Черные начала. Том 3

Кири Кирико

За одной проблемой тут же возникла другая.

— Мало, парень… — вздохнул он, разглядывая монеты. — Не хватит тебе на билет.

— Но здесь два Цаня.

— Я вижу, не ослеп в свои годы, — скучающим голосом ответил он, — но место в караване стоит дороже.

Я точно помню, что мне говорили, оно стоило плюс-минус два Цаня. На сколько вообще оно должно было подняться, чтобы этого не хватало?

— Раньше же этого было достаточно.

— Ну раньше и время было другое, согласись, — пожал

он плечами. — А теперь… Тем, кто сам может попасть на другой берег, караваны не нужны. Ну а те, кто не может, должны быть достаточно богаты, чтобы им воспользоваться.

Это типа фильтрации такой? Или должен быть сильным, или должен быть богатым, чтобы попасть в империю?

— Ладно… — протянул я. — А охранником могу наняться?

— Прости, парень, мы таких, как ты, не набираем, — покачал головой мужик, который сидел за стойкой.

— Почему?

— Твой уровень, — ответил он, пробежавшись по мне взглядом.

— А… что не так с ним? — я даже сам проверил свои вибрации Ци, а то вдруг что не так. Но нет, всё так, просто причина была в другом.

— Мелковат.

— Мелковат? — удивился я. — У меня же уровень Созревания.

— Да, а в охрану набираются все с уровня Расцвета, — пояснил он.

— Уровень… Расцвета? А не много ли?

У самого мужика был уровень Становления так-то.

— Это не мои правила, парень. Мы работаем на империю, она и заказывает песни, — пожал тот плечами. — Я скажу тебе так, твой уровень Созревания там, на другом берегу, есть у любого человека, грубо говоря. Им никого не удивишь. Потому и набирают в охрану с уровня Расцвета, которые по меркам Ёхендхай хоть что-то представляют из себя.

Да, что-то такое мне уже рассказывал Теер. Типа у них уровни Созревания и Расцвета не являются чем-то удивительным. Но прямо чтоб настолько…

Хотя стоит вспомнить монахов, которые могли похвастаться уровнями Расцвета и даже Священного Роста, то это просто в империи Дасенлин все очень слабые. На этом фоне и деревушка не выглядит уже такой удивительно сильной.

Но чёт уровень силы повышается в какой-то жуткой прогрессии, если так посмотреть. А потом что будет? Сразу уровень Послушника Вечных?

Хотя почему-то мне кажется, что так оно и будет.

И если так соотнести всё, то можно получить следующее — в империи Дасенлин простолюдины находятся на уровне Рождения, а наёмники на уровне Становления. В империи Ёхендхай же простолюдины на уровне Созревания, а более-менее внятные воины уже на уровне Расцвета. То есть скачок такой существенный получается.

Короче, там я буду не лучше, чем был здесь в начале. Найс, всегда хотел подниматься, чтобы потом осознать, что ты всё равно на самом дне.

А ведь они одними простолюдинами могли бы захватить весь Дасенлин, если так подумать. Хотя…

Вспоминая

карту, зачем им такой маленький участок земли? Больше мороки, чтобы пройти горы и захватить его, да и что они, кроме леса, могут взять? Скорее всего его даже не замечают, а Дасенлин платит им что-то типа дани, что им куда выгоднее, чем заморачиваться с империей за горами.

И всё же мои гениальные размышления, конечно, хороши, но!

— То есть вообще никаких шансов попасть на караван? Может посоветуете что-нибудь?

— А зачем тебе караван? — спросил тот. — Ты можешь и сам пройти Водную Гладь, разве нет?

— А твари, что там обитают?

— А ты их боишься? Мне казалось, ты свой уровень не на дороге нашёл и собираешься идти в империю, чтобы подняться по ступеням ещё выше. А значит, опасность для тебя обычное дело. Без труда не подняться на ступень — так вы говорите?

— Не хотелось бы лишний раз рисковать.

— Ну тогда у тебя два выбора — подняться ещё выше по ступеням или забыть о том, чтобы перебраться на ту сторону, — пожал он плечами.

Я понимал, к чему он клонит и о чём говорит.

Это то же самое, что заниматься боксом, готовиться к соревнованиям вовсю, а потом не выйти на ринг, испугавшись. Смысл силы, если ты ею не пользуешься.

И всё же…

— Далеко там идти?

— Неделя пути, может чуть больше, в сторону новолуния (на юг), если без приключений, — ответил он.

— Ясно, спасибо…

Теперь надо было определиться, что делать дальше. Я вышел на улицу, тщательно обдумывая свои планы.

— Что скажешь?

— Зависит от того, чего ты сам хочешь, — ответила Люнь. — Но он прав, если ты собрался спасать Ки, тебе так или иначе придётся становиться сильнее и сталкиваться с трудностями.

— Но если можно их обойти…

— Но сейчас их нельзя обойти, — посмотрела она на едва ли не море, уходящее за горизонт и отражавшее небо. Глубины здесь было, насколько я видел, по колено плюс-минус, и довольно часто то тут, то там виднелись то кочки, то деревья, которые росли прямо из воды. — Поэтому да, без риска не получится.

— Я ещё не знаю, буду ли спасать Ки, — пробормотал я.

— Но при этом отправился за ней и рискуешь, — улыбнулась Люнь. — Тот человек был уровня эдак Мастера Вечных, как минимум. Это восьмой уровень. Поэтому тебе предстоит ещё очень долгий путь.

Да, я понимаю, но… есть те, кто полагается только на себя, и они идут на всё ради цели. Им вообще плевать на всё.

А я, наверное, из тех людей, кто вообще не любит рисковать. Хотя это смешно звучит, учитывая тот факт, что я качался в лесу на демонических животных, чтобы подняться выше, и там риска было в разы больше. А здесь боюсь пройти водную гладь, хотя шансы такие же…