Черные холмы
Шрифт:
– А Джим Таил ер, как выразился этот мерзавец, был практикой. Похоже, он намеренно отгонял свою жертву подальше от тропы… И это притом, что Тайлер - крепкий мужчина, он находился в хорошей спортивной форме, был выше и сильнее Хоува. Мы знаем, у этого любителя экстремальной охоты есть не только нож. Какой от него прок, если жертва убежит далеко?
Лил кивнула.
– А еще Хоув хорошо знает холмы. И огнестрельное оружие у него действительно имеется, вспомни убитых зверей. Он умеет выслеживать.
– Именно так. Его
– Меня Хоув выбрал, так как считает, что я осквернила священную землю, создав на ней заповедник, а в нем зоопарк. А еще потому, что у нас, по его мнению, общий дух-покровитель - пума. Но это ведь безумие, настоящее безумие!
– Плюс к этому он остановился на тебе потому, что ты тоже хорошо знаешь холмы, умеешь читать следы и делать многое другое. Так или иначе, ты для него - главная добыча.
– Похоже, он уже приходил за мной, но тогда его внимание отвлекла Каролин. Она была молоденькой, симпатичной, слушала его бредни и спала с ним. Потом, правда, девушка поняла, что с Хоувом что-то не так, и прекратила с ним отношения. С этого момента она стала его добычей.
Лилиан закрыла глаза и тяжело вздохнула.
– В этом нет твоей вины, Лил.
Я знаю. И все же Каролин мертва. Почти наверняка мертва. Вполне возможно, сегодня тоже кто-то умер - только из-за того, что Хоуву нужен был компьютер. Даже боюсь себе представить, что со мной будет, если я узнаю, что он напал на кого-то из моих сотрудников…
– Не думаю, что такое возможно, - сказал Купер, но спокойствия в его голосе не было, скорее
наоборот.
– Похоже, интерес Хоува действительно сосредоточен на тебе.
Лил посмотрела Салливану прямо в глаза.
– Скажи, Брэд живет у вас на ранчо только ради стряпни твоей бабушки или ты попросил его побыть пока там, чтобы он держал все под контролем и присматривал за стариками?
– Бабушкины пироги - неплохой бонус, - Купер улыбнулся.
– У тебя хороший друг.
– Это так.
– Думаю, о человеке можно составить мнение по его друзьям.
– Ты хочешь сказать, что до встречи с Брэдом у тебя не было обо мне сложившегося мнения?
– У меня очень противоречивое мнение о том Купере Салливане, с которым я не виделась десять лет.
Лилиан посмотрела на телефон, мысленно умоляя Билли Йоханнсена позвонить. Пусть он скажет, что все в порядке. Никто не убит и не ранен.
– Как ты можешь не волноваться в такой ситуации?
– она перевела взгляд на Купера.
– А о чем мне сейчас волноваться? У тебя теперь стоит самая современная система защиты. Если Хоув попытается проникнуть сюда, тут же зазвучит сирена. Кроме того, я рядом с тобой, а Брэд на ранчо.
Лилиан провела пальцем по лепесткам гербер.
– Ты опять принес мне цветы. К чему бы это?
Я задолжал тебе много цветов за эти десять лет. Не дарил их ни на дни рождения, ни на
Поддавшись внезапному порыву, Лилиан попросила:
– Дай мне свой бумажник.
– Зачем?
– Надо! Давай-давай, - она протянула руку.
Купер, отчасти озадаченный, отчасти позабавленный, полез в задний карман, и тут Лил увидела у него под мышкой кобуру.
– Ты носишь оружие.
– У меня есть лицензия, - Салливан протянул ей бумажник.
– Раньше в ящике с моим бельем лежали патроны, а сейчас их там нет…
– Теперь у меня есть свой ящик. Кстати, белье очень симпатичное, Лил. Почему ты его не носишь?
– Это подарок другого мужчины, - она улыбнулась, заметив тень раздражения, пробежавшую по его лицу.
– Не уверена, что надевать его сейчас - удачная идея.
– Я здесь, а его нет.
– Представь, что я надела бы тот красный комплект. Неужели ты, снимая его с меня, не думал БЫ о том, как это делал другой?
– Выбрось его.
Салливан нахмурился, а она улыбнулась.
– Если я это сделаю, ты поймешь, что я тебе все простила. А что ты готов выбросить ради меня, Купер?
– Не знаю… Скажи сама.
Лил между тем открыла бумажник. Сначала она вглянула на его водительские права.
– Ты всегда хорошо получался на фотографиях. А скажи, ты скучаешь по Нью-Йорку?
– Разве что по стадиону «Янки». Как-нибудь я возьму тебя на матч, и ты увидишь, что такое настоящий бейсбол.
Лилиан открыла следующее отделение и увидела фото.
Она сидела у ручья среди полевых цветов. Снимок был сделан в то далекое лето, когда они познали любовь. Господи, какой молодой она была! Какой открытой навстречу счастью…
– Моя любимая фотография. Память о прекрасном дне, прекрасном месте и прекрасной девушке. Я любил тебя, Лил. Готов был отдать тебе все, вот только всего этого было маловато.
– Мне бы хватило…
И в эту минуту зазвонил телефон.
24
Вскоре после звонка Билли сам приехал в заповедник. Лилиан открыла ворота с помощью пульта дистанционного управления и порадовалась, что хотя бы в этом плане теперь все намного проще. Впустив шерифа на территорию, она сразу стала варить кофе, и к тому времени, когда Купер пожал Еилли руку на пороге, уже наполнила Йоханнсену чашку.
– Спасибо. Я подумал, что вы наверняка захотите узнать детали. Письмо отправлено с компьютера Мака Гудвина. Ты ведь знаешь Гудвинов, Лил?
– Знаю. Я училась вместе с Лизой, тогда еще Лизой Гринволд.
В юности Лилиан недолюбливала Лизу за чрезмерный энтузиазм и желание во всем быть первой. Сейчас ей стало плохо от одной только мысли о том, что Лизе могла угрожать опасность…
– Мак позвонил мне практически сразу после вас. Сказал, что кто-то проник в их дом.
– Они…