Чёрные лошадки

Файр Хеллфайр

Кобылица внезапно нахмурилась.

– Я поняла. Это методика одного удара. Рискованно, но эффективно.

– Да, потому что у него нет шанса нанести ещё один удар. Все силы бросаются в бой, уничтожают основные силы противника в первые же часы атаки, а остатки просто не успевают вступить в сражение, как планета уже будет завоёвана. Пока известие о его действиях не распространилось по Вселенной, Оливер сможет захватывать миры пачками. И я ещё не уверен, что он самый главный

в этих войсках, вполне вероятно, что им командует кто-то более значимый, имеющий вес в Совете Сообщества, откуда получает поддержку в виде кораблей и роботов. И после удачных захватов поддержка эта увеличится, даже не сомневайся.

– Но можно ли было найти более неподходящую планету, чем Веста! Когда туристы разлетятся по домам, они расскажут всем, что на Весту напали!

– Напали на планету Сообщества. И пока правительства нейтральных планет будут думать, кто осмелился брость вызов Сообществу, они пропустят следующий удар Хайда.

Внезапно лис затормозил. Впереди поток антигравов уплотнялся, с черепашьей скоростью проходя через контрольно-пропускной пункт. Судя по всему, вырваться из города на машине не удастся.

– Попробуем прорваться пешком, - предложила Тучка, поглядывая на небо.
– Хорошо хоть дронов нет!

* * *

Жужжащие крохотными моторчиками треугольные дроны облетели автостраду и направились на север, провожаемые злобным взглядом четырёх глаз. А ведь им следовало радоваться: как и практически всё у пришельцев, дроны тоже относились к весьма устаревшей модели, они обладали только визуальными и звуковыми устройствами наблюдения, от которых беглецы смогли укрыться за колонной-подпоркой. Биологические сканеры таким образом им обмануть не удалось бы.

– Вроде всё, - выдохнул Аргус, опуская парализатор.
– Выбрались.

Перед ними лежали дикие земли: автомобильная дорога тянулась через стену джунглей, ограждённых от трассы глубокими траншеями и линиями электропередач. Но там, где сейчас сияло второе солнце, раскинулось нечто вроде фермерского посёлка, снабжающего Блейрискор продуктами сельхозпроизводства. Аккуратные домики стояли в шашечном порядке, возле них раскинулись фруктовые сады, а дальше тянулись уже настоящие фермы и возделанные поля.

Решив пока не ехать по дороге, с которой некуда было свернуть, беглецы направились к фермерским угодьям. Вояки уже сюда залетели, но не задержались надолго, поскольку фермеры не представляли для них никакой угрозы, с ними напротив, постарались сразу же наладить отношения. Разумеется, Аргус и Тучка не собирались общаться с фермерами, им просто нужно было затаиться где-нибудь под крышей, чтобы выработать план действий - кто знает, не передали ли уже по телевидению их приметы вместе с сообщением о награде тому, кто вызнает их местоположение!

– А может, всё-таки рискнём сунуться в лес?
–

предложила кобылица.
– Там нас точно не найдут.

– Не люблю я леса на чужих планетах. Если мне память не изменяет, на Весте хватает всяких ядовитых гадов, от насекомых до змей, а наткнуться на кого-нибудь из них мне не хочется.

Судя по тому, как вздрогнула андалуззка, ей тоже расхотелось лезть в джунгли.

– Разве мы не в туристическом поясе?
– не очень-то уверенно спросила она.
– Могли бы и выловить всех змеюк!

– Туристы обычно не покидают город. А если и покидают, то в джунгли не лезут! Во всяком случае, вне специальных, безопасных маршрутов.

– Да уж, в этом ты прав. Я лучше познакомлюсь с местными коровами, чем с гадюками!

К счастью, на Весте практически отсутствовали животные-сторожа. Острый лисий нюх сообщил Аргусу о паре собак, живущих на самом ближайшем к ним фермерском участке, однако дальше никаких неприятных сюрпризов им не встретилось. Вскоре им повезло забрести на покинутый участок, основательно заросший травой, на котором находился невысокий домик, выглядевший серым и безжизненным.

Сигнализация, оберегавшая здание от посторонних, оказалась бессильной против навыков Аргуса, а замок на двери чёрного хода поддался лису ещё быстрее сигнализации. Осторожно войдя внутрь, Тучка включила поданный ей фонарик и осветила слой пыли на полу и закрытую клеёнкой мебель. По-видимому хозяева дом давно не навещали, лишь только у самой входной двери участок пола сохранил следы больших кошачьих лап.

В доме обитал фуррь, но приходил он сюда изредка и наверняка только для того, чтобы проверить сигнализацию. Лучшего места, чтобы укрыться, нельзя было и придумать.

– А здесь грязно, - фыркнула андалуззка, поморщившись.
– Можно открыть музей пыли!

– Отлично устроимся, - Аргус огляделся, затем поставил чемодан и раскрыл его.
– Я прихватил с "Джинни" несколько фонариков, когда стемнеет, посветим ими. Свет не зажигай.

– К счастью, пока света нам хватит, - Тучка кивнула на окна, в которые свет бил сейчас с двух сторон.
– Ты не позабыл мой планшет? У меня там оффлайн-версия галактической библиотеки.

– Я прихватил не только планшет, - улыбнулся чернобурка, для начала выполняя просьбу кобылицы, а затем снова запуская лапы в чемодан, нажимая на кнопки доступа к ячейкам внутреннего измерения. Вскоре он достал оттуда небольшую бутылку, полную маслянистой жидкости.

– "Сиреневый вихрь", прекраснейший напиток! Думаю, после утренних волнений нам нужно немного расслабиться.

– Если только чуть-чуть. Я уж лучше почитаю, это расслабляет куда вернее!