Черные карты. Том 2
Шрифт:
— И то верно. — Снова откусила. Вытерла край губы. — Но, если знать все наперед, какой тогда смысл? Жизнь любит того, кто любит ее.
Философия на основе сладкого… Шут Принцессы. Как есть. Но не буду отрицать, мне хотелось побеседовать с Виви подольше. Она все еще оставалась загадкой. Как она познакомилась с Авики? Почему решила стать игроком? Что за духи лежат в её «рукаве»? Почему Белая Лилия? Много всего, но, думаю, время еще будет.
— Па! Мы вас потеряли! — успокоились учителя.
— Мы немного побеседовали с господином
— Коста купил мне сладкого, — кивнула Виви. — Это называется свиданием?
Мои глаза округлились.
— Ха-ха-ха! Нет, милая, не думаю, — захохотал Авики.
— Ясно, — захрумкала альбиноска дальше.
— Как я и сказала, Кван, — потерла висок Вердо. — Тут только дело привычки.
— И, кстати, насчет тебя! — ткнул в мою сторону мизинцем Торн. — Путем мастерских переговоров, — Асити вновь закатила глаза, — с этой минуты я становлюсь твоим вторым учителем!
— Временным! — стукнула Асити по плечу друга.
— Не придирайся к словам!
— Эх! — подошла госпожа ближе ко мне. — Он прав, пора подтянуть еще одну сторону твоей игры, Коста, — цокнула языком Ли Вердо. — В этом плане Лисицы сдержанны, и мне самой вся эта чушь претит. Но лишней не будет.
— Какую сторону? — не совсем понимал я.
— Образ Алого Принца! — щелкнул пальцами Авики. — Как вызывать к своей персоне глубокие чувства! Превращать свои бои в целое представление. — Он обнял себя. — Чувства, кураж, замирание чужих сердечек! — вскинул руки, словно тянулся к солнцу. — Бранна смотрит — и послала мне такую потеху! Ха-ха-ха!
Я дернул бровью.
— А… свою ученицу вы тренировать не хотите?
— Пф-ф-ф! — хитрая ухмылка. — Что бы ты понимал! Милая Виви перетягивает на себя все внимание зрителей с легкостью цирковой лошади.
— Вы сравнили меня с лошадью? — погромче надкусила плитку девушка.
— Хе… Хе-хе. Кхм! — резко повернулся Авики. — Ну все, хватит топтаться на месте, — потопал он дальше. — Идем штурмовать поместье!
Погорелый хотя и небольшой, но все же городок. Но что тут, что в Сверебро не было неблагополучных районов, как в Арлекинуме. И это чувствовалось. У Синих… Да, была банда, но улицы по большей части были чисты, ухожены, стража поддерживала порядок.
А тут… Хм. Мы прошли всего ничего, но уже видели, как прямо на асфальте сидят бездомные, просят милостыню. И прямо у них под боком — уличные музыканты. Одиночки, играющие то на скрипках, то на губной гармошке. Парнишка, завидев наш отряд, подорвался, снимая шляпу-котелок.
— Монету, господа и дамы!
— Ха! — сбавил шаг Авики. — Встанешь на руки, тогда дам.
— Эт я легко! — прямо на ходу парнишка зажал зубами головной убор. — Оп-фа! — Встал, действительно встал — и даже прошелся на них немного.
— Молодцом! — кинул серебряк король Шутов.
— Благодарствую! — встал ровно юноша. Прикусил металл, кивнул. Хм… Кому он кивнул?
— Заметили? —
Я ничего не ответил, а вот альбиноска…
— Он проверил, есть ли у нас монеты, — облизывала она палец. — Очевидно, не поняв, кто мы.
— И что это значит? — пристукнул я тростью.
— Как же я люблю мои вечно Зеленые города! Ха-ха-ха!
— Это значит, Коста, — стала серьезней Вердо, — что до особняка мы просто так не дойдем.
Зеленый цвет. Цвет свободы. Цвет беспорядка.
Я успел заметить движение на одной из крыш.
— Приготовились, — улыбнулся во весь рот Шут.
Зеленый цвет… Цвет безумия.
Выстрел! Свист арбалетного болта.
Глава 8
Несколько минут
Снаряд… вонзился в землю. Из всех дернулся только я. Хотел призвать Мэри.
— Не туда смотришь, Принц!
И вправду, раздался щелчок еще одного спускового механизма.
Снова болт воткнулся рядом. Стреляющие явно не пытались попасть в нас. Они… отвлекали внимание. Я почувствовал, как мешочек на моем поясе дернулся: укрепление тела сработало. Быстро и резко шевельнул рукой, схватив невидимый объект, за моей хваткой последовала Мэри.
— Кх-х-х. — Схваченный сразу двумя руками дух сбросил маскировку. Невидимость. — Ку-ку! — Гоблин таращился на меня. Я сжимал его одежду, мой Страж — горло.
— Хм, выбрали тебя, — расслабилась Асити. — Глупо. — Учитель посмотрела на крыши. — Да, у него краснохватка и трость! — говорила она, казалось, в никуда. — Но врасплох его не застать!
— С выстрелами эт вы ловко придумали! — поддержал Парсия. — Или уже все сбежали?.. — пробубнил он себе под нос. — Ну-с, ладно. Браво, Кван.
Гоблин попытался вырваться.
— К! — Мэри не шутила, по зеленой коже потекла кровь.
— Госпожа? — спросил я.
— Решай сам, — дала она мне полную свободу действий.
Я мог убить этого духа, дать своему Стражу еще немного опыта. Образ, значит? Хозяин гоблина может быть недалеко, наблюдает прямо сейчас. И, раз именно меня выбрали целью… Начинаю злиться. Легкая добыча? Титул Алого Принца на деле сейчас ничего не значит? Ну нет! Я добр, великодушен, я всегда приду на помощь нуждающимся, но втаптывать себя в грязь больше не позволю.
Доброта и слабость — разные вещи.
— Любой, кто посмеет ограбить Алого Принца! — заговорил я как можно громче. — Любой, кто решит перейти мне дорогу! — Мэри показалась полностью, подняла гоблина над землей. Очень слабый дух, скорее всего, нулевой или первый уровень. — Будет убит!
Я обнажил лезвие трости. Страж отпустила ворюгу.
Выпад! Острие пронзило лицо гоблина, пройдя между глаз. Его затрясло, рот широко открылся. Киваю Мэри. Прокаженная обошла умирающего, обхватила его голову, и в момент, когда я вытащил клинок, стряхивая кровь…