— Да потому что время такое скоропалительное, а вы тратите его на всякую ерунду. Знаете, как я жалею, что слишком долго ломалась! — она посмотрела на Картера, который участия в диалоге благоразумно не принимал. Лишь вовремя кивал в знак согласия. — До сих пор жалею. Может, хоть кому-то помогу так не глупить. Так что вы оба живо за нами, ясно?

— Тебе никто не говорил, что командовать невежливо? — нахмурился Адриан.

— Не, это бесполезно, — покачала головой Аманда. — Этим ты её не пробьешь.

— Да ты такая же неугомонная, о чем говорить, — не удержался тот. — Вы все там в своем мире, такие что ли?

— О, — тут уже не удержался Картер и расплылся в улыбке. — Нет. Поверь не все. Может алхимики по этому качеству их и отбирают?

— Не бубни, — сурово посмотрела на того Кэтрин. Она уже двинулась вперед по проулку, но остановилась, когда поняла, что никто следом не шел. — Я неясно сказала? Топаем, ребята.

— А вежливо попросить? — вскинул бровь Адриан.

— А если прокляну? — хищно улыбнулась та.

— А можешь? — мигом заинтересовался молодой человек и двинулся за ней.

— Доведете, превращу в крыс.

— Не верь ей. Она так и не освоила нормально трансфигурацию. Представь табуретку, прыгающую на жабьих лапках? Я вот даже представить не мог, пока собственными глазами не увидел, — усмехнулся Джек, на что получил очередной суровый взгляд от любимой.

Одна Аманда пока не торопилась и оставалась на месте. Лишь косо и сердито смотрела на собравшуюся компанию.