Черный лебедь. Тетралогия

Мид Райчел

Цветы росли повсюду, и даже деревья были покрыты цветами. Аризона была известна своими колибри, но здесь они кишили, как мухи.

— Дориан был прав, — размышляла я. — Это красиво.

Было трудно вообразить это место, собирающее вооруженные силы. Это походило больше на мир, где люди резвились в откровенной одежде, бьющих в барабаны и участвующие в свободной любви. Ну, так как они были фейри, свободная любовь будет фактом.

— Дориан знал, — сказал Кийо натянуто, взгляд фокусировался прямо перед собой. — Я

удивлен, что он позволил тебе идти со мной.

— Дориан не говорит, что я могу или не могу делать, — выкрикнула я. — Если ты собираешься продолжать делать это оставшееся время, я...

— Ты что? — спросил Кийо с развлечением, когда я не продолжила. — Отошлешь меня назад? Столкнешься с угрожающими смертью ситуациями в одиночку?

— Я с удовольствием сопроводил бы вас назад, если именно это вы выбираете, — сказал Волузиан Кийо.

Я вздохнула.

— Пожалуйста. Только не торопись к Дориану все время, хорошо? Он слишком хочет этого. Это была его идея получить твою помощь. Он волнуется, поверьте мне.

— В это, — сказал Кийо серьезно, — я могу поверить. Я не доверяю ему. Я не думаю, что его союз с тобой является столь же честным, как это кажется. Но я действительно полагаю, что он заботится о тебе.

Пейзаж внезапно переменился вокруг нас, становясь холмистой пустыней белого песка. Она растянулась под сверкающим солнцем, отражающимся у нас на пути, это тяжело было для глаз.

— Тьфу, — сказала я, сосредотачиваясь на дороге. — Что это?

— Царство Мирры, — сказал Кийо.

Даже с моими отвернутыми глазами я знала, что он улыбается.

— Образно говоря, тебе понравится это место. Ты должна пойти и подружится с их королем. У них есть некоторое количество крутых солдат.

— Большая разница между этим и Пустыней Соноры, — сказала я.

Несмотря на суровый жаркий климат, пустыня, в которой я выросла, была полна жизни. А это место было бедным и мертвым. К счастью, вскоре мы вышли из него на широкую пустошь, покрытую снегом. Я достала из сумки кожаную куртку. Я взяла ее с собой, понимая, что мы можем проходить через земли, в которых была зима.

Она не сильно помогала, и я подумала, что легко могла приказать одному из своих слуг, чтобы он собрал необходимое. Без сомнения это было бы что-то более подходящее для стиля джентри, возможно мантия. Выгляди как человек, говорила Жасмин. Сейчас я выглядела замерзшей. Кийо определил это место Березовым Царством.

Мы опять проехали через Царство Жимолости, земли которого были типичны для Мира Иного. Другие места также повторялись. Когда дорога привела нас на территорию, пейзаж которой напоминал мне северный Техас, Кийо промолчал.

— Это что? — спросила я.

— Я не знаю, — признался он.

— Земля Ореха пекана, — сказал Волузиан.

— Кажется восхитительным, — поддразнила я.

У нас было мало остановок и съедена большая часть

провизии.

— Я могу пойти за пирогом из ореха-пекана прямо сейчас.

Кийо не отвечал. Он казался погруженным в мысли, его выражение все мрачнело, когда мы проходили через все большее количество территорий. Он, казалось, знал их названия и тем не менее не любил их.

— Ты ведешь нас к Невостребованным Землям, — сказал он Динне.

Наш день приближался к концу, небо было багровым.

— Я не знаю, — сказала она просто. — Я только иду там, где мне было показано.

— Волузиан? — спросила я.

— Конечно, мы идем к Невостребованным Землям, — сказал он, слегка раздраженный моей глупостью. — Где же еще может быть спрятана желанная всеми вещь?

Я взглянула на Кийо.

— Я думаю, что никто не задержит нас тут. И правда, что это королевство находится без контроля?

— “Королевство” даже не подходящее слово, — сказал он. — Никто здесь не живет.

— Почему нет? — спросила я.

Декорации снова изменились. Текстура земли была как недавно засохшая грязь, покрытая трещинами, которые напомнили мне один из моих пазлов. Неровные ямки были разбросаны тут и там. Этот жуткий пейзаж простирался далеко, далеко впереди, без видимого конца. Недалеко от нас, самое большее в десяти милях, земля резко выросла вдоль потрескавшейся дороги, образуя высокие, скалистые утесы, которые закручивались на вершинах, напоминая челюсти. Резкими порывами ветер дул через тоннель, который они образовывали. Заходящее солнце сделало все кроваво-красным.

— А ты догадайся, — сказал Кийо. — Потому что мы на месте.

Я осмотрелась, изучая удручающие земли. Внешний вид на самом деле мало о чем говорил. Любой джентри, захватив здесь контроль, мог сформировать эту землю по своему желанию, мгновенно делая ее красивым местом. У меня было странное чувство. Я не могла его понять. Это не заставляло меня плохо себя чувствовать и не дезориентировало. Просто я не чувствовала, что все в порядке. Я покосилась на скалы, отмечая их неровность. Хоть и через красный туман, я увидела много рыхлых пород, которые были скучного серого цвета, с прожилками оранжевого. Окисленный металл.

— Железо, — поняла я. — Мы окружены железом. А мы еще даже не в обители короны. Мы не сможем пройти в обитель, не проходя через железо.

— Ты чувствуешь это? — спросил Кийо.

— Да...

— Это джентри в тебе. Даже с твоей человеческой кровью, ты не сможешь избавиться от этого чувства. Здесь очень много железа.

— Я не чувствую слабость, — сказала я, удивленная, что железо вообще повлияло на меня. — Или недомогание, или боль.

Я видела, как кричат джентри даже от простого легкого прикосновения к железу. Я обратилась к своей внутренней магии, изучая воздух и невидимую влагу, но я их не использовала.