Чёрное пламя

Айсли Марго

— Но ты не дал мне задушить того наёмника, — напомнила я.

— Ты была не в себе, и могла потом сильно пожалеть. Не хочу, чтобы убийство становилось для тебя обыденностью.

Я пожевала губу. Надеясь найти помощь, я снова ничего не добилась.

От внезапного рывка в сторону я вскрикнула. Пересадив меня на своего коня, Маркус отпустил лошадку в город, а в поместье мы поехали уже вместе.

— Я боюсь допустить ошибку.

— Так тебя никто не заставляет что-то решать сегодня. Сходи поговори.

Я посмотрела

на вампира, но он говорил это совершенно серьёзно. Что ж, а почему нет? Так и поступлю.

Спустившись в подвалы, я попросила вампиров сковать Винсу руки и оставить нас одних, а затем вошла. Маг внимательно осмотрел меня, а в глазах снова читалось отвращение и ненависть.

— Королева наконец явилась? — состроил он кривую улыбку и театрально поклонился.

— По твоему же донесению почти мёртвая королева. Почти.

Он помолчал, разглядывая моё лицо, а я облокотилась на стену и склонила набок голову.

— Что ты хочешь? Хотела бы убить, давно приказала бы своим головорезам, но ты пришла сама.

— Ты достоин смерти, Винс, — честно сказала я, — в прошлый раз я отпустила тебя, была война, и каждый сражался за своих. Но что сейчас?

— А разве сейчас не война? — вытянул он лицо и усмехнулся, — люди умирали и будут умирать из-за вампиров. Как ещё это назвать?

— Даже не знаю, — пожала я плечами, — меня убили люди, предали люди, и второй раз тоже попытались убить люди. Может, нужно истребить всех людей?

Он промолчал.

— Из-за тебя убили Аарона, когда он попытался спасти меня. Он не должен был так умирать, — одарила я его ледяным взглядом, надеясь, что в нём сохранились хотя бы крупицы совести.

Глаза Винсента, до сих пор выражающие отвращение, распахнулись от удивления.

— Ты не знал? — печально усмехнулась я и покачала головой, — многие погибли. Они были виновны, но Аарон такого не заслужил. Возможно, тебя кольнёт совесть, но я не уверена, что она у тебя есть.

Наступила долгая тишина. Мы сверлили друг друга пристальными взглядами, но в итоге он отвёл глаза.

— Я не думал, что тебя решат казнить, — нехотя произнёс Винсент, — я лишь хотел, чтобы Ния держалась подальше от таких, как ты и твои любимые вампиры. В конце концов, она умрёт из-за вас.

— Но ты не подумал о последствиях.

— Возможно, — не стал спорить он, — поэтому я увёз её.

— Но оставил умирать меня.

— Ты больше не человек, мне плевать, что с тобой будет.

— А что, если бы Ния стала вампиром? Ты попытался бы её убить?

Винсент переменился в лице и привстал с койки.

— Даже не смей, — процедил он.

Я рассмеялась, обнажив длинные клыки. Насколько же он нас ненавидел? Отсмеявшись, я покачала головой и в раздумьях уставилась на него.

— Так что же ты решила? — не выдержал маг. Хоть он и пытался казаться спокойным, маска безразличия всё же дрогнула, показав сильное беспокойство.

—

Не знаю. Я хотела послушать, что ты скажешь. Ния опять просила тебя пощадить. Я надеялась, что война, боль и все эти смерти хоть чему-то тебя научили, но теперь я не уверена. Как знать, может ты так и продолжишь пытаться меня убить? Такая фанатичная ненависть… мне есть за что ненавидеть людей, поверь, но я не равняю всех по одному случаю, а вот ты равняешь.

— Скажи, это правда? — не ответив, спросил он, — ты связана с этим вампиром кровавыми узами?

— Да, Винсент, — кивнула я и сделала несколько шагов в его сторону, — и я уничтожу любого, кто попытается ему навредить. И может быть, начну с тебя. Ты уверен, что стоит её потерять ради своих принципов и ненависти?

Но маг мне не ответил, а я развернулась и пошла к себе. Этот разговор мне тоже ничем не помог.

Глава 22

Проснувшись, я не обнаружила в кровати Маркуса, а спустившись в гостиную, заметила знакомое лицо, которое совершенно не ожидала тут увидеть.

— Здравствуй, Амелия, — поклонилась Теали и искренне улыбнулась мне.

— Что ты тут делаешь? — удивилась я и перевела взгляд с неё на Маркуса.

— Я попросил приехать, — сообщил он мне, — тебя нужно подготовить к приёму Деймора.

Оказалось, что уже знакомая мне вампирша прибыла с полной делегацией высших, которые поедут с ней на приём. Многие из них расположились в особняке, остальные в городе. Испуганная таким количеством чужих вампиров, Ния старалась не выходить из комнаты, а Ирмис молча таскалась за Алистером, не зная, как общаться с чужими высшими. По сути она их увидела в первый раз, и только Джареду было совершенно плевать, будто бы он не человек вовсе.

— Чему я буду учиться? — недоумевала я, — я знаю все правила этикета.

— Человеческие, — многозначительно посмотрела Теали, расположившись на диване с бокалом вина, — с вампирами всё сложнее.

Я устроилась поудобнее, пока мы ждали швею из города, и стала слушать, всё больше недоумевая с каждым правилом.

— В вампирской иерархии очень многое построено на силе. И в обществе сородичей, особенно в таком опасном, как королевский двор, ты не должна показывать страх или неуверенность.

— Но я слаба, — развела я руками.

— Но не Маркус. А ты, как избранница, находишься под его защитой. Все уже слышали про дракона, слухи разлетаются очень быстро, так что они будут с тобой считаться, хотят они того или нет. Волю повелителя нельзя оспорить. Да и ты закрыла завесу, и все вампиры за это в той или иной степени благодарны. Но! — повысила она голос, — при этом всём ты не имеешь права показывать слабость. Это запомнят.

— Кому какое до меня дело? — всплеснула я руками, поражаясь, что покоя от чужого внимания не было и тут.