Чёрные крылья зиккурата

Ветер Морвейн

— Чтобы посмотреть, кто хочет убить тебя.

— Ты сбил меня с толку этим кольцом. Но я решил не рисковать. Уложил спать вместо себя ворох подушек, а сам устроился в потайной комнате. Я не думал, что они подожгут дом.

Маркус покачал головой.

— Свежо предание, да верится с трудом.

— У меня ведь осталось одно кольцо. У тебя есть другое. Мы всё ещё можем договориться.

— Договориться? В твоём положении?

Дариус усмехнулся.

— В моём положении только договариваться

и остаётся. Я покажу тебе, где храм, и мы пойдём туда вместе.

— Ты покажешь мне храм, и я не заставлю тебя спать в таком положении.

— А кольцо? Брось, Маркус, полумеры тут не помогут. Ты можешь убить меня — но тогда не узнаешь, где храм и кольцо. Или выпустить — но тогда тебе нужно быть уверенным, что я не захочу тебя убить.

— Скоро вернётся моя валькирия, и тебе понадобится чуть больше, чем оружие и магия, чтобы меня убить.

— Я же патриций Вечной Империи, Маркус, не запугивай меня.

В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, на пороге показалась Риана.

— Доброй ночи… патриций, — сказала она аккуратно.

— Да-да, — Маркус потёр глаза и отошёл от пленника. — Что ты выяснила?

Риана выглядела странно. Лицо её как-то осунулось, а в глазах мельтешил нездоровый блеск. Впрочем, с такой погоды и после такой ночи, это не вызывало особоего удивления.

Риана покосилась на пленнка.

— Я нашла дом убийцы… — Риана помедлила.

— Говори, — перебил Маркус. Дариус тоже следил за разговором с интересом.

— Это поместье Бонио Флавия.

— Он был дружен с Фолсом, — выпалил Дариус. — Проклятье, у него должно быть последнее кольцо.

Сант задёргал ногами, пытаясь соскочить с крючка, за который был подвешен, но ничего не вышло.

— Теперь у него два кольца, — задумчиво сказал Маркус. — А у нас только по одному.

— Не совсем.

Риана извлекла из складок плаща перстень с плоским кварцем в навершии.

— Шкатулки там не было.

Маркус улыбнулся.

— Ну, что теперь скажешь, Сант? Зачем ты мне?

— Карта… — предположил Сант слабым голосом.

— Он предлагает показать мне на карте место расположения храма, откуда похищены кольца. Если я помогу ему награбить там сокровищ.

— С вашего позволения… Я бы перерезала ему глотку и вернула туда, где вы его нашли.

— Странно, Сант, ты, кажется, ей не нравишься.

Сант зарычал.

— Что ты говоришь?

— Он сказал — проклятая валькирия, — перевела Риана, — с вашего позволения, я бы перерезала ему глотку сама.

Маркус подошёл поближе к Санту и принялся разглядывать его.

— Хватит, Маркус. Я знаю, что ты этого не сделаешь. Хочешь убить меня — сначала развяжи.

Маркус вздохнул и кивнул Риане. Та тоже подошла к ним и встала сзади от Санта.

— Давай, — приказал Маркус. Нож блеснул в воздухе.

На секунду Дариус зажмурился. Верёвки лопнули, и он упал на скользкий пол.

— Пошли. Будем заниматься географией. Риана, а ты…

Риана слегка наклонила голову, ожидая приказа.

— Достань мне оставшееся кольцо. Сначала разберёмся с храмом, а потом с Флавием.

Глава 14

Риана стояла в тени и наблюдала, как открывается и закрывается входная дверь в особняк Флавиев. Далеко на востоке в сером мареве туч блеснул верхний край солнца. В третий раз прокричали петухи.

Время для ограбления неудачное. Но, в сущности, какая разница, когда.

Риана медленно двинулась прочь, стараясь, чтобы между ней и особняком всё время были густые заросли оливкового дерева. Она тихонько насвистывала про себя старую мелодию, слов которой почти не помнила.

Кухонная дверь была открыта. Войдя внутрь, она столкнулась нос к носу с молоденькой кухаркой. У кухарки была смуглая кожа и чёрные курчавые волосы. Дикарка.

Риана мягко улыбнулась. Кухарка улыбнулась в ответ. Когда кухарка приблизилась к ней, она резко сократила расстояние и, осторожно обняв её сзади, сжала горло предплечьем. Кухарка пискнула и затихла.

Риана двинулась дальше, стараясь больше не сталкиваться с прислугой. Один раз у неё не получилось. Хмурый управляющий, насупившись, уставился на неё из-за конторки, когда Риана вошла в гостиную.

— Ты кто такая?

— Я ищу Флавия, — сказала Риана, медленно приближаясь.

— Бонио или Вентильо? Впрочем, не важно. Оба не принимают.

— Жаль, — сказала валькирия, притягивая старика и молниеносным движением ломая ему шею.

Настроение у валькирии испортилось. Она перестала петь. Вышла в коридор и сосредоточилась, прислушиваясь к воздуху. Она могла найти человека. Найти предмет было труднее.

Риана поразмыслила и направилась туда, где чувствовала запах Флавия.

Она шла вперёд, минуя коридор за коридором. Поднялась на второй этаж и снова спустилась вниз. Дверь в библиотеку оказалась слегка приоткрыта. Риана заглянула внутрь и остановилась. Ей стало холодно. Она неожиданно остро ощутила, как липнет к спине мокрая блузка.

По всей видимости, в библиотеке находились оба Флавия — как Бонио, так и Вентильо. Бонио она видела только раз на приёме у императрицы. Сейчас он сидел за массивным письменным столом у окна. На столе перед ним лежала малахитовая шкатулка. Толстяк казался безобидным, но разглядеть арбалет под столешницей было нетрудно.

Вентильо сидел к Риане спиной, но этого человека она тоже видела. У него были спутанные чёрные волосы и особенный запах, который трудно забыть.

Риана приникла к стене, прислушиваясь к разговору.