Черный маг
Шрифт:
– Нет, его время не вышло, – спокойно заявила Задара, в руке которой откуда-то появился небольшой острый кинжал. Нед удивился – где она его вообще хранила? На ней не было ничего, кроме лёгкого куска ткани. А потом усмехнулся, вспомнив – он же не наяву, он же где-то… в Нигде. У себя в мозгу, наверное. И Задара, как и Нарда – плод его воображения, образы, созданные им самим.
– Сам ты образ! – повернулась к Неду красотка. – Готовься, сейчас мы выпустим кишки этому придурку! Нарда, деточка, откуси ему!.. Атакуем!
Задара бросилась вперёд, выписывая замысловатые фигуры
Зазвенела сталь, завизжала раненая Нарда, тонкая кисея платья Задары окрасилась кровью, и через секунду на поле битвы оказались лишь Нед и Чёрный, стремительно передвигающиеся и осыпающие друг друга молниеносными ударами.
Нед отпрянул назад, с болью и злостью посмотрел на лежащих друзей – Нарда снова отдала жизнь за своего друга, как и Задара. Чёрный весело улыбался – на нём не было ни царапины.
– Ну что, Нед, не пора ли всё-таки уйти? Не хватит ли?
– Нет, не хватит! – ответила за Неда Задара, выходя откуда-то из тьмы. – Мы будем биться с тобой за его душу вечно! Уходи, демонское отродье!
– Вы живы?! – смешался Нед, глянул на трупы друзей… но трупов не было.
– Конечно, живы. Он не в силах нас убить. А вот тебя – может. Держись, Нед! Вперёд, в атаку! Девочки, бей его!
Нед неожиданно заметил рядом с Задарой двух молодых девчонок: одну – длинную, худую, миловидную – она выпускала в Чёрного болты из арбалета так, что они летели беспрерывным потоком, как будто их не надо было даже устанавливать на ложе и натягивать лук – Чёрный ловко отбивал их стремительным мечом; вторая – высоченная, выше Неда, чернокожая красавица держала в руках здоровенную секиру, похожую на причудливую стальную бабочку. Чернокожая размахивала ею так, будто это была не стальная смертоносная штукенция, а лёгкий клубок ниток с воткнутыми в него иголками.
Рядом с женщинами появился высокий черноволосый мужчина с мечом в руке – он подмигнул Неду и приобнял Задару, шаловливо похлопав её по попе. Задара покосилась на руку мужа и показала на Чёрного:
– Убей его, Седар!
– Попробую, любовь моя! – усмехнулся полковник и крикнул во тьму: – Солдаты, становись!
Из тьмы на дорогу выступили солдаты в форме Корпуса. Копейщики, мечники, арбалетчики. Их лица были сосредоточены, но они доброжелательно кивали Неду. Нед сглотнул комок, перекрывший горло – погибшие солдаты Корпуса встали из могил, чтобы биться за него! Заслуживает ли Нед такой чести?
– Это нечестно, – хитро улыбнулся Чёрный и призывно махнул рукой. Из тьмы полезли сотни, тысячи людей в странной чёрной одежде. Они держали в руках короткие мечи, а глаза убийц горели дьявольским огнём преисподней, обещающей муки всем грешникам.
– Вот теперь повоюем, – прищурился Чёрный и приказал: – Шатрии, убейте их!
Два воинства сошлись в схватке. Шатрии вертелись в воздухе, искусно срубая противников сверкающими мечами, чернокожая женщина валила врагов так, что половинки их тел летели по дороге, как перерубленные плоды дерева фурх.
Полковник
Нед сражался одновременно и с Чёрным, и отражал нападение его приспешников. Нед откуда-то знал – если солдаты его воинства и вернутся после смерти, то он – нет. Как и Чёрный. Кто-то из них сегодня умрёт. Но пока – на них не было ни царапины, и бой продолжался, жаркий, горячий, смертельно опасный.
Нед понимал, что происходит что-то не то. Не так оно всё должно быть. Но как – он не знал и лишь пытался достать Чёрного уколом, ударом, сложным финтом и искусным выпадом.
Через некоторое время это ему удалось – он вонзил кончик меча в плечо противника, и… почувствовал резкую боль – Левый вывалился у него из руки, потекла кровь.
Нед отступил назад и вдруг услышал какие-то голоса – кто-то говорил далеко-далеко, и эти голоса были узнаваемы:
«– Пропусти! Пропусти, я перережу ему глотку!
– Я не позволю! (Арнот? Где он?!) Не подходите к нему!
– Кого ты защищаешь, дурак? (Голос Уграса) Перережем ему глотку, и всё! Никто и не узнает! Бой есть бой – одним мёртвым больше, одним меньше – спишут! Ты пойми – он нас в конце концов убьёт!
– Нет. Или вы отойдёте, или будете сражаться со мной, по очереди или все разом. Я не позволю его убить. С ним что-то случилось, он заболел, я отнесу его к магам-лекарям, и он будет в порядке. Вы же когда-то боготворили его, что случилось сейчас?
– Ты что, дурак? То и случилось. Да хрен с тобой. Хочешь тащить его? Тащи. Мы палец о палец не ударим, чтобы помочь. Пошли вы с ним… Кстати – если скажешь ему или кому-либо, что мы собирались его грохнуть – тебе тоже не жить».
Голоса стихли, а Чёрный посмотрел на Неда, ехидно улыбнулся и спросил:
– Слыхал? Это твои друзья. Бывшие друзья. Один Арнот тебя защищает, и то непонятно почему. Кстати, ты же в курсе, что он хочет трахнуть твою жену? Просто мечтает о ней. А ещё – он опасен, и его нужно убрать, иначе он расскажет о моём существовании. Я не буду убивать его мучительно, я легко его убью, не беспокойся. Он заслужил лёгкую смерть. Ну что же – пора умирать! Ты готов?
Нед секунду стоял неподвижно, потом громко закричал:
– Стойте все! Прекратите! Видите – ведь это ни к чему не приводит, это всё бесполезно! Не так надо!
– А как? – ухмыльнулся Юрагор. – Ты знаешь как? И я знаю. Перережь себе глотку, и на том покончим.
– Глотку, говоришь? – усмехнулся Нед. – Что же, попробуй!
Нед полоснул себя по руке клинком меча, рассекая кожу запястья, его обожгла острая боль, но и Юрагор схватился за своё запястье, недоумённо глядя на струйку крови, стекающую на кирпичную дорогу. Нед ещё раз полоснул по руке, уже выше, и на предплечье Юрагора тоже возникла красная полоса, набухающая свежей кровью. Нед удовлетворённо кивнул – он понял. Задара, стоящая рядом, подмигнула: