Черный кузнец
Шрифт:
На Синеградом повис вопль ужаса — еще свежа была память о страшном смерче, пятнадцать лет назад разнесшим юго-восточную оконечность города. Людей тогда погибло — жуть! С тех пор горожане четко помнили одно: пришел смерч? Беги в чистое поле! Останешься среди зданий — непременно погибнешь! И люди, бросая все дела, ринулись прочь из города. Как ни удивительно, исход обошелся почти без жертв. Только нескольких нищих подавили по дороге, да и то не до смерти.
Смерч, по счастью, прошелся довольно высоко над Синеградом. Разрушил десятка три дома, но больше ничего особо страшного не совершил. Ну, еще разметал остатки городских стен, так кому они нужны? Горожане вздохнули с облегчением, дождались, пока смерч окончательно уйдет, и вернулись в свои дома. Уже на следующий день тем, кто остался без крова, помогли отстроиться всем миром, как было
А самое главное, что дикая, глухая злоба на всех вокруг, в последние дни терзавшая Синеград, куда-то подевалась, исчезла. Общая беда сплотила людей, не позволила им вцепиться в глотки друг другу.
Странно, но факт. Лучшие, как и худшие свои качества люди почему-то проявляют в беде. Что ж, такова, наверное, человеческая природа.
Глава 10. Не сверни себе шею в азарте
Выслушав возбужденный рассказ излишне инициативных учеников, Мастер Душ поначалу даже не нашелся, что сказать. Вроде бы правы, но почему же так хочется сломать об их головы что-то тяжелое? Впрочем, сам виноват. Надо было жестко приказать, чтобы сидели дома и не рыпались, а то ведь говорил, что надо отправить Козьму в Синеград и выяснить хоть что-то, вот тот и отправился. И ладно бы просто на разведку, так такого наворотил, что слов цензурных нет. При этом самое противное, что даже ругать не за что, ведь город спасли, резню остановили, с противником о встрече договорились. Только все это почему-то не так, как положено, а через то место, на котором сидят. Да еще и крайне извращенным способом.
— Ну ладно эти охламоны, — укоризненно прогудел Черный Кузнец, поворачиваясь к Жующей Кости, — у них детство в одном месте играет, но ты-то, старая, куда?! На тебя-то что нашло?!
— Ну… — смущенно поковыряла пол носком сапога та. — Это… Увлеклась…
— Увлеклась… — повторил Мастер Душ и изощренно выматерился, помянув всех родственников и шаманки, и остальных ученичков. — Ладно, собачий хвост с вами, что сделано, то сделано. Знать, встретиться хотят? И предлагали три других мира за один наш?.. Вот это меня здорово настораживает…
— Почему? — вскинулся Козьма.
— А потому, что раз они готовы три за один отдать, то им здесь что-то очень нужно, и они не отступятся, пока своего не добьются.
— А-а-а…
— Вот тебе и «а-а-а»… — проворчал несколько успокоившийся Мастер Душ и вынул из воздуха кружку с любимым темным элем, который варили в только в одной небольшой пивоварне в окрестностях Лондиниума на Оловянных островах. В бытность Микулой он как-то раз купил бочонок этого пойла на рынке у заезжих купцов, распробовал, и с тех пор они специально для кузнеца возили этот эль в Камнерад, благо платил он щедро, поскольку денег хватало, семью так и не удосужился завести. Ну а после того, как богом стал, материализовать нужное вообще труда не составляло.
Уловив жаждущие взгляды мужчин, Черный Кузнец ухмыльнулся и одарил кружками с элем каждого из них. Жующая Кости отказалась, поджала губы и укоризненно покачала головой, не одобряя пьянство.
Из пола вырос стол и кресла, Мастер Душ удобно устроился в одном и показал ученикам на остальные. Те тоже расселись. Три мага, Козьма, Серхио и Ягуар, плюс Кевин и Жующая Кости. Ассасины, Мустафа, Иван, Сократ и Пушистая Ласка пока отдыхали после перековки. Членам полной триады предстояло спать еще два, а то и три дня, маги проснутся завтра, а с ними и Али. Но ему вместе с Кевином надо будет срочно отправляться в Япан, где около города Нара в последний раз фиксировалось присутствие их третьего, ронина Йошида Изаму. Надо не забыть передать им инфопакет об обычаях Япана, слишком уж они церемониальные и сложные, легко ошибиться. Да и иллюзию на учеников следует наложить, чтобы выглядели япанцами, не привлекая ненужного внимания к своей европейской или арабской внешности. Очень плохо, если Изаму погиб. Похоже, старая шаманка права, и триада, чтобы пройти Познание Мира, должна быть полностью местной.
