Чёрное пламя

Айсли Марго

— За убийство высшего вампира, — продолжил король, даже не скрывая своего ликования, — я приговариваю тебя к трёмстам годам заключения без возможности выйти раньше. Если ты не подчинишься и не отправишься в тюрьму, твоя избранница окончательно умрёт.

В душе что-то оборвалось, оставив после себя зияющую пустоту. Меня бросило в холод, от осознания происходящего тело сковал липкий ужас, а грудь сдавило, будто на неё наступили. Маркус был в бешенстве, он метался, но ничего не мог сделать. Я чувствовала его

бессилие и отчаяние, но он всё понимал и не мог допустить моей смерти.

— Время уходит, — напомнил король, и в сторону Маркуса двинулись стражи, — если ты не сдашься, её убьют на твоих глазах прямо сейчас. Вампиры не могут причинить ей вред, но вот люди могут. И по моего приказу они это сделают.

В подтверждение его слов клинок сильнее вонзился в кожу, и я вскрикнула. Маркус дёрнулся, но я резко взвизгнула, чувствуя, как лезвие с давлением уходит вглубь.

— Тронь её, и ты умрёшь, — прорычал он низким шелестящим голосом, повернувшись к Деймору.

— Но тогда ты потеряешь её навсегда. Выбор за тобой.

Я чувствовала такое мучительное и бездонное отчаяние, что хотелось кричать. Но он не мог ничего сделать, он не мог рискнуть моей жизнью, и он сдался… Я орала и брыкалась, пытаясь вырваться, а клинок заходил всё глубже, вызывая боль, но мне было плевать. Я подняла руки и вцепилась когтями в лицо державшего меня человека, раздирая в мясо. Он заорал, но резко нажал на лезвие, вогнав клинок между рёбер. Из горла вырвался визг, а из глаз градом покатились слёзы. Реальность зарябила, и посыпался снег, крупными хлопьями кружась в воздухе. На террасе быстро похолодало, и всё вокруг начало покрываться толстой коркой льда, которая расползалась от меня всё дальше и дальше, покрывая траву, дорожки, лавочки и двигаясь к вампирам.

— Амелия, — позвал меня Маркус, пытаясь сохранить крохи самообладания, — не надо, остановись. Я не хочу тебя потерять.

— Я не могу, — всхлипнула я, — не соглашайся, убей их, не уходи…

Я чувствовала, что он на грани, и я хотела, чтобы он рискнул, и мы бы вырвались из этого кошмара. Они могли не успеть меня убить, а может, промахнулись бы мимо сердца, но так не должно все закончиться, только не так… Я будто спала и отчаянно хотела проснуться, но не выходило.

— Я люблю тебя! — крикнула я сквозь слезы, бессильно наблюдая, как стража заковывает его в кандалы и уводит.

Связь почти погасла, оставив жалкие тлеющие искорки, с трудом различимые в бездонной тьме боли и отчаяния, а король победоносно прошествовал ко мне.

— Договор в силе, — кивнул моим пленителям Деймор.

Злорадство на его лице так явно проступало, что он его даже не пытался скрыть.

— Прощай, полукровка, — обратился он уже ко мне, а потом нагнулся и прошептал на ухо, — наконец-то ты умрёшь.

Я почувствовала резкую боль в затылке и погрузилась в темноту.

Глава 24

То

приходя в себя, то ускользая обратно в темноту, по скрежету колес я всё же сообразила, что меня куда-то везли. Обрывки разговоров не давали чёткой картины, но ехали мы определённо в Мирн. Как только я пыталась оглядеться, маги опять погружали меня в сон.

Обоз сменился комнатой без окон, а грубые верёвки металлическими кандалами. С трудом открывая глаза, я видела сменяющихся людей, но не могла сфокусировать на них взгляда. Когда тюремщики понимали, что я прихожу в сознание, то реальность вновь уползала.

— Берите больше крови, раз не выходит, — советовал мужской голос, — и не давайте приходить в сознание.

— Кандалы надёжные, — возражал второй, — да и не отследят из-за охранных знаков.

— Не стоит пренебрегать безопасностью, — твёрдо ответил первый.

Я слышала шаги, а потом почувствовала укол в плечо, и дальше снова темнота.

— Почему не выходит? — доносилось издалека в очередные проблески сознания.

— Нужно больше исследований, если мы её убьём, то ничего не добьёмся. С сестрой было бы удобнее.

Подняв голову, я с трудом сфокусировала взгляд на мужчинах, но узнала в одном из них генерала Рэндона.

— Отключить её! — приказал генерал, заметив мой взгляд.

Мужчина в мантии подошёл, и руку что-то больно кольнуло в районе плеча. Я снова унеслась в пустоту. Иногда придя в сознание я не видела никого, но сил не хватало даже на то, чтобы поднять голову и осмотреться. Раз за разом погружаясь в бессознательное существование, я перестала понимать, реально ли вообще происходящее.

— Очнись, — приказал мне голос, будто бы издалека.

Я не реагировала.

— Очнись.

У меня нет сил.

— Очнись.

Голос мешал провалиться во тьму, больно ударяя по нервам.

— Очнись, Амелия!

Услышав имя, я вздрогнула. Кто звал меня? Вернувшись в сознание, я с трудом разлепила глаза. Передо мной стоял расплывающийся силуэт с алыми глазами, подрагиваясь дымкой. Из-за его спины лился красный свет и неприятно слепил, не давая мне рассмотреть незнакомца. Я прикрыла лицо рукой и сощурилась.

— Кто ты? Вампир? — прошептала я одними губами.

— Нет времени. Ты должна очнуться, твой организм скоро переработает яд. Выберись и иди на этаж ниже.

— Что? Не понимаю…

— Нет времени на объяснения. Они идут, ты должна выбраться.

— Как… как я выберусь? — прервала я говорившего, — кандалы блокируют магию.

— Твоя магия идёт из рода, её нельзя полностью заблокировать, направь её наружу.

— Я… не понимаю, какой яд… что происходит… — мотала я головой, пытаясь убрать давящее на виски ощущение.