Черный бриллиант Соньки Золотой Ручки

Князева Анна

– Я, помнится, сказал об этом Литовкиной. Но она объяснила: ее любовник в то время вступил в права наследства после смерти отца. Он сам решал, дарить или нет.

– Теперь все понятно.

– Англичанин пересказал Литовкиной историю драгоценного камня. У бриллианта, кстати, имеется имя – «Черный утес». Его в середине позапрошлого века нашли в Центральной Африке. Долгое время он принадлежал африканскому князю, но был похищен во время его путешествия по царской России.

Дуло

ухмыльнулся:

– И выбрал же место с бриллиантами путешествовать.

– Камень украл его собственный слуга-переводчик.

– Что было потом?

– Переводчика убили. Бриллиант, конечно, исчез. Долгое время его судьба была неизвестна. Однако спустя много лет, уже в начале прошлого века, камень вновь появился в Лондоне. Какому-то русскому ювелиру удалось избежать революции и вывезти его из Москвы. В Англии бриллиант был выставлен на продажу.

– И его купил отец дипломата?

– Именно так.

– Удивительно! И как вы все это запомнили?

– Но ведь интересно же, согласитесь?

– Короче, эта ваша Сусанна обставила Шешеля. Ее счастье, что он не узнал.

– Ну как не узнал… Узнал.

– Вы же сами сказали, что черный бриллиант до него не дошел.

– Не дошел.

– Вы намекаете…

– Я не намекаю! – Разволновавшись, Востриков распахнул автомобильную дверцу.

– Бежать собрались? – спросил у него Дуло.

Леонид Николаевич схватился за грудь:

– Сбежишь от вас…

– Так что ж вы?

– Сердце прихватило, воздуха не хватает. – Он вытащил из внутреннего кармана пузырек и, достав из него таблетку, сунул ее в рот.

Немного подождав, Дуло спросил:

– Правильно ли я понял, что Шешель к вам приходил?

– Когда?

– Разумеется, сразу после своего чудесного возрождения.

– Да, в первый раз он был у меня месяца три назад.

– И что? Пришел и сказал: вот он я, Шешель?

– Просто зашел в кабинет и сел напротив меня.

– И как вы отреагировали?

– Я сразу его узнал, и мне стало не по себе.

– Выходит, за двадцать лет он нисколько не изменился?

– Да что вы! Внешне – другой человек.

– Как же вы узнали его?

Востриков закрыл дверцу машины и чуть слышно сказал:

– Знаете, когда встречаешь змею, внутри, – он показал, где именно, – вот здесь, в животе, все холодеет. Раньше при виде Шешеля я всегда испытывал такое же чувство. И теперь узнал его по этому холодку.

– Интересный у вас метод.

– Как видите, он не подвел.

Сергей Дуло спросил:

– О чем же вы говорили?

– О былом. Я бы сказал, Шешель расчувствовался. Я даже подумал,

что жизнь его укатала, что он тосковал и ему хотелось окунуться в воспоминания. Но после понял – Шешель все тот же, и он хочет реванша.

– Как вам кажется, боялся ли он, что вы сдадите его?

– Нет, не боялся, просто предупредил меня: если что…

– И тем не менее вы его сдали.

– Послушайте! – Востриков поднял голос. – Не нужно меня провоцировать!

– Я и не думал.

– Вы запугиваете меня!

– Просто намекаю, что у вас теперь только одна дорога – помогать следствию.

– А кто поможет мне и моей семье? Кто нас защитит?

– От Шешеля?

– От кого же еще?!

– Об этом я позабочусь. – Сергей Дуло протянул свой блокнот: – Пишите домашний адрес.

– Свой? – с надеждой в голосе спросил Леонид Николаевич.

– Конечно. Вам же нужна защита. – Между делом Дуло спросил: – Шешель не сказал, где он живет?

– В Москве.

– Это все?

– Адрес не сообщил.

– Ну хорошо… Он что-то рассказывал?

– Сказал, что теперь абсолютно свободен.

– В каком это смысле?

– Во-первых, его трудно узнать.

– Это вы уже говорили.

– Во-вторых, он сменил отпечатки пальцев.

– Неужели?! – Сергей Дуло заинтересованно заворочался в кресле.

– Да-да… Где-то за границей ему имплантировали подушечки пальцев внезапно умершего человека. Теперь по отпечаткам его не опознать. Стало быть, он неподсуден.

– А это мы еще поглядим, – мрачно проронил Дуло. – Как ему удалось уцелеть?

– Друг помог, отец Валеры Валета. Хотя, лично я думаю, он больше помогал своему сыну. Это он узнал о том, что их собрались подорвать. Короче, вместо них в машину впихнули каких-то лохов.

– Отец Валеры Валета – Швырев Александр Иванович?

– Вот видите, вы его знаете.

– Он умер в прошлом году.

– Что ж, все ходим под богом.

Сергей Дуло зло возразил:

– Не все… Шешель не из таких.

– Это – да.

– Значит, Шешель и Валера Валет провели за границей все двадцать лет?

– Возможно. Мне об этом ничего не известно, – сказал Востриков и посмотрел на часы: – Двенадцатый час ночи. Жена, должно быть, сходит с ума. – В тот же момент его телефон зазвонил. – Скоро буду, – ответил он и отключился.

– Вы тут обмолвились… – напомнил Сергей.

– Да, признаюсь, – Востриков тяжко вздохнул. – Я совершил большую ошибку, рассказав Шешелю про «Черный утес». Сам не знаю, как это вышло. Возможно, за последние двадцать лет я потерял чутье.