Чёрное пламя
Шрифт:
Связь вела меня вперёд. Я чувствовала боль и смесь страха и отчаяния, приводившую меня саму в ужас, но не знала, как помочь. Как только я переходила на бег, то неудачно спотыкалась и падала. То и дело в воздухе мелькали снежинки, пролетая мимо меня, и таяли на мокрой земле. Упав в очередной раз, я попыталась подняться, но снова услышала голоса.
— Ищите, она не могла далеко уйти, — проскрежетал женский голос
— Это вы её потеряли! — ответил ей недовольный мужской.
— Нечего было нам мешать, — огрызнулся третий, и все голоса затихли.
Я замерла и попыталась сообразить, что же мне делать.
— Ищи, она тут! — раздался шёпот совсем недалеко.
Недолго думая, я доползла на коленях до кромки и полезла в воду, стараясь издавать как можно меньше звуков. Берег был крайне илистый и заросший. То и дело вязнув руками и ногами, я с трудом передвигалась недалеко берега, опасаясь лезть вглубь болот, чтобы не попасть опять на одну из тех тварей. Отплыв, как мне казалось, довольно далеко, я уже было хотела выбираться на берег, как сбоку снова послышались голоса.
— Подсвети, мне кажется, я вижу в воде белые волосы, — раздалось совсем рядом.
— Вы нашли её?
— Вроде да.
Едва успев набрать воздуха и нырнуть, я заметила над водой небольшой энергетический шар. Помедли я хотя бы на секунду, меня бы обнаружили. Огонёк некоторое время полетал туда сюда и потух, и как раз вовремя, потому что воздух в груди кончался, но в попытках всплыть я поняла, что погружаюсь только сильнее ко дну. Дёрнувшись, я повертела головой и встретилась лицом к лицу со склизкой зубастой мордой со светящимися глазами.
Схватив острыми когтями за плечи, тварь потащила меня в глубину. Вспомнив предыдущий опыт, я ударила существо ногой, но практически не принесла вреда. Вода загасила и вторую попытку, но здорово разозлило болотную тварь. Обернувшись ко мне, она довольно близко подплыла, дав мне возможность дотянуться и ткнуть в глаза. Отпрянув и выпустив множество пузырьков воздуха, тварь будто завизжала, а я резко дёрнулась в другую сторону.
По ноге полоснули. Пустив наугад волну из остатков энергии, я вынырнула и жадно вздохнула. Успев наглотаться воды, я закашлялась, но медлить было нельзя. Кое-как добравшись до берега, я вылезла, но не успела встать и почувствовала в груди нестерпимую боль, крик вырвался сам собой и я упала на землю, корчась от жжения, будто в грудь вогнали раскалённый меч. С трудом дыша, я заставила себя встать и идти дальше, несмотря ни на что. Боль была не моя, я цела, но вот Маркус…
Я чувствовала, что близка, уже почти… С трудом перебирая ногами, я дошла до участка болот, испещрённого источниками, и заметила две фигуры.
— Маркус… — прошептала я в отчаянии.
От страшной картины перехватило дух, и я зажала рот руками, сдерживая вопли, а по щекам покатились слёзы. Он сидел на коленях, весь в крови, а рядом стоял Деймор с занесённым мечом и злорадно улыбался. Я позвала ещё раз, но вампир меня уже не слышал. Связь почти потухла, отдаваясь неясными отголосками, будто из-за незримой пелены. Тепло
— Как хорошо, что ты пришла, — протянул мне Деймор, — хочу, чтобы ты это видела.
Он ядовито ухмыльнулся и резко рубанул мечом, отрубив Маркусу голову. Не успев упасть на землю, его тело рассыпалось в прах. Собственный крик оглушил меня. Я упала на колени, не веря в происходящее, но искры внутри, что теплились ещё мгновение назад, просто погасли. Я подползла к праху, ещё мгновение назад бывшему единственным, ради кого я хотела жить, и коснулась дрожащими пальцами. В груди зияла гулкая пустота. Связи больше не было. Больше не было нас. Во мне ни осталось ничего, кроме всепоглощающей боли, вытерпеть которую я просто была не в силах.
Деймор расхохотался, даже не сдерживая своего ликования.
— Как давно я этого ждал, — протянул он и засмеялся снова.
Но мне было уже всё равно. Все звуки исчезли, погрузив меня в оцепенение. Из глаз градом катились слёзы и капали на прах, а в душе стало пусто, будто там уже не было и меня. Руки начали постепенно неметь. Когда я перестала чувствовать пальцы, то с трудом опустила голову и посмотрела на руки. Кожа медленно чернела и осыпалась пылью на мокрую землю. Я исчезала вслед за ним, но так было даже лучше. Мне больше не за чем жить. Теперь не за чем. Закрыв глаза, я погрузилась в пустоту и осыпалась пеплом. Нас не стало.
Нет.
Открыв глаза в каком-то грязном сарае, я осмотрелась и почти зарыдала. Видение! Это было видение… Я ощущала нашу связь, Маркус был жив. Боги…
Меня так трясло, что даже дышать было больно. Перед глазами отчётливо стояла картина его смерти, а нестерпимая боль в душе грозилась меня раздавить. Я помотала головой и сжала челюсти, изо всех сил концентрируясь на нашей связи. Если я позволю взять ужасу верх, то мы оба умрём.
Я знала, что будет, и я обязана была выбраться, иначе будущее станет явью. Этого нельзя было допустить, чего бы мне это не стоило. Снова помотав головой, я огляделась, пытаясь сообразить, как выбираться из этого сарая. В стенах из кривых деревянных досок были щели с палец толщиной. Под крышей из сухой болотной травы висели пучки засушенных растений, мумии лягушек на веревочках, трупы ещё каких-то существ. Посредине горел обычный костер, а я была привязана к двум столбам, от которых ощущалась аура крови. Сзади меня на стене тянулись некие письмена. У меня закралось сомнение, что я была привязана к жертвенному алтарю.
Внутри начала разгораться злость, вытесняя недавнюю панику. Меня столько раз пытались убить, что вместо страха я начала испытывать только гнев и глубочайшую ненависть. Хорошо, сейчас мне это было просто необходимо, это поможет мне выжить, нам выжить.
За кривой дверью послышались препирательства.
— Вы должны были сразу убить её, — процедил мужской голос, — мы договаривались!
— Не указывай мне, клыкастый, — ответил ему скрипучий женский голос.
Далее последовала возня и звуки борьбы.