Черный дом
Шрифт:
Из маленькой, не бросающейся в глаза панельки на углу столешницы сам собою выполз, извиваясь, тоненький, серый кабель с каким-то неизвестно-знакомым разъемом на конце, блеснувшим холодным металлом. Маха, еще не вполне понимающая смысла происходящего, но уже знающая, что все происходящее неизбежно и воспринимать его следует только, как должное, протянула руку, привычно и умело прихватывая кабель на пол-ладони ниже разъема. Показавшийся знакомо-неизвестным кабель наощупь не вызывал никаких ассоциаций со змеей, готовой впиться ядовитыми зубами в ее тело, впрыснуть яд, отскочить, втянуться в свое гнездо в углу стола. И тут
"Чудеса в решете", - успела совсем по-человечески подумать девка, и ее мозг захлестнула волна...
... через долю секунды калейдоскоп в голове Махи остановился, сложившись в четкое изображение круглого зала и только легкая, едва уловимая щекотка под грудью да четкие, мелькающие циферки в углу левого глаза напоминали о происходящем.
Пару раз сморгнув, Маха погасила цифровое изображение в глазах и несколько секунд прислушивалась к собственным ощущениям, но услышала из динамика неожиданное:
"Оперативная память скопирована. Идет копирование долгосрочной памяти. На вашу идентификацию есть сообщение. Начинаю передачу"
Чей-то голос, знакомый и давно забытый одновременно, зазвучал в голове непонятными интонациями, а перед открытыми глазами бежала строчка букв, дублируя это пока еще таинственное послание.
"Кажется, я из себя представляю совсем не то, что сама себе представляю, - подумала Маха, старательно изображая на лице усмешку.
– Вот только представить все как-то особого желания не возникает..."
Из-за двери, мелко перебирая ногами и взмахнув руками, чтобы удержать равновесие, со своей вечной глуповатой улыбкой, будто наклеенной на лицо, показалась Таньча. Она шагнула в зал после сильного и не совсем дружелюбного толчка в спину и замерла на пороге, ловя равновесие и вглядываясь в полумрак, подсвеченный огоньками на панелях непонятной аппаратуры. В сравнении с абсолютно темным, пустым коридором, центр связи - теперь Маха знала, что это именно центр связи - был все-таки освещен и казался наполненным жизнью. Но Таньча, похоже, ничего этого не поняла, а дернулась было вправо, уходя с дороги, уступая ее кому-то шедшему следом, и Маха сообразила, что ее невольная подруга не видит четко очерченных светом стен тоннеля, ведущего от входной двери к столу, на котором она сидит. Маха не знала - почему, но была твердо уверена, что выходить за пределы этого маленького коридорчика смертельно опасно.
– Стой! Замри!
– резко и громко крикнула Маха со своего места.
– Только вперед! Медленно! Влево-вправо - нельзя!
Её несколько сумбурное предостережение подействовало, Таньча отшатнулась от светящейся стены и осторожно, маленькими шажками, ощупывая перед собой пол, как слепая, двинулась вперед, на голос, продолжая всматриваться
– Рыжая! Жива? отзовись?
– крикнул, едва войдя вслед за девкой, Хромой, памятником замирая возле дверей, видимо, он услышал предостережение Махи.
– Жива, жива, куда я денусь, - уже спокойнее отозвалась Маха.
– Ты иди за Таньчей, только не шебуршись влево-вправо...
– А там что?
– уточнил Хромой, все еще не двигаясь с места.
– Смерть, - равнодушно глядя на него, сказала Маха.
Хромой резко выдохнул и осторожно, чуть ли не след в след двинулся следом за Таньчей, прошедшей почти половину расстояния до стола и только сейчас обнаружившей спасшую её подругу.
– Ты чего так долго-то?
– спросил Хромой, подходя поближе и не в силах держать в себе накопленное волнение.
– Мы уж думали, что все... хана тебе... хотели вон - подругу следом через воздуховод засылать...
– А там через решетки пробираться не сахар, - сухо ответила Маха.
– Да и попробуй с первого взгляда сообрази, как дверь-то открыть.
– Это да, - согласился Хромой.
– Тут все на электронике, кажись...
Вслед за Таньчей и Хромым в зал просочился Парфений. И замер у входа испуганным зайцем, озираясь по сторонам, готовый метнуться обратно при первых же признаках опасности. Оглянувшийся на него Хромой с бессильной укоризной в голосе произнес:
– Сказал же, ждать сигнала, а ты куда прешься? Вот ведь уродился человек...
– Да я же просто так, глянуть, - привычно заворчал, забубнил под нос Парфений.
– Сколько ж ждать-то? а тут просто заглянул, вижу, что все в порядке, можно и обратно, а то чего ж просто так стоять...
– Рыжая, нам еще долго так, по нитке идти?
– не слушая бубнеж Парфения, спросил Хромой.
В этот момент Таньча уже зряче подходила к столу, и Маха пальцем ткнула ей: "Стань сюда и помалкивай". Девка шагнула в сторонку, оглянулась и охнула тихонечко, по-бабьи. С этого места, от стола, посверкивающий световыми стенками тоннель был виден просто отлично.
Через минуту подошел и Хромой, он двигался спокойнее и свободнее, чем идущая первой Таньча, но не сдержать эмоций при виде светового коридора сумел.
– Вот ведь как... по коридору смерти прошлись... до костлявой за полшага... это ж как они так сделали-то, что при входе, у дверей, ничего не видно?
– чуть испуганно и удивленно спросил он сам себя и тут же поинтересовался у Махи: - А отключить не пробовала? Может, есть тут какой механизм?
– Не пробовала, - согласилась Маха.
– И так еле-еле доперла, как дверь-то открыть, тоннель и включился сразу... Да и не все ли равно? Отсюда все видно, могу и дальше подсказывать, куда идти, чтоб не обжечься...
– Ну, да, ну, да, - покивал Хромой.
– Здесь видно...
В разговоре он, как бы ни был взволнован, внимательно присматривался к Махе, будто искал отличия в этой девке от той, которую час назад запускал в трубу воздуховода. "Смотри-смотри, - непонятно почему злорадствуя, подумала Маха.
– Может и высмотришь чего нового...". Но где-то, в глубинах своей загадочной души, ну, или что там у нее вместо этого, девка насторожилась и немного напряглась, ведь об интуиции добытчиков, особенно старых и удачливых, десятки раз ходивших в пустые кварталы, в Городе слагали легенды.