Черное-белые дни

Егер Ольга Александровна

— А что вы делаете? — не то, чтобы миссис Таунсенд была против такого веселья, просто в последнее время в их тихом доме это казалось слишком уж редким явлением.

— Общаемся, — хихикнула Анна, упираясь носом в плечо брата.

— Вот как! — мама заметила признаки недосыпа на лицах шаловливого трио. — Вы что, вообще не спали?

— Ну… — пожала плечами дочь. — Как-то не очень хотелось.

— У вас есть пять минут, чтобы подняться! Я жду вас в столовой! — постаралась выглядеть суровой миссис Таунсенд и закрыла за собой дверь.

Только сейчас Эрик надумал отпустить

Джулию. А так как она все это время сопротивлялась, упираясь ему в бок руками, — то грохнулась на пол.

— Вот же гад! — выругалась она, и Эрик тут же оказался рядом на коленях.

— Прости, — сожалел он, но вместо прощения получил ладонью по плечу.

Почистив зубы, переодевшись и расчесавшись, Джулия выглянула за дверь, а там уже стоял Блайд. Он схватил ее за руку, и как мальчишка, воодушевленный грядущим подвигом, потянул ее вниз по ступенькам, приговаривая: «Я хочу тебе кое-что показать!». Но где-то на середине лестницы остановился, прислушиваясь к голосам внизу.

— Все, — обреченно выдохнул он. — Никуда мы не пойдем! Эмма приехала.

Джулия не понимала, в чем заключается проблема, пока не увидела все семейство столпившееся у входной двери. Старшая сестра Блайда была на сносях — большой животик не позволял ей нормально передвигаться, поэтому она шумно выдыхала и закатывала глаза, когда ее меньшее чадо носилось вокруг бабушки с дедушкой, вопя во все горло. Супруг Эммы пытался догнать белокурого сынишку — между прочим, свою точную копию. Маленькое горластое создание навело шороху так, что миссис Таунсенд и Анна просто прижались к стенке.

— И кто у нас здесь вопит?! — поймал и поднял за шиворот ребенка Эрик. Малыш замолчал, трепыхаясь в руках дяди. Понимая, что спуску ему не дадут, он обиженно надул губы и скрестил ручки на груди. Оба его родителя с облегчением выдохнули.

— Почему, когда ты тут появляешься, от тебя столько шума? — попыталась возмущаться Анна. — Эм? Ты родила не ребенка, а сирену! Давай будем сдавать его в прокат на морские судна! И нам прибыль, и им хорошо!

Ребенок тут же возмутился. Муж Эммы, пожав Эрику свободную руку, присел на корточки, помогая жене разуться. Блайд поставил шкодника на пол.

— И чего ты так разорался? — поинтересовался парень.

— Она! — захлебывался гневом мальчишка, тыча пальцем в маму. — Обещала парк и качели! А в результате только манкой пичкала! А я ее терпеть не могу!

— Кого? — вмешалась Джулия, на которую до этого вопроса никто не обращал внимания. — Терпеть не можешь: маму или манку?

Эрик заулыбался, а мальчик уставился на незнакомую тетю и подозрительно притих.

— Эмма, Адам, знакомьтесь, это Джулия, моя подруга! — представил ее вновь прибывшим парень.

Старшая сестра переглянулась с младшей (они чем-то были похожи, хоть и казались совершенно разными), весело подмигнула ей и заулыбалась, протягивая руку новой знакомой.

— Очень приятно!

— И мне! — пожала руку Эмме Джулия, раскланялась с ее мужем и тут настала очередь высказаться самому маленькому представителю семьи. Альфред вышел вперед, дернул тетю за штанину и,

задрав голову, с очень серьезной мордашкой выдал:

— Я на тебе женюсь! — подумал и добавил: — Когда вырасту!

— Если раньше тебя на ней дядя Эрик не женится! — хихикнула Анна, получив за это тычок от брата.

— Пойдемте, позавтракаем! — подтолкнула всех к столовой миссис Таунсенд, и день для Джулии снова продолжился в тесном кругу семьи, которой у девушки никогда не было… Она смеялась, кормя с ложки Альфреда, занявшего место рядом с ней и отказывавшегося передвинуться. Иногда кормила и Эрика. Вместе со всеми хохотала, когда оба они отказались от каши, не сговариваясь синхронно состроив одинаковые гримасы. Потом Эмма, мама Эрика, отец и Адам отправились по магазинам, скупать одежку для новорожденных. А Джули с Блайдом, прихватив Альфреда, решили устроить прогулку по былым местам славы одного скромного музыканта. В заснеженном городке практически не оказалось уголка, где Эрик бы не был. «Вон там мы с друзьями как-то разбили окно и получили не только от родителей, но и от полисмена!.. А потом и в участке разбили окно… За что просидели несколько суток! — рассказывал парень, указывая пальцем на небольшой музыкальный магазинчик, из которого тут же выглянул продавец и помахал Блайду. — А там я первый раз целовался с девушкой и…» Он вовремя сообразил, что начинает выбалтывать лишнее — две удивленные пары глаз уставились на него, и музыкант решил прервать экскурсию. Замолчал, бросил снежком в Джулию, макнул племянника в сугроб, развязывая маленькую войну.

И вот уже они шли по дороге, больше напоминающие передвигающихся снежных баб, когда Джулия резко остановилась, не веря своим глазам. В нескольких шагах от нее точно также замерла маленькая кудрявая девочка в розовой вязанной шапочке. Она глядела на девушку такими родными, немного испуганными глазами, что украинка невольно пустила слезу.

— Джули! — с визгом бросилась на шею, присевшей на колени девушке малышка.

— Люс! — крепко обнимала ее та, глотая горечь и подкативший к горлу ком. — Как?

Приемная мама девочки встала рядом с Эриком, придерживающим за шиворот куртки Альфреда, — тот норовил вырваться и втиснуться между Джулией и Люси, демонстрируя, что делить украинку он ни с кем не собирается! Но только скользил по снегу ботинками и греб в воздухе руками.

— Я так рада! Так рада! Я так скучала! — приговаривала девочка, а Джули ничего не могла выжать из себя в ответ, кроме всхлипываний. Наконец, Люси отодвинулась немного от нее и вытерла оросившие щеки взрослой слезы своей варежкой.

— Ну не плачь! — улыбнулась малышка и повернулась к Эрику. — Ты за ней присматриваешь? Как она себя вела?

Блайд рассмеялся, чувствуя себя учителем, отвечающим перед директором за нерадивого ученика.

— Хорошо! — подмигнул он. — Но кое за что ее можно было и наказать!

Люси тут же обернулась к Джулии и насупила бровки.

— Что натворила? — сурово поинтересовалась она.

— Честное слово, ничего! Это он во всем виноват! — тут же попыталась спихнуть вину за все прегрешения на плечи парня девушка.