Чёрное пламя
Шрифт:
— Бессмысленно. Они не заметили бы, даже начнись в этом зале война.
Мы прошли дальше по коридору обследовать замок, но комната за комнатой оказывалась пуста. Несколько раз встречались слуги, но они ничего не знали. Пустыми оказались и личные покои короля. Вещи в комнате были наспех разбросаны, зеркальце на столе разбито, а штора почти оторвана от покосившегося карниза. Возникло ощущение, что тут произошла драка.
Маркус осмотрелся, в задумчивости подошёл к кровати и откинул одеяло, проведя рукой по простыне, а потом как-то странно посмотрел на меня. Я вопросительно
— Уже вернулись? — отхлебнула она из бутылки, — присоединяйтесь! У нас как раз есть для вас бутылочка отличного вина…
— Лейя, у меня вопрос, — встал перед ней Маркус, смотря сверху вниз на диван.
— Задавай, — промурлыкала она и расплылась в томной улыбке, поправляя декольте.
Внутри меня полыхнуло злостью. Я сделала шаг в её сторону, но вампир преградил мне дорогу рукой.
— Лейя, где Изабелла? — мило спросил он.
Внутри полыхнуло сильнее, и Маркус крепко сжал мою руку, я сощурилась и уставилась на него.
— Изабелла? — переспросила она, и взгляд девушки затуманился.
— Да, новоиспечённая избранница короля.
— Ах да, Изабелла, — рассеянно кивнула вампирша, — помню такую. Вон она сидит, — девушка показала рукой на дальнюю нишу, и оттуда послышался испуганный вздох.
Не успела она встать, как Маркус схватил её за плечо, и потащил в боковую дверь. Послышался жуткий хруст ломаемых костей и крик Изабеллы. Я устремилась следом.
— Не трогайте меня, — сидела на полу перепуганная девушка и вытирала слёзы, вид у неё уже не был такой вызывающий и наглый, как при первой нашей встрече, — я всё расскажу.
— Начинай.
Она поведала, что Деймор ничего ей не сообщил. Личные отряды ушли ещё вчера утром. Деймор заверил Изабеллу, что они двинулись в сторону земель Маркуса, а с утра улетел и он сам. Она ничего не подозревала, пока не выглянула в окно и не увидела нас. Не сообразив ничего лучше, она спустилась вниз и спряталась среди этих девушек. Куда улетел король, она тоже не знала.
— Ты врёшь, — прошипел Маркус и сжал плечо сильнее.
— Нет, клянусь, нет! Он использовал меня! Я больше ничего не знаю!
Маркус схватил её за голову, и девушка затихла, а потом вскрикнула и осыпалась.
— Так и знал.
— Что? Что там?
— Пойдём, тут больше делать нечего.
Он взял меня за руку и вывел из дворца. Дракон ждал нас, а когда мы сели, взмыл вверх.
— Так что ты узнал? — повернулась я к нему, пытаясь понять, что вызвало такое смятение.
— Он улетел в Ведьминские топи.
— Зачем? Думаешь, ведьмы будут ему помогать?
— Не знаю. Это место слишком опасно само по себе. Там стоит крайне густой туман, и очень плохо видно. Кроме того, из земли бьют некротические источники такой силы, что убьют любого, если в них случайно залезть. Ещё и сбивают любые поисковые и направленные заклятия. Считай, что там мы будем практически слепы по всех смыслах. Что до ведьм…
— Мы будем осторожны, — обняла я его, — или подождём, пока он вернётся.
Маркус крепко обнял меня, и по потянувшему от связи страху я поняла, что что-то было не так.
— Дело ведь не только в этом, да?
Он покачал головой.
— У Деймора мог быть какой-то твой личный предмет? Может, он что-то забрал себе, когда передавал мирнцам?
Я покачала головой, не припоминая ничего похожего, но потянулась к голове и коснулась макушки.
— У него мои волосы… — вдруг дошло до меня.
— Что?! Откуда?
— Я думала, мне показалось, но когда он врезался в нас, то у меня выдрали клок волос. Думала, я просто за что-то зацепилась, но, видимо, нет.
Я замолчала, не совсем понимая, что всё это значит.
— Магия ведьм очень специфичная, и если он забрал прядь волос, то явно для какого-то ритуала. Ждать нельзя. — Выдавил Маркус, пытаясь сохранить самообладание, но связь выдавала, насколько сильно он встревожен. — Если Деймор полетел договариваться к ведьмам, поверь, он договорится. Им даже ты сама не понадобишься, чтобы тебя убить, а следом и меня. И я не хочу брать тебя на болота, там слишком опасно.
— Но если я не полечу, то погибнешь ты…
Вампир сильнее прижал меня, и я почувствовала от него страх.
Глава 33
Сгущались сумерки. Дождь почти прекратился, перейдя обратно в мерзкую изморось, но порывы ветра наоборот усилились, трепля промокшую накидку. Леса и поля уходили в низины, скрываясь в плотном тумане, только верхушки деревьев торчали над густой белой пеленой, но потом скрылись и они. Серое небо слилось с туманом в одно целое, и я перестала понимать, где что находится.
Мы вглядывались и вслушивались, отвлекаясь на каждый звук, но никого не было видно, будто Деймор сюда и не прилетал вовсе. Маркус сказал, что найти и убить его желательно в воздухе, спуск вниз мог обернуться огромными проблемами и риском для меня, и он рисковать мной не хотел. Увидев Ведьминские топи воочию, как и сам туман, я ясно осознала, что он прав. Для меня и сами ведьмы были опасны, ведь Повелитель над ними не властвовал, а уровень моих сил сейчас был едва ли выше, чем у них самих.
Мы долго летели, но никого так и не встретили. Болота показались мне бесконечными, куда не посмотри и куда не отправься — всё одно. Когда стемнело сильнее, мы развернулись и вдруг заметили дракона, парившего недалеко от нас. Мы резко спикировали и устремились за ним. Зверь выдыхал чёрные клубы, но не доставал до Деймора. В какой-то момент наш дракон почти вцепился в короля когтями, но тот резко метнулся вниз в туман, мы дёрнулись следом и влетели в плотные облака, в которых я не видела даже собственные вытянутые руки. Где-то впереди маячила тень, скрываясь в тумане, а потом она резко дёрнулась вбок, а перед нами возник холм. Резкий удар, я почувствовала, как меня отбросило и ударило об землю, выбив дух, и я отключилась.