Чёрное пламя
Шрифт:
Иногда Маркус бывал до того вспыльчив, что мне с трудом удавалось его успокаивать и не давать никому вредить. Судя по рассказам многих вампиров, спокойным он не был никогда, да и в принципе я это поняла за время нашего путешествия, когда я была сначала человеком, а потом призраком. Но после венчания всё настолько усугубилось, что он мог выйти из себя даже за неосторожно брошенное в мою сторону слово или взгляд, как сегодня. Раньше меня это пугало и злило, но когда я почувствовала на себе влияние вампирских эмоций и не смогла с ними справиться, то перестала его в этом винить, всё-таки я ощущала, как сильно он меня любит и боится потерять. Я крепче сжала его руку
Я восхищалась красотой сада и думала о своём тиррским, ни в какое сравнение не шедшим с мирнским, но тут мне подумалось, что моя сестра жила бы в этом дворце и гуляла бы по саду, наслаждаясь видами. Только вот долго ли?
— А что было бы с Ами, выйди она замуж за прошлого короля? Он ведь умер. Её убили бы следом?
— Править ей не дали бы точно, — подумав некоторое время, ответил Маркус, — убили бы или нет, хм, не уверен, но такую возможность скорее всего рассматривали бы. Она в любом случае мешалась бы. Хотя, может, заставили бы выйти замуж за этого рыбного клоуна или отправили на эксперименты с кровью, пытаясь вывести оракулов.
Мне подумалось, что Эйдан хотя бы молодой, в отличие от прошлого, но вслух произносить не стала. Мало ли.
Идя в сторону виднеющейся красивой статуи, я услышала переливчатое журчание воды и предположила, что дорожки вели к фонтану. И я оказалась права. В центре зелёной поляны возвышался трёхъярусный фонтан в виде рыбок с длинными хвостами. Они напомнили мне увиденных ранее в прудах, только размером с кошку. Рыбы выплёвывали струи кристально чистой воды, а на фоне мелких капелек в лучах солнца искрилась радуга.
Мне подумалось, что все дорожки вели к фонтану, но по его бокам в стороны уходили две тропинки. Мы пошли по одной из них и вскоре дошли до небольших ниш с деревянными лавочками, а вокруг полусферой их закрывали от посторонних глаз туго сплетённые лозы крупного винограда.
Не успела я сделать и шага, как Маркус дёрнул меня за руку и прижал спиной к изгороди, подняв за талию над землёй. Я обвила его ногами, и мы слились в лихорадочном поцелуе, будто он до сих пор злился из-за мыслей о моём браке с другим. Я почувствовала вкус крови на губах и сильнее прижалась к нему, ощущая волну тепла по всему телу. Его руки скользили по коже, задирая кофту, а потом он отстранился от губ и укусил меня в шею. Я закусила губу и еле подавила стон, но с каждой секундой сдерживаться было всё сложнее. Разум начал затуманиваться, погружая меня в волнительную негу, а внизу живота появилось знакомое тугое напряжение, так не к месту в чужом саду. Ещё немного, и я бы не смогла сдержаться, чтобы не начать его раздевать. Я изо всех сил стиснула зубы, и тут нас позвали обратно, возвещая о прибытии пленников. Маркус отстранился и злобно оскалился, практически зарычав, а мне потребовалось время, чтобы отдышаться и хоть как-то прийти в себя. Вернуться мы смогли далеко не сразу.
— Куда доставить пленников? — осведомился Эйдан, стоя подальше от дверей сада за рядами стражи.
Можно подумать, что в случае чего она бы ему помогла.
— К фонтану перед дворцом.
Когда мы отошли от трона, я вдруг вспомнила, что у меня было незаконченное дело, и отсутствовали зацепки.
— У вас во дворце есть библиотека? — внезапно спросила я, чем изрядно удивила всех присутствующих.
— Да, — осторожно ответил Эйдан, с опаской смотря на меня.
— Отлично, мне нужны книги про оракулов вашего королевства. А если есть про других, то их тоже несите.
Король недоверчиво посмотрел на Маркуса, но тот кивнул, и тогда Эйдан отдал распоряжение
Мы двинулись на площадь вслед за оглядывающейся на нас стражей и советниками. Слуги уже начали оттирать с коридора кишки убитых, но при виде нас побросали вёдра с тряпками и разбежались. Я поймала себя на мысли, что меня позабавила их реакция. Люди чувствовали силу и боялись за свои жизни, никто в здравом уме не рискнул бы напасть на нас. Но как же легко им было пытаться убить меня в Тирре и в той пыточной Мирна, когда я была совсем одна…
На улице, к моему недоумению, казалось, собрался вообще весь город. Те, что побогаче стояли прямо на площадке у фонтана, образуя плотное кольцо, а все остальные занимали лестницу и все близлежащие улицы. Люди стояли даже в клумбах, чем вызывали нервные припадки заметившего это Эйдана. В толпе я заметила даже стариков и детей. Что самое интересное, страха на лицах горожан я не видела. Наоборот, толпа оказалась крайне оживлённая, они болтали, образуя постоянный гул голосов, смеялись, вытягивали шеи в попытках рассмотреть получше, что происходит, и разве что не залезали друг другу на плечи. Они повалили бы и к нам, но стража не давала пройти дальше.
Мы с Маркусом тоже вызывали интерес, при том горожане даже не пытались его скрыть, а в предвкушении зрелища им было вообще всё равно, что перед ними вампир. Хотя мне казалось, что в столице они бывали редко. А уж правительница соседнего королевства их интересовала и того меньше.
По оживлению и свисту я поняла, что что-то начало происходить. И действительно, из неприметной двери сбоку дворца начали выводить людей, закованных в кандалы. Они вереницей тянулись к площадке около фонтана, а на их лицах застыли испуг и полное непонимание происходящего. И только лишь заметив нас, до пленников начало доходить, в чём дело, а следом за пониманием пришёл и страх.
Заключённых поставили в ряд, и я смогла их получше рассмотреть. Это были маги, военные и просто неизвестные мне люди, деятельность которых была по виду и одеянию не ясна. Всего я насчитала тридцать пять человек. Стражники поставили их в три ряда и удалились в сторону. Один из узников внезапно сорвался с места и побежал в сторону толпы. Не знаю, на что он рассчитывал, но добежать он не успел. Теневой волк вцепился ему в плечо и рывками подтащил извивающегося и орущего пленника к ногам вампира. Толпа взревела, и горожане повытягивали головы, пытаясь получше рассмотреть, что будет.
В очередной раз я подметила, что природа людей ничем не лучше вампирской. Казни и чужая боль радуют их точно также, как и тех, кого они ненавидят и обвиняют в жестокости. Потом эти люди будут с упоением пересказывать знакомым за чашкой чая, свидетелями чего они стали, но за собой никто ничего не замечает. Но плохие у всех исключительно вампиры.
Маркус окинул презрительным взглядом вопящего мужчину и злорадно улыбнулся, а затем возникло ещё два волка, они дотащили человека до пленников и начали поедать живьём, откусывая куски мяса и вгрызаясь во внутренности. Они рвали кишки, ломали суставы и объедали кожу, а когда они управились, то двое пленников просто упали в обморок, а треть остальных стошнило. Я не успела вовремя отвернуться, и увидела достаточно, чтобы дурно стало и мне. Опасаясь, как бы не сложиться от тошноты пополам, я уставилась на фонтан и попыталась привести мысли в порядок. Меня ужасали такие сцены, и каждый раз передёргивало, но я снова и снова напоминала себе, что это враги, которые пытались меня убить. Они заслужили такую жестокость.