Черный бриллиант Соньки Золотой Ручки
Шрифт:
– Да, узнаю его подпись.
– Изволите платить? – хладнокровно поинтересовалась Бунчак-Высоковская.
В попытке сохранить остатки достоинства Наина Кузьминична продолжила объяснения:
– Да что это за страсти такие? Конечно, я заплачу. Только сейчас у меня нет этих средств. Дела мужа расстроены после его смерти…
– Повторяю вам: если не заплатите сейчас же, завтра векселя будут проданы. – Дама раскрыла сумочку и, достав связку писем, спрятала в нее документы.
С этого момента Ферапонтова не отрывала взгляда от писем покойного
– Молю вас, – она заговорила грудным низким голосом. – Дайте отсрочку. Я соберу эти деньги в течение месяца.
– Так долго я ждать не могу.
– Пощадите. Не допустите, чтобы правда о вашей связи с Петром Васильевичем сделалась темой для общественных пересудов. Наш сын в прошлом месяце подал прошение о дворянстве. Дочери, Лидочке, представилась серьезная партия. Помолвка отсрочена по причине кончины Петра Васильевича. Из-за его испорченной репутации помолвка может расстроиться. Что скажет семья жениха, узнав, что отец невесты должник и… развратник. – Последнее слово Наина Кузьминична произнесла трагическим ше потом.
– Прошу заплатить по долговым обязательствам здесь и сейчас.
И как ни спокойно была произнесена эта фраза, вдова Ферапонтова во всей полноте представила, какими ужасными будут последствия. Казалось, у нее не было выхода.
Но тут снова заговорила Бунчак-Высоковская:
– Послушайте. Я готова пойти на уступки. – В ответ на полный надежды взгляд Ферапонтовой она предложила: – В счет оплаты я могу принять от вас «Le Noir De La Roche» [10] .
Лицо Наины Кузьминичны приобрело непередаваемо-серый, землистый оттенок.
10
«Черный утес» (фр.).
– Откуда вы знаете о его существовании? Покойный муж никогда…
Молодая дама с улыбкой прервала ее:
– Вы забыли, что мы с ним…
– Ах да… Простите… Я и правда все забываю. – Всплеснув руками, Ферапонтова на глазах одряхлела.
– Что ж, вы заплатите? – спросила Бунчак-Высоковская.
– Ожидайте меня здесь, – промолвила Наина Кузьминична и вышла из залы через дверь, ведущую во внутренние покои дома.
Минут через десять она вернулась с ювелирным футляром красного плюша и, поколебавшись, передала его гостье.
Бунчак-Высоковская открыла крышку футляра, подбитую белым шелком, заглянула в него и снова закрыла. Затем расщелкнула фермуар, вытащила из сумочки векселя и передала их вдове.
Наина Кузьминична указала на связку писем, которую Бунчак-Высоковская держала в руках:
– Их – тоже.
– Ну, разумеется. – Отдав письма, дама простилась и быстрым шагом покинула залу.
Ферапонтова поспешила к окну. Трясущимися пальцами она развязала ленту, которой были перевязаны письма. Выбрав одно, порывисто развернула.
Каково же было ее удивление, когда она обнаружила, что листок девственно чист. Осмотрев его
Несчастная вдова взглянула в окно и увидела, как недавняя визитерша села в коляску, извозчик взмахнул хлыстом, и пара гнедых умчала ее прочь.
Глава 11
Неслучайное совпадение
В воскресенье позвонил журналист Стас Успенский. Дуло спросил:
– Откуда у тебя мой телефон?
– Я мог позвонить вам на работу, но сегодня выходной, – сказал Стас.
Сергей усмехнулся:
– А где, по-твоему, я сейчас нахожусь?
– Неужели работаете?
– Откуда у тебя номер моего мобильника? – снова спросил Дуло.
– В ресторане вы направо и налево раздавали свои визитки на случай, если кто-нибудь что-то вспомнит.
– И что?
– В каком смысле?
– Что ты вспомнил?
– Об этом вы узнаете, если…
Сергей перебил журналиста:
– Условие ставишь?
– Нет, – ответил Успенский. – Просто лучше вам приехать в редакцию.
– Это еще зачем?
– Просто потому, что я тоже сегодня работаю.
– Ну, тогда назови хоть одну причину, чтобы мне захотелось туда поехать. – Сергей Дуло встал из-за стола, выпрямил уставшую спину и с удовольствием потянулся. Взяв со стола сигарету, снова спросил: – Ну, так что?
– Вы слышали про человека по фамилии Шешель?
Сергей притих:
– Ну, предположим.
– Слышали или нет?
– Слышал.
– Та информация, которая у меня есть, касается этого человека.
Сергей присел на край стола и закурил:
– Так ведь… был Шешель, да весь «вышель». Убили его, если тебе не известно.
– Приедете или нет? – напрямую спросил Успенский.
– Приеду, – неохотно согласился Сергей. – Куда?
– Редакция «Ночного дозора».
– Я и спрашиваю, где находится твоя выгребная яма.
– Эй-эй… Нельзя ли полегче?
– Давай адрес.
Здание редакции бульварной газеты было не таким, каким по дороге сюда его представлял Сергей Дуло, – огромное помещение в заводском корпусе, организованное по принципу «опен спейс» [11] . У Стаса Успенского был небольшой угол с обыкновенным серым столом, на котором стоял видавший виды компьютер.
Сергей с ходу уселся:
– Ну?..
– Во-первых, здравствуйте.
– В чем дело? Зачем позвал? – Сергей намеренно был груб. Его не оставляла мысль, что, приехав сюда, он свалял дурака. – Не заставляй меня думать, что я потерял время.
11
Открытое пространство.