Черное солнце

Халле Карина

— Скарде? — кричу я. — Я слышала о нем. Он как король вампиров. Я думала, что он мертв.

Губы моей матери белеют, когда она смотрит на меня.

— Хотела бы я, чтобы это было так.

— И кроме вампиров, всегда есть По и ему подобные, — говорит отец, увлекая меня за собой в мою спальню. — Возможно, По и не в себе, но во главе гильдии есть те, кто накажет не только нас, но и тебя.

— Почему я? Я не виновата, что такая, какая есть, — говорю я им.

Мама достает спортивную сумку из моего шкафа, папа хватает меня за плечи, пристально

глядя.

— Ты можешь представить себе вампира, обладающего силой ведьмы? Или ведьму, обладающей силой вампира? — спрашивает он. — Вот кто ты такая, Ленор. И даже самые лучшие из них не могут вызвать землетрясение.

— Значит, меня убьют?

Он выглядит пепельно-серым.

— Я не знаю, милая. Но нас точно.

— Я не допущу, чтобы это случилось, — говорю я ему, моя преданность семье растет со свирепостью. — Никто не причинит вам вреда.

— И тебе никто не причинит вреда, — говорит мама, бросая мои вещи в пакет. — Но мы должны сначала вытащить тебя отсюда. Тебя не было, но я чувствовала По в последние несколько дней. Он вернется. Может быть, и другие тоже. И хотя вампиры не осмелились бы переступить порог этих дверей, мы не можем рисковать.

— Абсолон переступил через эти двери, — говорю я ему.

— Да, ну, очевидно, он может делать много чего, например, появляться из воздуха, — с горечью комментирует папа.

И я смогу делать то же самое, сохранив этот секрет при себе. «Черное солнце».

— Так куда мы? — спрашиваю я. — У меня нет с собой сумки. Ни удостоверения личности, ни кредитной карточки, ни телефона, — я не утруждаю себя добавлением, что все это находится в особняке с привидениями.

— Мы поселим тебя в каком-нибудь отеле на другом конце города, — говорит он. — С хорошей охраной. Ты выберешь. Может быть, «Фэрмонт».

Вау. Я опускаю взгляд на свою праздничную одежду.

— Думаю, я как раз для него одета.

Мама пристально смотрит на меня.

— Он подарил тебе это украшение?

— Бирманский рубин, — говорю я ей, медленно кивая, мои пальцы прижимаются к драгоценному камню у меня на груди.

Она смотрит на папу.

— Что думаешь? Оно заколдовано?

Папа мгновение смотрит на мое ожерелье, а затем осторожно убирает мои пальцы с камня, нажимая на него своим пальцем. Его глаза на мгновение закрываются.

— Заколдовано, — говорит он через мгновение. Он смотрит на меня. — Но не для того, чтобы причинить тебе вред. А чтобы защитить тебя. Я точно не знаю, что это такое.

— Тогда я не сниму его, — говорю я им.

Они оба внимательно изучают меня, размышляя. Затем мама кивает.

— Хорошо.

Только когда я собираю вещи и сажусь в их машину, направляясь по темным городским улицам в сторону Ноб-Хилл, я задаю им вопрос, который давно вертится у меня в голове. Новости о землетрясении передаются по всему радио, но, проезжая по улицам, кажется, что ничего серьезно не пострадало.

— Если Абсолон — наемник, это означает, что вы совершили обмен. Что-то в обмен на… местонахождение

Элис и Хакана. Что вы дали ему? Что он получил от этого? — я делаю паузу. — О боже, пожалуйста, не говорите, что обещали выдать меня за него замуж.

Мама поворачивается с пассажирского сиденья и сурово смотрит на меня.

— Ты что, издеваешься? Думаешь, мы бы так поступили?

— Тогда что?

Папа на мгновение сжимает руль. Прочищает горло.

— Мы обещали ему, что никакие убийцы никогда его не убьют.

У меня отвисает челюсть.

— Но ты пытался убить его там, дома!

В машине воцаряется тишина. Мама пожимает плечами.

— Правила и условия меняются.

Я откидываюсь на спинку сиденья, в очередной раз удивляясь тому, кто мои родители на самом деле. В глубине души понимаю, что они ничем не лучше Абсолона.

Так кто же я тогда?

ГЛАВА 13

Говорят, вампиры так много не спят. Я начинаю думать, что это один из правдивых мифов.

Как бы я ни устала, я не могу заснуть. Мои глаза продолжают открываться, я оглядываю гостиничный номер, боясь, что здесь со мной кто-то есть.

Но это не Солон. Я представляю, как он появляется в комнате, используя «Черное солнце», чтобы добраться до меня, или, возможно, просто стучит в мою дверь. Но он не появляется. И, во всяком случае, я его больше не боюсь. О, я в ярости на него за то, что он лгал мне все это время, за то, что был причастен к смерти моих настоящих родителей, притворялся таким сентиментальным по этому поводу. И я хочу встретиться с ним лицом к лицу, чтобы накричать на него.

Я боюсь того, что говорили родители. Не столько Атлас, другие ведьмы тоже хотят навредить мне и моим родителям.

А еще есть Скарде. Король вампиров. Я ничего о нем не знаю, и все же он уже пугает меня. Каждый раз, когда я пытаюсь представить, как он выглядит в моей голове, я продолжаю видеть людей в темных плащах, красные занавески из ниток свисают с капюшонов и скрывают их лица. Я продолжаю думать, что увижу их в комнате, вместе со скользящими тенями, которые видела за пределами своей квартиры, в черно-белом мире.

В конце концов я встаю с постели и дергаю занавески, прислоняюсь к стеклу и смотрю на город внизу, на линию наступающего рассвета, появляющуюся на восточном горизонте, как золотая полоска на фоне глубокого индиго.

Я чувствую себя здесь так, словно нахожусь на вершине мира. Родители сняли для меня номер на одном из верхних этажей, и благодаря расположению отеля на холме, а также большим окнам, мне кажется, что я могу протянуть руку и дотронуться до вершины «Трансамериканской пирамиды», до города, дышащего, живого и гудящего внизу.