Черный король
Шрифт:
Мужчина смотрел на нее хмуро, внимательно, странные чувства отражались сейчас в серых глазах, она не могла их разгадать. Потом неожиданным жестом легко коснулся костяшками пальцев ее щеки и проговорил:
— Ты устала, отдыхай.
И снова опустилась шторка, делая его взгляд непроницаемым.
Барьер. Он отделил ее от себя.
Ника сглотнула, взгляд метнулся в сторону. Люди, они на виду.
— Я должен вернуться, — его низкий голос прозвучал глуховато.
Ну да. Он же король. Обычаи. Будь они трижды неладны!
Огонь
Ника смотрела, как он уходит по коридору, а потом вошла в свои покои.
***
Там ее уже ждала Тирсия, наверное, она и не уходила. Было что-то извечное женское в том, как она раскрыла ей свои объятия, и Ника бросилась на грудь старой женщины.
— Все хорошо, я же говорила, все будет хорошо, — шептала Тирсия, поглаживая ее по спине. — Ты плачь, если хочешь. Можно немного поплакать, это не страшно.
А у Ники не было слез, но как будто что-то сдавливало горло.
— Тебе нужно отдохнуть, — бормотала Тирсия. — Смыть с себя это, поесть немного и поспать. Позвать служанок?
Ника удивленно нахмурилась, только сейчас она поняла, что ни Лессаль, ни Такар в комнате не было.
— Да, я…
Она хотела сказать, что да, помылась бы. Потому что до сих пор ее пробирает дрожь и холод бежит по позвоночнику. Но вместо этого вдруг выпалила:
— Почему он сказал, что Дэймара доконает проклятие?! Что за проклятие?!
Женщина грустно улыбнулась и отошла от нее. А потом сказала, сцепив руки перед собой:
— Об этом ты должна спросить у него сама.
И взгляд у нее был такой задумчивый и странный.
Знает, и не говорит, подумала Ника и разозлилась на то, что ничего тут не понимает. А они все темнят! И черт бы их побрал со всеми их тайнами. Потом поняла, что должна добиться от него правды сама. А в мыслях уже начали прокручиваться варианты. Мозг строил предположения, одно, другое, отбрасывал. Снова строил и снова отбрасывал.
— Завтра, дитя, — проговорила Тирсия, о которой Ника на какое-то мгновение забыла. — Завтра. А сейчас отдохни, Беренис Серебряная. Я позову твоих служанок.
Старуха была права. Она действительно устала, слишком много эмоций. На мозговой штурм уже просто не осталось сил. Тирсия ушла, а девушки быстро помогли ей раздеться, набрали воду и оставили поднос с едой в спальне.
А дальше она их отпустила. Не нравилась Нике постоянная опека, это вторжение в личное пространство, и она не собиралась привыкать. Полежала в горячей ванне, потом поклевала с подноса фруктов и какой-то еды. А мысли, все равно, хочешь не хочешь, не отпускали. На самом деле, ей просто надо было увидеть его. Просто увидеть, и Ника уже знала, какой вопрос задаст ему завтра. Но сейчас…
Сейчас она открыла свою книгу.
Снова ожог на кончиках пальцев. Ей показалось, или по книге побежала волна сияющего призрачного
Завтра.
***
Сны…
Были сумбурные, яркие. Серебро и черные побеги, лозы. Странные цветы, расцветающие магией. Снова смех Танькин на заднем плане…
***
Утром она проснулась рано.
Какая-то заряженная напряжением. Но торопиться было нельзя, и потому Ника терпеливо выдерживала, пока ей помогали одеться и расчесывали волосы. Она сама, кстати, попросила их уложить как-то компактно. Волосы привлекали к себе излишнее внимание. Потом ее кормили завтраком.
И пока завтракала, девушки рассказывали ей, что удалось узнать.
Вчерашний пир продолжался до ночи, и только потом гости разошлись. Ника не представляла, как можно спокойно сидеть и есть за одним столом со своими врагами. Но, как она поняла, тут это не такая уже редкая практика. Протест поднимался из глубины души. Будь ее воля, ни одного такого «соискателя» не подпустила бы к своему дому на пушечный выстрел!
А взгляд все время тянулся к подносу с платками. Скользил от белого к красному и, как будто обжегшись, возвращался к белому обратно.
После завтрака, когда ей показалось, что уже не так рано, Ника отправила со служанкой белый платок. И ждала. А ждать пришлось долго. Невыносимо долго. Наверное, потому что время тянулось очень медленно, а солнце просто застыло на одном месте и никак не желало сдвигаться.
Наконец пришел посланный от короля.
И сопровождение, все та же дюжина вооруженных людей. Это значило, что гости окаянные все еще не убрались из замка! Однако это само собой отошло на второй план. Главное, что она сейчас увидит его.
Ника не хотела задумываться, почему это так важно. Но это было важно.
***
Он ждал ее в каком-то промежуточном зале, которых в замке было великое множество. Стоял, опираясь руками о широкую каминную полку. Первое, что бросилось Нике в глаза, когда его увидела, это напряженная спина, и то, как его пальцы сильно сжимают камень. Она и без того волновалась, а сейчас и вовсе в горле пересохло. А когда Дэймар обернулся, она забыла, что надо дышать.
Быстрый взгляд на нее. Король коротко мотнул головой. Сопровождавшие Нику воины, склонили головы и вышли, притворив за собой двери. Они остались одни.
Вот оно… Он смотрит на нее и молчит. А у нее сердце выскакивает.
И все же Ника совладала с собой. Спросила. И замерла в ожидании. Она же весь вечер и все утро думала, что как-то же, наверное, что-то можно исправить. Не может быть, чтобы не было ответа.
А Дэймар повел себя странно. В первый момент вскинул голову, у него вырвалось резкое движение. Потом прищурился, подошел к ней совсем близко и застыл.
— Хочешь знать, в чем мое проклятие?