Черный дождь. Дилогия

Скороходов Артем

– Шшучу-шшучу. Давай бысстрее, шшевели копытцами.

– У меня нет копытцев, – мрачно сказал я.

Кацентодд обернулась к Пастору:

– Как это сслово правильно называетсся? Зануда? Нытик?

– Оба хорошо, – сказал Костя, с интересом наблюдая за нашей перепалкой.

– Ноешшь, как баба, фу, – резюмировала она.

Я понял, что Кацентодд ведет меня под руку в сторону большого двухэтажного здания с вывеской, на которой были нарисованы два боксирующих усача. Голубое пламя, бегущее по стеклянным трубкам, высвечивало надпись – Затмение.

Госпожа Кацентодд выступила моим

менеджером. Как только она вошла в здание, к ней мгновенно подскочил кланяющийся автоматон, который проводил нас в глубину здания. Там она записала меня как претендента на участие в боях. Пастор веселился и с интересом разглядывал окружающее. Недалеко от входа располагался большой зал высотой в два этажа, зрители могли сидеть как внизу, так и на втором этаже. Посередине находилась небольшая, метров десять, арена. Сейчас на ней ничего не происходило. Отборочные бои происходили на нескольких небольших аренах в зале поменьше. В желающих дефицита не было. Человек тридцать НПС и игроков разминались у стен помещения.

Механоид, вооружившись длинным металлическим пером, вписывал участников.

– Имя? – проскрипел он.

– Ссерый Пароволк, – проворковала Кацентодд.

Механоид, красивыми готическими буквами записал мое имя, причем с двумя буквами «с». Я не стал исправлять. Я стоял и размышлял сбежать мне отсюда или принять бой и начистить всем физиономию. С одной стороны, у меня есть Девятка, с другой стороны, последнее время она работает с перебоями и чаще отмалчивается.

– Прозвище?– скрипуче продолжил механоид.

Кацентодд оценивающе посмотрела на меня:

– Плаксса, – вздохнув, сказала она механоиду.

– Нет! – вмешался я. – Какая «плакса»?! Сейчас, подождите, эээ… – что бы придумать, – может, Волк?

– Фу, как вульгарно, – отмахнулась от меня Кацентодд, – а что-нибудь поинтересснее?

– Волк-оборотень? – сказал я и подумал, зачем я ее-то спрашиваю. Сам, что ли, решить не могу?

– Пишшите проссто – Оборотень, – припечатала она.

Механоид послушно вывел красивые буквы.

– Внимание, участники отборочного турнира! – прокричал высокий, ярко одетый распорядитель боев. – Есть два правила. Вы должны их хорошо уяснить и запомнить. Мы не хотим, чтобы публика скучала, поэтому кто попало нам не нужен! Вы должны дважды победить для того, чтобы получить ранг бойца Лиги. Никакого холодного или огнестрельного оружия. Встроенное в протезы оружие тоже считается. Не кусаться, заостренными пальцами в противника не тыкать, в глаза кислотой не плевать, а то были случаи. На ринг входят два бойца – на своих ногах выходит один. Это всё. Приступим к жеребьевке.

Вам предложено задание «Отборочный турнир в Лигу уличного бокса». Проведите два поединка с другими претендентами.

Награда: Опыт, вступление в Лигу

Штраф/отказ: Нет.

Я снял плащ, шляпу, жилет и остался в одной рубашке и штанах. Щелкнул подтяжками и надел на правую руку кастет. Левая и так железная. По жеребьевке мне достался НПС с прозвищем Бандит. Длинный худой брюнет с черными глазами. Он был не очень мускулист,

но был жилист и крепок как дерево. Глаза были злобные и пустые.

Тушкан не хотел меня отпускать, трогая лапкой меня за плечо, а Кацентодд и Пастор взяли на себя обязанности тренера, хотя я и не просил их об этом.

– Парень жесткий, руки длинные, будет держать тебя на дистанции, – сказал мне на ухо Костя.

– Входи в ближний бой и кончай его бысстрее, он выноссливее тебя, – прошипела Кацентодд.

Бандит надел два искусно сделанных кастета, покрытых мистическими символами.

В детстве я полгода ходил на бокс, поэтому все мои познания заканчивались классической боксерской стойкой и двумя ударами. Тычок левой и прямой правой. Лучше бы было наоборот, ибо прямой Девяткой прекрасно бы подошел на все случаи жизни. Пока я размышлял, может, мне попытаться встать в стойку для левшей, худощавый лысый рефери гавкнул на нас, и я понял, что это сигнал начала боя. Никакого задора я не испытывал, было неприятно и немного страшно.

Бандит приглядывался ко мне, медленно приближаясь. Он явно осторожничал. Первый удар я пропустил, его кастет цапнул меня по скуле, было неприятно. Я попытался отмахнуться, но противник легко разорвал дистанцию.

– Девятка, ну чего, ты поможешь?

Молчание.

Снова хлесткий удар, теперь по брови, и снова Бандит легко отпрыгнул. Я начал здорово злиться. Пелена начала застилать глаза, внутри появился комок, у меня внутри начало клокотать. Краем глаза я заметил Тушкана, который прыгал на канате, явно волнуясь, и Пастора, который кричал мне: «Иди ближе! Дави его!» И тогда я пошел вперед. Пропустил еще удар и еще. Левой. Бандит увернулся, правой опять увернулся и попал мне в бок. Снова левой, правой, левой, правой. Наконец достал. Противник пошатнулся и оперся спиной в ограждение. Ну лови! Гад! Сволочь! Гад! Сволочь! Куда вы меня оттаскиваете? Я ему еще раз впечатаю! Пусть встает!

Я перестал вырываться, попытался успокоиться и взять себя в руки. Глубоко вздохнул. Руки потряхивало. Причем Девятку тоже. Как меня растрясло-то. Даже не ожидал, что во мне такое есть. Бандит так и не встал. Через полминуты на арену забрались роботы-санитары и унесли его.

Рядом со мной стоял Пастор, который восхищенно говорил Кацентодд:

– Снимаю шляпу, Серега вообще огонь!

У меня была сильно рассечена бровь, но Здоровье за весь бой опустилось всего на треть. Медицинский автоматон смазал мне раны лечебной мазью. И дал отпить странной пахучей микстуры, после которой уже через пять минут мое здоровье полностью восстановилось.

***

Следующим моим противником был маленький подвижный НПС по имени Хорёк. У него были светлые волосы и блеклые голубые глаза, но что обратило на себя внимание, то это стальные кулаки и ступни. Небольшие блестящие протезы с выступающими углами. Выглядели они дорого и опасно. Как я увидел, этот Хорёк в принципе не мог находиться в состоянии покоя и постоянно двигался. То улыбался, то хмурился, переступал с ноги на ногу, щелкал металлическими пальцами и, несмотря на небольшой рост, просто кипел энергичностью и уверенностью.