Черные гремлины
Шрифт:
Взрослые жители острова-диска меня не боялись, но и разговоров не начинали. Обычно они удивленно трогали мою шерсть, стригли ушами и уходили.
Синие успели поработать и отдохнуть три раза, прежде чем мое тело начало регенерировать. Это все благодаря бесцветному зефиру с нижних этажей Железного острова. Он сделал меня живучим. Никто с такими повреждениями не смог бы выжить. Врачеватель Вонг отрезал бы мне лапы, чтобы спасти. Но я поправился.
Когда синяя самка в очередной раз заглянула с проверкой, я поделился с ней зефиром. Она оглянулась по сторонам,
– Спасибо. Как себя чувствуешь?
– поинтересовалась синяя.
– Хорошо. Как тебя зовут?
– Ву. Мы думали, ты сгниешь и умрешь. Я бы забрала твои острые штуковины и половину еды, - простодушно заявила Ву.
– А меня зовут Лак-Лик.
– Обманщик, - ответила Ву.
– Не бывает таких длинных имен.
– А меня зовут Ла.
– Сразу бы так сказал, Ла. Ты сбежал со своей станции?
– Что такое станция?
– Это место, где мы сейчас находимся. Наша станция называется "Кра". А как называлась твоя?
– Ву подсела ко мне на полку и завернулась в хвост. Он у нее был такой же лохматый, как и она сама.
– Никак. Я поднялся с земли.
– Какой еще "земли"? У станций не бывает таких длинных названий.
– Земля, которая внизу. Она как Мегастена, только горизонтальная.
– Выдумщик, - округлила глаза Ву.
– Все знают, что мир вертикальный.
– Ты никогда не видела землю?
– Не-а. Нет никакой земли, хватит обманывать. Ты дашь мне еще зефир?
Я поделился с ней еще одной зефиркой, с разочарованием отметив, что осталось совсем немного. Ву тут же ее съела.
– Вкусный зефир, - облизнулась она.
– Никогда такой не пробовала.
– Ву, на вашей станции случайно никто не видел белоснежную крылатую самку? Ее зовут Ари-Ару.
– Ты лжец, - зашипела на меня Ву.
– Белых гремлинов не бывает, гремлинов с крыльями не бывает, таких длинных имен не бывает.
– Бывают, - ответил я и сменил цвет шерсти на белый: - Видишь?
Ву отпрыгнула в шахту, испуганно на меня таращась:
– Я пожалуюсь начальнице станции, и тебя накажут, - пообещала она и умчалась вниз, цепляясь лапами за стены. Моя шерсть приняла обычный оттенок. Ну вот, обидел Ву. Не стоило ее пугать. Я повернулся на бок, но уснуть не смог.
На станции было так же тяжело дышать, как и на Мегастене. Практически любое напряжение приводило к тому, что я сбивался с дыхания, но судя по синим гремлинам, они не испытывали никаких неудобств. Надеюсь, к этому можно привыкнуть.
Вскоре пришли три крупных самки, среди которых была и Ву, сказали идти за ними и полезли куда-то наверх. Я выглянул со своей полки, понятия не имея, как мне карабкаться по практически вертикальной шахте без ручек. Как они умудряются так легко передвигаться по таким неудобным тоннелям? Я попробовал за что-нибудь зацепиться и едва не сорвался, повиснув на одной лапе.
– Помогите, - попросил я, чувствуя, как пальцы разжимаются.
– Как ты только сбежал со своей станции?
– презрительно бросила Ву. Две гремлинши схватили меня
Вскоре мы оказались в наклонном помещении, которое походило на гладкое брюхо огромного металлического чудовища, и синие гремлинши потащили меня по потолку, непринужденно цепляясь за ровную поверхность. Они усадили меня на выступ посередине стены и спрыгнули вниз. Я бы сломал лапы, упав с такой высоты.
На таких же выступах напротив сидели девять синих гремлинов. Ву и сопровождающие ее гремлинши присоединились к ним. Теперь их стало двенадцать. Десять из них были самками. Самая большая самка с темно-синей шерстью и огромными ушами наклонилась вперед и взмахнула хвостом.
– Я начальница станции Кра, меня зовут Ре, - сурово сказала она.
– Я задам тебе несколько вопросов, отвечай честно. Мы спасли тебя от смерти, и теперь будем решать твою судьбу. Все ли тебе понятно, Ла?
– Конечно.
– Что у тебя с глазами и с шерстью? Почему ты не синий?
– У меня изменились глаза после того, как я съел безвкусный зефир с нижних этажей Железного острова. А шерсть у меня такая, потому что моя мама была коричневой и папа тоже.
– Это все ложь, - сосредоточенно выговорила Ре, и остальные гремлины единодушно закивали: - На самом деле ты чем-то болен, поэтому у тебя такая редкая, совсем не согревающая шерсть и проблемы с глазами. Как ты в одиночестве очутился на стене?
– Я поднялся со скайдла Борд с помощью инструментов, которые сделал Раг-Баг.
– И это все ложь, - задумчиво произнесла Ре, и другие гремлины согласно загудели: - На самом деле все было так: ты украл зефир со своей станции, и прежде чем тебя сбросили за проступок, ты сбежал.
– Вовсе нет, - я опустил уши. Эти синие гремлины были такими недоверчивыми: - Я начал подъем, чтобы найти Ари-Ару. Она улетела вверх по Мегастене и не вернулась. У нее белая шерсть, красные глаза и крылья за спиной. Может быть, вы ее видели?
– И это все ложь, - глубокомысленно изрекла Ре, и остальные гремлины одобрительно заворчали: - На самом деле дела обстоят так: ты пытаешься нас обмануть, чтобы мы тебя не наказывали.
– Вы можете съездить на станции вниз и посмотреть на землю, - начал оправдываться я.
– Правда, ее сейчас заслоняют ядовитые облака.
– Мы не контролируем станцию, Ла, - грозно сказала Ре.
– Кра сама ездит к местам поломки стены и вознаграждает нас зефиром, когда мы все чиним. За сотни циклов работы станции ни одна из ее начальниц не видела никакой земли.