Черные Ангелы

Тутов Александр Николаевич

Вета откинулась на спинку стула, сделала глоток чая и взглянула на оскаленную, полную злобы, пасть идола. Демон или божество Вечного Неба безразлично смотрел на возню жалких однодневок холодными каменными глазами, глазами, видевшими былое величие и торжество смерти некогда великого города. Языки пламени гипнотизировали, заставляли стать его частицей, отблеском начала начал. Столовая словно растаяла, стала чем-то зыбким, уступив место черноте в которой не сверкали даже звезды.

Чернота отступила перед призрачными человеческими фигурами, переливавшимися всеми цветами радуги. Светящиеся призраки казались невероятно хрупкими и невероятно же напуганными, словно за ними охотилось нечто злобное, голодное и злое. «Трудно найти черную кошку в

абсолютно темной комнате, особенно если ее там нет!» - говорили когда-то. Но в том, то и дело, что присутствие порождения Тьмы ощущалось, оно там несомненно было, и это самое порождение было голодным, жаждало не просто теплой крови, а хотело поглотить и саму душу. Сияющие фигуры побежали, потом наткнулись на преграду и словно сползли по ней вниз фиолетовой струйкой. Через мгновение чернота растворила свою добычу и рассмеялась, довольно и торжествующе.

Вета очнулась от того, что Тетис коснулась ее лба, проверяя температуру. Госпожа доцент недовольно покачала головой. Да, лекарь бы сейчас не помешал. И, как на зло, этот лекарь – пропавший муж Веты!

– Вета, деточка! Иди, поспи, укутайся в спальник и засни. Я принесу горячего вина. Дрожишь, словно из морозильной камеры вылезла.

– Не надо, мне уже лучше, - улыбнулась, пытаясь успокоить Тетис, янтарийка, хотя ей было очень не хорошо, - Лучше скажите Анну и Айвена еще не нашли?

– Пока нет. Ольгерд нашел вход в катакомбы и решил отыскать ближайшие коридоры. Они не могли уйти далеко. Оказывается под башней расположился целый лабиринт. Это так романтично и глупо - заблудились деточки! Ну, ничего страшного с ними не произойдет. Вот помню, лет десять назад копали мы один пещерный город на Альфе Центавра и заблудились во время археологической разведки. Долго пытались выйти, перенервничали, похудели, но все обошлось. И здесь, без сомнения, обойдется!

Вета понимала, что Тетис ей это рассказывает больше из-за своего самоуспокоения, убеждает, что ничего не произошло, потому что сама хотела в это верить.

Юркус появился довольно неожиданно. Он вошел в столовую, поставил возле входа фонарь и устало присел на каменное сидение у стены. Несколько минут смотрел невидящим взглядом по сторонам, достал флягу с холодным чаем и жадно сделал несколько глотков.

– Ну что? Нашли их? – поинтересовалась Тетис, налила кружку горячего синтетического кофе и протянула доценту, - Ольгерд!

– Кон-нечно! Он-нии заблудились и не могли вылезти из ям-мыы! Мы долго дум-мали, и прид-думали! Я ведь с ледян-ной планет-ты! Вот мозги и застыл-ли!

– Ольгерд! Ну что вы тут сидите? Бедные детки совсем извелись! Ведите их сюда! Их же покормить надо! – засуетилась госпожа Тетис.

– Я думаю, что сначала их надо выпороть! – громко заявил Калинов, вернувшийся с обхода города, - Никто не должен уходить без разрешения, и, тем более, лазить по неисследованным катакомбам. Слышали, Анна и Айвен? Пороть, так и быть, не буду, но и без наказания не останетесь! Будете вечными дежурными по лагерю. В университете я напишу представление, и до конца обучения будете дышать пылью веков, разбирая полуистлевшие бумаги! Вам все ясно? Я жду ответа!

– Как скажете, - кивнул Айвен, худощавый белобрысый паренек, - Мы виноваты. Но все уже поняли и осознали! Это была большая глупость с нашей стороны! Правда, Анна? Этого больше не повторится!

– Да, уж надеюсь, - милостиво кивнул Калинов, - Ольгерд, переведи дух немного и подходи к начальнику экспедиции. Будем решать, что со всем этим делать! Тетис! Лагерю отбой - через два часа по времени Терры!