Еще одно следовало сделать. Еще в бытность Мастера Душ молодым энергетом, десятки тысяч лет назад, наставник научил его особого рода медитации, способной подсказать, что нужно делать в первую очередь, оказавшись в сложной ситуации. Причем очень часто требовалась какая-то глупость, порой даже мелкая глупость, но она помогала выпутаться из неприятностей. А раз
Некоторое время он просто висел в пустоте, затем ощутил, как к обработке его запроса начали подключаться все новые и новые сегменты Изнанки, и несколько удивился, не совсем понимая, каким образом смог настолько плотно подключиться к ней, не являясь Контролирующим. Похоже, показанная наставником медитация, — нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Затем перед его внутренним взором высветилось графическое отображение некой сети, узелками которой являлись люди. Его люди. Вот Кевин. Вот Али. Вот Иван, Ласка и Сократ. Вот маги, все семеро. Но помимо них в сети имелись разрывы, вместо которых явно должны были быть еще, как минимум, пятеро магов — в итоге их должно было стать тринадцать, большая дюжина. Также пустовало место координатора, на котором замыкались все линии связей, и это явно не был он сам. Его, Мастера Душ, место вон, несколько вовне, да и правильно, никогда не был хорошим организатором. Всего получаются три семерки, двадцать один человек. Значит, в их компании не хватает пятерых магов и координатора. Интересно, где их искать?
Изнанка восприняла его интерес, как новый запрос, и через некоторое время выдала ответ. Как ни удивительно, из шести человек только двое оказались с Терры, а четверо остальных были родом из разных миров и даже разных вселенных. Прежде всего Мастера Душ заинтересовал возможный координатор, разумные существа, обладающие организационными способностями такого уровня, попадаются крайне редко. На Терре последним таковым был, насколько помнится, Александр Македонский. Появлялись и другие, конечно, но не успевали реализовать свой потенциал, гибли раньше. Ну да, будь ты самым гениальным организатором, но если ты всего лишь раб, то вряд ли чего-то достигнешь, если у тебя есть хоть капля совести и ты не готов на любую мерзость ради успеха. А те, кто готов на любую мерзость, обычно не достигают многого по другой причине — они на своем пути слишком часто нарушают основные законы мироздания. Самое странное, что они обычно даже не понимают, почему вдруг лишились удачи, и все их начинания рушатся. А когда им указывают на нарушения, поначалу удивляются этому, как откровению, но по некоторому размышлению отбрасывают услышанное, продолжая по-прежнему творить мерзости, ведь оно не совпадает с их мнением, что ценны только они сами, а все остальные — это всего лишь добыча, с которой можно творить, что взбредет в голову. Мастер Душ к подобным личностям относился с неприкрытой брезгливостью, не считая их ни разумными, ни даже просто людьми. Плесень, не более того. И неважно насколько они одарены, их огонь, даже если он у них есть, — гнилой и вонючий. Как и они сами.
Когда Черный Кузнец увидел, кто должен стать стержнем небольшого сообщества его последователей, он несколько удивился, но понял, что времени терять нельзя — человека надо срочно спасать, ему осталось жить не более трех-четырех часов. На больший срок просто не хватит воздуха в баллонах его скафандра. Это где парень сейчас? Ага, ясно, восемь вселенных влево через свернутое спиралью угловое время. Числовое значение? Шестьдесят восемь с половиной градусов в первом приближении, далее меняется на семьдесят семь с поворотом на семнадцать в обратку. Интересная там вселенная, должно быть. Ее, похоже, тот еще шутник создавал. Надо будет очень осторожно изымать парня, стараясь не привлечь внимания местных демиургов, ну их лесом, придурков, с таким-то чувством юмора. Пошутят — и никому мало не покажется. Если они, конечно, там еще есть, может тоже куда-то ушли.
— Козьма, собирайся, идем! — вышел из медитации Мастер Душ. — Надо срочно одного человека спасти! Переведи халтан в режим скафандра, там вакуум.
— Я готов, учитель! — вскочил на ноги бывший приказчик, обрадованный тем, что его не стали слишком сильно ругать.
— Эт куда ты собрался? — насторожилась Жующая Кости.
— Да вот, выяснил через Изнанку, что нам еще шесть человек надобны, — ответил Черный Кузнец. — Пять магов и координатор. Последний уровня Искандера, ты о нем уже должна знать из инфопакета по истории. Нужен нам такой человек, как воздух, а то как не сделаем чего, так…