Черные гремлины
Шрифт:
– Мы теперь черные гремлины, - пошутил Хек-Хак, но никто не засмеялся. Все смотрели на пропасть, образовавшуюся на месте взрыва.
– Пошли поближе глянем, - предложила Ари-Ару, и мы последовали за ней. Она первой добралась до воронки и теперь кружила над ней, широко раскрыв крылья.
– Ну че, будет тридцатник?
– довольно кашлянул Бурошкур и сделал несколько резких ударов по воздуху, словно лично сломал стену.
– Тут все пятьдесят, - почесал голову Раг-Баг, когда мы подошли к покореженному краю дыры.
– Никто не пострадал?
– забеспокоился я.
Коричневые пересчитали друг друга, а я внимательно оглядел стоявших рядом товарищей. Они иногда чихали и были черными от сажи, но выглядели целыми и здоровыми.
– Иногда скафандр не так уж и плох, - заметил Йокта, единственный, кому не досталось от облака дыма. Он очистил лапой шлем и теперь с интересом выглядывал изнутри.
– Все здоровы, - доложил Раг-Баг.
– Отлично. Давайте подождем синих, - предложил я.
– По-моему, самое время проверить пустыню, - заметил Ког.
Он был прав, но мне почему-то не хотелось даже приближаться к песку. Заметив мое волнение, Ког предложил:
– Я сам организую разведку, тебе не обязательно идти.
– Так будет нечестно, - я подавил страх и решительно добавил: - Пойду с вами.
– И я!
– рядом приземлилась чумазая Ари-Ару.
– Ну и дырища.
К нам присоединились Оникс и Дырявый Плащ, и впятером мы отправились в разведку. Чем ближе мы подходили к пустыне, тем четче виднелась полоска следов, оставленная черными гремлинами. Что-то с этими следами было не так, они все время петляли, иногда превращаясь в изогнутые борозды, словно кого-то тащили по земле. Это было особенно странно, если учесть, как черные любили ходить аккуратным строем. Я хотел об этом сказать остальным, но похоже, кроме меня никто не переживал по этому поводу.
Наконец, мы ступили на песок. Он был таким же холодным, как и металл. Песчинки тут же забились в шерсть, царапая подушечки лап. Мы сделали несколько шагов, слегка утопая в пустыне. Ари-Ару плюхнулась на землю и начала в ней качаться, пытаясь оттереться от сажи. Однако у нее ничего не вышло, только шерсть забилась песчинками.
– Грязнуля, - пожурил ее я. Ари-Ару игриво зашипела и повалила меня, начав обсыпать желтым песком.
– Хватит, - шепнул Ког.
– Я что-то чую.
Мы принюхались и почувствовали слабый, едва заметный запах.
– Кровь, - сказала Дырявый Плащ.
Это было серьезным предостережением, и мы продолжили углубляться в пустыню, стараясь не баловаться и не шуметь. Ари-Ару взлетела и кружила над нами.
– Выглядит так, словно здесь была драка, - сказал Ког, когда мы добрались до следов
– Опять черные с зелеными поцапались?
– предположила Дырявый Плащ.
– Не похоже.
– Лак-Лик, - обратился ко мне Оникс.
– Какого цвета песок?
– Желтого, - ответил я.
– А этот?
Я подошел к Ониксу. Он стоял над небольшой кучей песка, которая отличалась от остальных.
– Красного, - ответил я, сглотнув.
– А вон та?
– Оникс указал куда-то вдаль. Я пригляделся и разглядел стремительно приближающуюся волну песка. Словно кто-то хищный плыл по пустыне в поисках жертвы. Я вспомнил.
– Уходим, - сказал я, и мы вприпрыжку понеслись обратно к Мегастене.
Тем временем к волне песка присоединились еще две, двигающихся с разных сторон, и они значительно ускорились. Нам повезло, что мы недалеко ушли от Мегастены, и как только мы ступили на ее металлический пол, пустыня успокоилась, став неподвижной и спокойной. Волны исчезли.
– Что это было?
– вспотела Дырявый Плащ, опасливо косясь в сторону песка.
– Хищники. Как в живом море, только больше и опаснее.
– Насколько больше?
– уточнил Ког.
– В три раза, - примерно прикинул я. Дырявый Плащ присвистнула, Ког нахмурился.
– Это все объясняет. Черные пробивались к башне с боем. Но откуда ты о них знаешь?
– Мне их когда-то давно показал Бип-Боп, - признался я.
– Это еще кто?
– Бип-Боп, которого не существует, - подошел Раг-Баг.
– Его видит только Лак-Лик.
– Может, он существует, просто вы его все не видите, - приземлилась Ари-Ару.
– Если Лак-Лик не преувеличивает, то нам никогда не пробиться к башне, - развел лапами Ког.
– Мы едва зашли в пустыню, а на нас чуть не напали три таких твари. Отсюда до башни тысяча прыжков, а нас всего лишь восемнадцать.
– С синими гремлинами нас будет гораздо больше.
– Ты говорил, что они трусливые. От бойцов, разбегающихся при виде крови, не будет пользы.
– Зато они очень сильные. Чаро увел черных гремлинов к башне, и я верю, что нам нужно идти за ними, а без синих мы не справимся.
Пол под лапами едва заметно задрожал.
– А вот и они, - обрадовался я. Все удивленно посмотрели на пол, тоже ощущая вибрацию.
– Ты говорил, что у них огромные механические станции с двигателями?
– поинтересовался Раг-Баг.
– Конечно.
– Есть идея, - задумчиво кивнул Раг-Баг.
– Оникс, Ежи, Ког, подойдите.
Они вчетвером начали что-то обсуждать. Раг-Баг размахивал лапами и объяснял, Ежи изредка вставляла короткие замечания, Ког задавал вопросы, а Оникс молчал. Оставив их, я направился к краю Мегастены и аккуратно высунулся, пытаясь разглядеть приближающуюся станцию. Дрожь Мегастены усиливалась, и вскоре далеко внизу замаячила маленькая, неторопливо увеличивающаяся точка.