Вета осталась в столовой, посидела немного за столом, а потом внимательно рассматривала парня и девушку. Честно говоря, она их толком и не знала, разве что Анна была подругой Мари, и они вечно шептались в стороне, держа себя излишне высокомерно. Стоило Вете подойти к ним, как девушки сразу замолкали и презрительно рассматривали «худосочную дикарку», словно диковинную зверушку. Потом, когда это им надоедало,

Анна подмигивала подруге, и та начинала бросать многообещающие взгляды в сторону Александра.

Тем не менее, Вету не покидало ощущение настороженности, чего-то такого, что должно скоро произойти. Что же это напоминало? Конечно, Андир, Остров Смерти! Про него столько было слухов и легенд на Янтарисе. И жутких историй! Страх овладел членами экспедиции в мертвом городе, в котором, временами казалось, что жизнь угасла не до конца, и тогда вот-вот вырвется невидимый враг, одного вздоха которого будет достаточно, чтобы убить любого и каждого.

Айвен и Анна увидели Вету, скользнули по ней взглядами, и в тот же момент орихалковые браслеты, дремавшие до сих пор, стали сначала теплыми, а потом все сильнее жгли кожу. Анна обернулась к Вете, странно усмехнулась, и неожиданно огонь, до этого полудремавший в металле, погас. Орихалк снова стал холодным, как и любая металлическая безделушка, купленная в ювелирном магазине.

И она как-то сразу поняла! Это слуги! Слуги той кошмарной принцессы, посланные привести к ее саркофагу непокорную жертву. Вете казалось, что каменный демон в зале улыбается, понимая, что возвращение древней хозяйки не за горами. Что ему слуги! Их удел выполнить задачу и уйти в небытие, в котором они и так, впрочем, пребывают не первую тысячу лет.

* * *

Утро, впрочем, это понятие в мире двух светил весьма условное, выдалось пасмурным, веявшим тридцатиградусной прохладой, что не могло не радовать. Сароян проснулся, подошел к умывальнику, плеснул теплой водой в лицо, и сладко зевнул. Своеобразный педсовет экспедиции был бурным. Калинов и Юркус наговорили друг другу кучу резкостей, но куда уж любому заседанию без этого. Айвен и Анна изрядно напугали всех, но не отчислять, же их с университета за тривиальную глупость? Ребята хорошие, а коллеги забыли, что в молодости творили сами. Вот Юркуса помнится, едва не отчислили за неуспеваемость, когда он назвал профессора Бадеева старым, выжившим из ума вампиром. Скандал еле утрясли. А Калинов, явился на защиту бакалаврского диплома пьяным настолько, что едва на ногах держался. Это он сейчас трезвенник и язвенник, а лет десять назад едва не спился. Тетис была всегда примерной студенткой, но пострадала из-за своей слабости на передок. Решила, видите ли, пошалить на практике и строить глазки руководителю. Ну, человек и не выдержал. Из семьи сбежал! Вот потом был скандал! А что сам профессор творил, когда был студентом? Лучше не вспоминать, до сих пор, если вспомнит, то сразу становится стыдно!

В дверь тихонько постучали.

– Кто там? Заходите! – негромко сказал мсье Серж, - Доброе утро Леонард!

– Доброе то оно доброе, - кивнул Калинов, - Черт, Диего и Александр исчезли тогда, когда нужны. Неужели они погибли? Никаких вестей! Ничего не поделаешь, но придется крутиться самим! Предлагаю оборудовать убежище в одной из подвальных галерей. Есть там один казематик с развалинами колодца. Колодец почистим и заодно посмотрим находки, которые там, наверняка, должны быть!

– Чтобы занять чем-то студентов, думаю, что это верно. Трудотерапия еще никому никогда не мешала.

– Серж! Тебе, что мрачных сообщений, которые вытянул Мишель из карманного компьютера мало? – возразил Калинов, подошел к окну и недовольно взглянул на тучи, - К слову - не нравится мне это!

– Что именно! Вы бы еще с Юркусом дуэль на совещании устроили. Или сейчас, пока не поздно!

– Я не об этом тормозе говорю. Посмотри на тучи! Ты когда-нибудь видел нечто подобное? Встань, посмотри!

Сароян нехотя поднялся с раскладной кровати, потянулся, позвоночник давал о себе знать, и подошел к узкому окну. Вот уж точно планета чудес! Складывалось такое ощущение, что на небесах включили светомузыку, и сероватое небо осветилось всеми цветами радуги. Это было нечто феерическое, сказочное и пугающее своей неопределенностью. Но при последних событиях все-таки больше пугающее.