Черное кружево, алый закат
Шрифт:
– А с чьей еще? Кому он нужен, Костик-то? – искренне удивился Степан.
– Не могу пока сказать. Буду думать. Но, сдается мне, это убийство не имеет никакого отношения к статье Александры.
– Тебе бы только жену свою защитить, а? – произнес Степан.
– Иди в задницу, – миролюбиво огрызнулся детектив. – Протрезвей сначала, а потом разговаривать будем… Кира, он всегда так напивается к ночи?
– Нет, только вчера и сегодня! До этого ни разу!
…Хотелось бы верить, подумал Алексей. Между хроническим алкашом и подвыпившим
– Степан, давай определимся, – произнес он вслух. – Да, я хочу найти убийцу Костика ради того, чтобы отвести обвинения от моей жены. Но при этом я могу немало сделать для тебя… Ты меня слышишь?
Степан уставился на него. Вопреки очевидности, то есть опустошенной на две трети бутылке водки, глаза его казались довольно осмысленными, хоть и сонными, покрасневшими, будто от усталости.
– Слышу, – ответил ему Катаев. – Продолжай!
– Продолжаю. Тебе тоже нужно понять, кто и зачем убил вашего директора, так ведь?
– Ну.
– Нет, не «ну»! В этом деле у нас есть два варианта: либо ты считаешь, что я веду расследование лишь для того, чтобы выручить мою жену… И в таком случае ответ на вопрос об убийце вашего директора ты будешь ждать от милиции!
– А какое у тебя еще есть «либо»? – враждебно спросил Степан.
– Либо ты мне доверяешь – и в этом случае я буду искать ответы не только на свои вопросы, но и на твои.
– Ты денег хочешь?
– Ты всегда такой тупой или только в подпитии? – осведомился Алексей.
– Кир, выгони его отсюда. Он меня обижает!
– Дурак, – сказал детектив.
– Это я – дурак?
– Ну.
– Почему это?
Алексей не удостоил его ответом, и Катаев перевел глаза на девушку.
– Кир, чего он хочет?
Кира повторила Степану слова детектива, малость их упростив.
– И чего ему нужно ответить, по-твоему?
Она посмотрела на Алексея.
– Честное слово, он не часто пьет водку, обычно пиво только… Просто его снесло от смерти Костика…
– Верю, – отозвался Алексей. – Но ответ мне все же нужен.
– Степ, я думаю, что надо принять предложение детектива. Раз он предлагает поработать не только ради своей жены, но и для нас!
– Да какой ему интерес-то?! – отозвался Катаев. – Я ж сказал, что платить не буду!
Алексей вздохнул.
– Мне нужен доступ в твою «Аську», – терпеливо пояснил он, – надо поговорить с людьми, с Дранковским и прочими. Я не могу это делать, как невесть кем уполномоченный сыщик. Будет лучше, если ты объявишь всем, что меня нанял. А платить мне не нужно.
– Ну нет уж, если я тебя нанял, то и заплачу!
Детектив снова вздохнул, призывая на помощь своему терпению всех богов. Иметь дело с бизнесменом сложно: у него свои заморочки по поводу денег. Их посредство обеспечивает большее доверие, с одной стороны, – с другой же стороны, прежде чем с ними расстаться, бизнесмен будет торговаться до посинения; с третьей
Взвесив все «за» и «против», он решил сменить тактику:
– Хорошо, заплати. Но только в конце. По результату.
– А, вот видишь, ты раскололся! Денег хочешь с меня слупить, а?
– Степ, ты же сам сказал… – попыталась его урезонить Кира.
Некоторое время они препирались, и детектив отошел от этой странной парочки к окну, думая о своем.
– Ладно, – высказался наконец Степан. – Это деловой разговор! Какой у тебя гонорар?
– Большой, – ответил Алексей от окна. – Но ты мне его заплатишь по результату. Когда я найду убийцу.
– А если не найдешь?
– Тогда не заплатишь.
– А чего это ты выделываешься?
– А чтобы ты мне не диктовал условия. Иначе ты почувствуешь себя хозяином и будешь гнуть свое!
– Кир, он умное сказал или глупость сморозил?
Кира расстроенно посмотрела на детектива.
– Степ, я не знаю… Умное, кажется…
– Хрен с тобой, – заключил Степан. – Если чего нароешь дельное, то заплачу. Тогда все чеки и квитанции на накладные расходы представишь!
…Уходя, Алексей думал о глазах Киры. То сверкающие непонятным ему гневом, то расстроенные по непонятным ему причинам, они интриговали детектива. Надо будет добраться до донышка этих черных зрачков и раскопать их секрет!
Дома было непривычно пусто и тихо. Малышей, с учетом сложившихся обстоятельств, забрала бабушка: Саша сама договорилась с мамой по телефону. Роман наверняка согласился бы сидеть с братиком и сестричкой хоть каждую ночь, но просить об этом парня – даже если вынести за скобки их сложные отношения – Алексей просто не имел права. Роман ведь тоже работает, надо совесть иметь!
Детектив заварил чаю, сварганил пару бутербродов и уселся на кухне.
Он еще долго на ней просидел, перебирая в уме версии. Они множились и ветвились в его голове, и ни у одной из них пока не имелось убедительного основания. Намеревались и впрямь устранить Степана и перепутали его с Костиком? Или намеревались убрать именно Костика?
Версия Степана с Кирой выглядела вполне неплохо, особенно с поправкой на то, что «ничего» есть на самом деле «кое-что»…
Нужно встретиться с Дранковским. Хотя о чем с ним говорить, непонятно. «А не вы ли приказали убить Катаева? А не выводите ли вы капиталы из России?» Смешные вопросы, обхохочешься. Но Алексей считал эту встречу необходимой: увидеть его лицо, глаза, жесты. Они нередко говорят о человеке больше слов, куда больше!
Ему нравилось размышлять на полутемной кухне, у распахнутого в светлую июньскую ночь окна, и идти к компьютеру было лень, хотя обычно именно там он делал пометки в специально созданных для этого файлах. Алексей потянулся к полке, взял блокнот, используемый обычно для записей о необходимых покупках, выдрал из него пару исписанных листков и набросал на чистом одну строчку: