Черный цвет солнца
Шрифт:
— С ним сын…
Услышав шаги Бориса и его сына, сосед Радмилы оторвался от окон и, увидев мужчину с ребенком, громко завыл. Его вой подхватили остальные мертвецы. Упырь оживился. Его глаза, которые до этого Маша не могла увидеть, вдруг загорелись красным светом. Сердце у девушки колотилось как ненормальное. Спиной она чувствовала молчаливое присутствие Вана. Его напряжение передалось и ей. Руки затряслись, во рту пересохло. Упырь рванулся к мужчине с ребенком, а за ним стремительно кинулись еще несколько существ. В свете пламени от факелов мелькнули истлевшее тряпье, кости и серая плоть.
Оттолкнув Ванаи схватив лук и колчан со стрелами, Ольга стремительно вылетела из горницы.
— Оля! — заревел Игорь и ломанулся следом за охотницей.
Одновременно чертыхнувшись, за ним устремились Хал и Ван. Вскочив с лавки, Маша тоже хотела бежать следом, но Радмила схватила ее за руку.
— Ты-то куда? — грубо бросила знахарка.
— Помочь!
— Как? Клюкой размахивать будешь? Живо садись на место и не смей выходить из избы! Гаяна только этого и ждет.
Скрипнув зубами, Маша медленно опустилась на лавку. Ненависть к своей беспомощности захлестнула девушку. Она увидела, как Ван подбежал к упырю и с разворота метнул в него темно-фиолетовую молнию, а потом, наскочив на него, воткнул осиновый кол в сердце. Рядом с ним Хал уложил сразу двух мертвецов, поочередно проткнув их колом. Ольгу и Игоря видно не было.
Упырей становилось все больше. Грязные, косматые, с отпадающей плотью и голыми костями они наступали на колдуна и змея, оттесняя их к забору.
От напряжения Маша сжала кулаки так, что затрещали пальцы, а ногти впились в кожу на ладонях. Мертвых становилось все больше, а Хал и Ван уже начинали уставать. И где вообще Ольга и Игорь? Спасли ли они мальчика? Или…
Перед глазами Маши возник образ умирающего на коленях охотницы волколака. Девушка усиленно замотала головой, отгоняя видение. Нет, с ними все нормально. Все нормально…
Вдруг послышался громкие крики людей, и Маша увидела, как небольшой отряд мужчин и женщин, вооруженных кольями, вилами и факелами, бежит к упырям. В толпе людей девушка заметила Серого Волка, который, обогнав всех, добежал до мертвецов и прыгнул на одного из них, разодрав ему грудь и откусив мощными челюстями голову. Тут же существа перестали теснить колдуна и змея и переключились на жителей селения. Воинственные крики переросли в вопли ужаса и боли. Упыри накидывались на людей и вгрызались им в горло, не щадя никого.
Вцепившись в руку Радмилы, Маша в ужасе наблюдала за происходящим. Совсем рядом гибли невинные люди, а она пряталась в избе и ничего не могла сделать. Абсолютно ничего. Взглянув на Вана, который ловко орудовал магией и колом, девушка позавидовала его обретенной силе, пусть и темной, зато используемой во имя света.
На мгновение Маше показалось, что она увидела рядом с Халом лешего. Моргнув, девушка оглядела людей вокруг змея, но Арсения уже не увидела. Когда она решила, что он ей привиделся, леший возник вновь, но уже рядом с Ваном, отбиваясь вместе с ним от упырей. Маша облегченно вздохнула. Маленькое, но все же подкрепление. В их ситуации, когда помощи ждать неоткуда, ценится даже самое
В момент, когда Маше показалось, что еще не все потеряно, и атаку упырей удастся отбить, в небе прокатились раскаты грома, которым вторил жуткий и оглушительный рев. Люди замерли и подняли головы вверх. Воспользовавшись тем, что противник отвлекся, упыри продолжили атаку с удвоенным рвением, направо и налево разрывая глотки зазевавшимся.
На поляну за воротами приземлился крылатый змей, верхом на котором кто-то сидел. Длинные светлые волосы мелькнули в лунном свете.
— Гаяна, — произнесла Радмила, глядя на сестру.
— И с ней еще один змей. — Маша нервно сглотнула ком в горле.
— Это не змей. Это ала, — поправила ее Радмила. — Кровожадная крылатая…
— …ящерица, — закончила Маша, вспомнив рассказы Хала.
Приподнявшись на спине алы, Гаяна вскинула руки, и все мертвецы разом замерли. Шум битвы стих, открывая слуху новые звуки: стоны и плач раненых и умирающих. Те, кто еще держался на ногах, начали озираться по сторонам.
Гаяна опустила руки и громко закричала:
— Жители Залесово! Вы складываете головы понапрасну! Подумайте о своих семьях! Я отзову упырей, если вы отдадите мне хранителя!
— Лучше забери своего колдуна! — крикнул кто-то из толпы.
У Маши перехватило дыхание. Ван только что сражался с ними бок о бок, а его хотят сдать ведьме при первом удобном случае. Вот она, человеческая благодарность.
— Он мне больше не нужен, — ответила Гаяна.
Растолкав людей, Ван вышел вперед и закричал:
— Я избавился от амулета! Без него ты не сможешь провести ритуал, который уничтожит барьер, защищающий этот мир! — последние слова он произнес значительно громче, повернувшись к стоящим за ним людям.
Маша видела, как толпа зашевелилась, переговариваясь между собой. Гаяна вытянула вперед руку и что-то продемонстрировала Вану.
— У меня таких амулетов целая куча. Я знала, что ты глуп, но не настолько же. Мой милый, для ритуала пригодится все, что изображает черное солнце.
Ошарашенный Ван замер на месте. Маша прикрыла рот рукой и сокрушительно вздохнула.
Довольно хохотнув, ведьма снова обратилась к людям:
— Я жду вашего решения!
Повисла тишина. Все размышляли. Все, кроме Хала, Арсения и Вана. Они никогда не отдадут ее ведьме, это Маша знала наверняка. Повернувшись к Радмиле, девушка открыла рот от удивления — знахарки рядом не было. Вскочив с лавки, Маша выбежала из горницы, миновала сени и осторожно выглянула на крыльцо. Радмила стояла спиной к ней и громко убеждала людей не сдаваться:
— Если вы отдадите ведьме хранителя, боги покарают нас! Солнце навсегда останется черным, придет вечная зима, а грань между мирами падет, и мы лишимся дарованной нам защиты! Вы этого хотите?
По толпе пробежало робкое и неуверенное «нет». Маша нервно прикусила ноготь на указательном пальце. Даже не смотря на риск, что люди могут схватить ее и отдать Гаяне, девушка все равно хотела выти из избы и, встав рядом со всеми, дать отпор ведьме. Однако Радмила была права: единственное, чем она может сейчас помочь — это не высовываться из укрытия. Ни при каких обстоятельствах.